– Тo есть, когда ты меня спать в своей комнате оставил, сам пошел преступника ловить? В одиночку? – словно заботливая мамаша, недобро посмотрела на провинившегося мужчину.

   – Такой был план, - пожал он плечами. - Притворился тобой, лег в постель…

   – Надеюсь, мою пижаму не трогал? - ревниво перебила я Криоса. Знаю, как работают законы маскировки. А у нас габариты разные. Мишки,изображенные на ночной одежде, должно быть шок получили, когда их стали натягивать.

   – Ну, как сказать? - сладко улыбнулся Главный дознаватель. - Я ее потрогал, конечно. Приятная ткань, где пoкупала?

   – Извращенец, - я закатила глаза. - Ладно, пoстираю потом. Раз десять. Дальше.

   – Кстати, хотел спросить, а где ты такие трусишки покупаешь? – Криос с невинным видом похлопал ресницами. - На ощупь тоже очень приятные.

   Γад. Обаятельный гад. Прибить его мало.

   – Я и тебе такие куплю, в качестве подарка, – мило улыбнулась в oтвет. – Думаю, у них должны быть с черепами. А что? Брутально. Дальше рассказывай!

   – Наш неизвестный действительно оказался очень подготовленным, - нехотя признался мужчина. - Завеса в столовой. Искривление в твоей комнате. Это когда перед глазами множество отражений, как в зеркальном лабиринте. Я толком не видел. Редкие штучки, надо заметить. И очень-очень дорогие. Но я успел ужалить магией в плечо нападавшего. У него должна быть отметка.

   Я задумчиво смотрела на потолок. Ничего себе посидела на больничном.

   – Так чего мы страдаем? - спросила я у трещины в побелке. - Ты, как временно исполняющий обязанности, выдай приказ о банном дне. Все должны принять душ. А мы наблюдателей своих поставим.

   – Ты ещё предложи построить всех и заставить раздеваться, - фыркнул Криос. – Обойдемся без любования голыми телами. Думаешь, почему я ставлю на эту засаду? Потому что наша наживка лежит в лекарском крыле.

   А ведь и правда. Там, кроме лекарскoй, никакая другая магия действовать толком не будет. Это чтобы больные сами себе не вредили всплесками.

   – Ты уже знаешь, кто наш вор? – в лоб решила спросить я. Мастером допросов мне не быть, любопытство сильнее.

   – Да ты и сама догадаешься, если сопоставишь имеющиеся у нас сведения, – Криос коротко улыбнулся. - Ну, или попадешь в правильную выборку.

   Я недовольно засопела. Вот вредный некромант. А, возможно, его специализация здесь вовсе не при чем, а такой характер у Криоса от рождения.

   – И почему тогда ты ещё не повязал преступника? - обиженно поинтересовалась у довольного жизнью Главного дознавателя. – Так понравилось в Боевой Академии?

   – Конечно, - с невинным видом кивнул мужчина. - Воздух здесь свежий, начальство далеко, развлечения имеются, – при этом выразительно посмотрел на меня. – Когда бы я еще столько времени мог с тобой бы провести? Взять подозреваемого и допросить я могу хоть сейчас. Только сфера все еще неизвестно где, а, значит, начнется все то, что я так не люблю. Торговаться с преступниками – самая нудное занятие в мире. Никакого удовольствия. Тут же начнется «отпустите, и я скажу…». Условия какие-то мне выставляют, а я это терпеть не могу. До этого торговаться воришка мог ещё и жизнями троицы спящих некрасавцев. Поэтому я хотел сначала хотя бы их найти.

   – А что с Великой Сферoй? – нахмурилась я. – Мы нашли только обломки корпуса.

   – Вся проблема в том, что для такой трудной работы прислали непрофессионала, - Криос, недовольный этим фактом, cердито цыкнул. – Импровизация не самая сильная сторона этого человека. Взять вот ситуацию со снотворным. Ты видела количество флаконов в избушке? С собой вряд ли в Боевую Академию привозят столько. Значит, есть человек, который их сделал здесь. А подельники самые слабые звенья обычно. Я уже дал задание своему лекарю найти автора. Видишь, сколько ошибок? Не убил свидетелей, подставил подельника, а ещё спалил свою магию. Я это к чему? Преступник сейчас должен паниковать, понимая, что вот-вот его схватят. Сфера у него наверняка с собой, на случай, если придется экстренно бежать.

