Может и не полезет Господин Великий Новгород отбивать Вологду. Уж больно далеко. А тут сотни и сотни воев и тюфяки непонятные, что башни рушат и ворота срывают. Это нужно настоящую войну организовывать и поход не менее пары тысяч воев. А как их снабжать? Болта кругом и реки. Большая рать просто не дойдёт. А с малой вон попробовали, кровью умылись.

Это так Коська себя утешал глядя вслед уходящим ушкуйникам.

Придут? Вопрос интересный. Вологда и для Новгорода путь на Восток. Других нет почти. Но послать пару тысяч? А меньше смысла не имеет. Зимой точно не пойдут. Пошлют малую дружину в надежде, что ростовчане убрались и город без защиты оставили? Пусть сунутся.

Коська решил здесь оставить на время сотню дружинников. Сотню эту из трёх имеющихся поровну нужно составить. Три десятка борисоглебских, три десятка сретенских и три десятка боярских. Ну и десять партизан — за ними присматривать. Ещё останутся все пушкари. Этого хватит со стен отбиться и от тысячи новгородцев, если всё же пожалуют. Сотня пока будет на вахтовом методе. Через месяц их сменят товарищи в тех же количествах. Ну, а пока вои будут смену из местных готовить. Глеб Сизый останется старшим.

На завтра уже всё спланировано. Нужно встретиться с местным боярством. Плюшек выдать. От податей или мыта там на пару лет освободить. Заинтересовать поставками дёгтя и живицы в Ростов. Организовывайте производство и богатейте. Предложить ещё вложить денюжку и в развитие металлургии. Тут вокруг болота и озёра, пусть добывают лимонит. Пусть производят крицы. Все Коська купит за хорошую цену. Пусть распахивают дополнительно поля, снабдят крестьян лошадьми. Тоже всё выращенное зерно купит князь Ростовский. Ну, и главное, стройте, дорогие бояре, флот, бо нужно и в Великом Устюге порядок навести. Пятьдесят новых больших лодей нужно. Хотите поучаствовать в торговле мягкой рухлядью? Хорошо, что хотите. Так выделите малую часть денег в сундуках без дела лежащих, на постройку флота. Без флота пушнины не будет.

И последнее. Не ждите новгородцев. Со мной лучше будет. Богаче и вольней жить будете. Придут побьём, как этих побили. Вон шли вчера как собаки побитые. Не вставайте на сторону проигравших. Я не прощу, коли предадите. Приду и прибью к воротам гвоздями. Это я с первого взгляда молодой и глупый. Я хельг большой силы. И чтобы доказать это семерым из вас по жребию я выращу новые зубы. Не за один день. Они седмицу чесаться будут. Потом полезут и через месяц будут у вас новые зубы. А заодно глаза сделаю зоркими, как у молодых. И будут сюда мои лекари наезжать и остальных лечить. Всем и зубы и глаза как молодым сделают.

Но это плюшки, а только как сильный хельг я и проклясть могу. Умрёте в муках… Или силы мужской лишу и вас и детей ваших. И жёнок бесплодными сделаю. Так, что, господа бояре, выбирайте на чьей стороне лучше.

— Сейчас к вам подойдут ратники и отрежут немного волос с головы, именно через них я и прокляну вас, если надумаете предать… нашу дружбу.

Не, ну, а чего, зря что ли Константин Иванович годами писал сценарии к «Битве экстрасенсов», нужно наработки использовать. Там и не такое творилось.

Глава 22

Событие шестьдесят четвёртое

Отступали из Вологды с пользой.

Коська перед отбытием обошёл с пацанами лекарями речушки мелкие и нашёл в непосредственной близости от посада зелёный костёр на излучине реки Вологда в месте впадения в неё речушки Шограш. Так более того, там, не так далеко, нашёлся и костёр с оранжевым пламенем. И теперь уже точно можно сказать, что оранжевые костры нужно искать у больших рощ рябин. Именно среди зарослей рябины, пока совершенно без ягод, костерок оранжевый, пусть и небольшой, нашёлся.

В городе Коська оставил одного из учеников «вставлять» зубы и «избавлять от очков» местную элиту. Семерых бояр он обещал по жребию бесплатно облагодетельствовать, а с остальных плату взимать поручил Фоме, тоже по жребию, оставленному в Вологде. Так скоро всех растеряет. Остались с ним только Константин и Егорка.

— Пригляди за парнем, если что с ним случится, зол буду вельми. Запорю плетьми.

Старшим у партизан остался Фрол второй, ненастоящий. Ему уже столько Коська всяких разных указивок надавал, что тот даже запоминать перестал. Ничего мужик основательный, куркулистый, до многого сам дойдёт.

— Вы на месяц тут остаётесь, через месяц смена придёт. Надеюсь, не как в Павке Корчагине…

— Корчага — это десятник у борисоглебских? Он старшим будет? Только он Илья, а не Павка, — почесал затылок партизан.

— Угум, — вообще после этого похода стало ясно, что число партизан нужно хотя бы до тридцати увеличить. Коська присматривался к воям Ростова. Илья по прозвищу Корчага был среди кандидатов. Илья, несмотря на увечья, по делу был десятником, не за красивые глазки. Увечий два, отрубленное ухо и серьёзно так наджабленная щека, ну или скула, под ухом. Вся в рубцах шрамов. Это с Мамаева побоища метка. Второе — отсутствие трёх пальцев на левой руке. Это заработал во время сражений с Тверью.

Ни то ни другое увечье слабее воя не сделало. Один из лучших мечников в Ростове и командир ответственный и требовательный.

Вот приедут в Ростов и Коська наберёт как раз десяток и Корчагу во главе поставит.

В отдельных говорах слово «корчага» могло означать «калека» или указывать на какую ‑ то особенность телосложения — и тогда прозвище отражало эту черту.

Первую остановку уменьшившийся на треть отряд сделал в будущей новой крепости. Работы здесь уже развернулись вовсю. Как всегда, начали строительство с двух смотровых башен и одну даже уже под крышу подвели, сейчас трудились над второй башней и казармой.

В деревеньке Подсосенье, где остался второй стройотряд, народ местный, посконный, пришлых избегал, сторонился и ни продуктов не продавал, ни помогать даже за деньги отказывался, не хотел. Может, время не подходящее, всякие полевые работы у крестьян, не до помощи в строительстве.

— Лес далековато, — пожалился главный плотник и не менее главный архитектор крепостцы Нефёд, — и лошадей мало, простаиваем больше чем работаем.

И тут Коська решил помочь работягам. Строителей и без того мало, больше и не из кого стройотряды формировать, всех в Ростове выгреб, а планов впереди вагон и маленькая тележка. Нужно быстрее чтобы заканчивали и возвращались в Ростов.

Нет, воев, ратников, дружинников заставить брёвна таскать из леса невозможно. Они воины, а не чёрная кость. Но есть подсказка. Вот кто вспомнит хоть одно правильно название картин с мадоннами Рафаэля. И что с того, что любая из них сотню миллионов зелёных денег стоит. Ну только искусствовед какой из очень замороченных на итальянском возрождении, да и те все не вспомнит. Зато картину Иванова «Ленин на субботнике» знают все. И Коська решил последовать примеру вождя. Расстояние до леса метров семьсот и сходить туда-сюда десяток раз с бревном не смертельный номер. А кони тоже в это время волоком потянут. Глядишь и двинут вперёд стройку.

Как отказать князю «помочь» бревно тащить? Да, никак! Бурча под нос и в бороды всякие проклятия на голову неугомонного Касьяна Ивановича, все две с половиной сотни оставшегося войска приняло участие в первом в мировой истории субботнике. На самом деле суббота. Ну, дак суббота для ратника, а не ратник для субботы. Дома отдохнут.

Схожая фраза есть в Талмуде: «Суббота должна служить вам, а не вы субботе».

И что удивительно, но в первой крепостце, в Данилово, один в один ситуация, близкие деревья все вырубили и теперь из-за большого расстояние, тоже простаивают плотники большую часть времени. Пришлось опять Ленина Коське изображать. Тут криков и бурчаний недовольных стало больше. Это Коська бояр спросил, не желают ли они помочь вождю мирового пролетариата, тьфу, князю любимому, богом данному. Так потом до самого дома, до Ростова, и сопели в его сторону.

Дома хорошо. Тишина. И покой. И даже бояре почти сдружились во время «Зарницы». Пусть и немного против него. Тем не менее, на следующий день после возвращения, Коська собрал всех бояр в Гридницкой и речь двинул. Типа «Ребята давайте жить дружно».