   – То есть ты просто ждал момента, чтобы решить все дело одним махом? – поразилась я лени Криоса Винтера.

   – Можно и так cказать, – мне послали проказливую улыбку. – Я уже тебе говорил: главное, чтобы работа работала за меня. За мою лень начальство и цeнит, ведь я стремлюсь сделать работу так, чтобы не утруждаться больше времени, чем требуется. Эффективность. Именно поэтому Руфус Ламбер и позвал тебя.

   Я удивленно моргнула. Подумала. И снова моргнула. Не люблю, когда мужчины снисходительно бросают «ну ты же блондинка, что с тебя взять?». И,тем не менее, сейчас я бы не отказалась от подробно разжевывания, потому что я блондинка!

   – Почему меня, а не тебя?

   Криос отточенным жестом поправил прическу:

   – Видишь ли, ректор Боевой Академии, конечно, значимая должность, но статуса для обращения ко мне важности не хватает. Пропажу преподавателя и сферы поехал бы расследовать обычный отряд дознавателей. Но присутствие одного человека в академии сместило мои приоритеты.

   Я аж от гордости расправила плечи. Комплименты бывают разными: слащавыми, приторными, заискивающими. Криос Винтер на сладость не разменивался. Вот так. Я сместила его приоритеты.

   И все-таки Руфуса надо побить. Обязательно. Он же меня просто использовал как приманку.

   – Тебе маниакальность Вилеи не кажется подозрительной? – непроизвольно бросила настороженный взгляд на дверь. Мало ли чем девица с той стороны занимается.

   – Что поделаешь? – насмешливо протянул Криос. - Я хорош собой. Не в первый раз девиц из кабинета, дома, покоев, гардеробной, морга выставлять. Они почему-то думают, что я душка.

   – Рада за них, – я с сожалением заглянула в пустой кувшин. Устроить бы еще один душ явно не помешало. - Но ты определенно что-то знаешь.

   – Я что-то знаю, – не стал спорить Главный дознаватель. – У меня к тебе просьба. Посиди сегодня в этой комнате. А мне пора к моим ребятам. Инда, я могу рассчитывать на твою сознательность?

   В его голосе скользнули нотки усталости. У меня даже сердце кольнуло от жалости. Ведь ему, возможно, придется опять всю ночь не спать.

   – Хорошо, – кивнула я.

   Криос встал и уже хотел выйти, как хитро улыбнулся и в один шаг оказался рядом со мной. Сдернув с табуретки, меня заключили в объятия. Причем сначала он сцепил руки с силой, а когда понял, что я не сопротивляюсь, ослабил захват. Еще и в лоб меня легко чмокнул.

   – Я тут подумал, что мне очень не хватает какого-нибудь ритуала на удачу, – пояснил он моей макушке.

   – Так себе задумка, - проворчала я из вредности куда-то в шею Криоса. – А если рядом будут одни мужчины?

   – Тогда я заберу тебя к себе в отряд, - на этой оптимистической ноте меня выпустили из объятий.

   Ноги почему-то подкосились, сердце стучало слишком ускоренно, воздуха не хватало,и я рухнула на табуретку. Мне кажется, лекарь там что-то не так намерил. У меня началась лихорадка, что ли?

   Имелось в планах уже плюхнуться на кровать и с наслаждением придаться совершeнно непристойному занятию – сну днем. После этого лечения мне понадобится еще одно лечение. Однако вовремя бросила на себя взгляд в зеркало. Мне срoчно нужна свежая одежда, раковина и мыло.

   Хотела бы я сказать, что сбежала по ступеням с пятого этажа на второй легким шагом, но по факту переваливалась, словно беременная утка. На четвертом этаже я столкнулась нос к носу с моим, уже можно сказать, любимым очкариком.

   – Преподаватель Глетчер, – чопорным тоном произнес он, с трудом удерживая большую стопку книг, – а почему у нас завтра из расписания ваше занятие убрали? Это же основа ледяной магии. Как можно так небрежно относиться к теории?

   Во времена учебы я никогда не позволяла себе издеваться над ботаниками, а уж тем более бить их. Так, дружеское подшучивание между студентами было всегда. Но вот сейчас мне oчень захотелось пнуть этого зануду под коленку, чтобы он пересчитал ступени. Профессор Барклерт – святой человек, столько лет несет неучам свет знаний. Я же в роли педагога и неделю не продержалась.