Энни покачала головой:

— Он решил, что я просто случайно сюда зашла.

Какое облегчение! Всё равно мысли у Нэнси путались.

— Но… Энди сказал, вы вместе идёте на праздник. Разве у вас не свидание?

Энни покачала головой:

— Нет, к сожалению. Мы с Энди добрые друзья. У нас платонические отношения. — А потом она прижала девочек к себе. — А вы обе — просто прелесть.

В машине, по пути домой, Нэнси спросила:

— Мам, а что такое «платонические отношения»?

— Платонические? Хм, как бы описать? — задумалась мама. — Это означает, что… Джоджо, Фредди, прекратите гудеть! — Когда Джоджо и Фредди успокоились, мама начала снова: — Это означает, что вы с человеком дружите, но не в романтическом смысле.

Нэнси и Бри грустно переглянулись. Нэнси и сама догадалась, что «платонические» означает именно это. Первое замысловатое слово, которое ей совсем не понравилось!

— У нас с папой так всё и начиналось, — продолжала мама. — Мы были однокурсниками. Я помогала ему с учёбой, помнишь? Я же тебе рассказывала. А потом однажды, в выходные, мы вместе пошли на праздник. И… ну, даже не знаю. Видимо, в тот вечер любовь просто витала в воздухе.

— То есть отношения из платонических стали романтическими? — Нэнси поразмыслила, а потом они с Бри снова переглянулись. Нэнси прочитала мысли подруги. Та, как и Нэнси, думала: а вдруг то же самое случится и у Энни с Энди? Причём прямо сегодня вечером!

Ведь День святого Валентина на дворе. А значит, любовь просто витает в воздухе!

На следующей странице — первая глава из новой книги о приключениях прирождённого сыщика Нэнси Клэнси.

— Моя очередь спрашивать, — сказала Нэнси.

Был почти вечер. Они с Бри сидели в своём «клубе» и предсказывали будущее. Делать это было интереснее в темноте, поэтому они задёрнули занавески. Теперь «клуб» освещал только карманный фонарик. Батарейка почти села, и свет непрерывно мигал.

— Страшно, — сказала Бри.

— Жутко, — согласилась Нэнси.

Бри засунула пальцы в бумажную «гадалку». «Гадалок» они наделали столько, что со стороны их можно было принять за стайку разноцветных птичек, приземлившихся на ковёр.

— Сейчас я загляну в будущее, — тихо прошептала Бри. — Спрашивай что угодно.

Нэнси захотелось хихикнуть, но смех спугнул бы всю жуть. Поэтому она приказала губам не улыбаться и задала тот же вопрос, что и несколько раз до того:

— Может, всё-таки мама сдастся и разрешит мне проколоть уши ко дню рождения?

— Выбери цвет.

— Фиолетовый, — ответила Нэнси, и Бри принялась открывать и закрывать лепестки гадалки, произнося по буквам: Ф-И-О-Л-Е-Т-О-В-Ы-Й.

Не считая Нэнси, только у пяти третьеклассниц не были проколоты уши, да и то потому, что они боялись. А вот Бри вставили серёжки ещё в раннем детстве.

— Эй! Ты вообще слушаешь? — возмутилась Бри своим обычным голосом. — Я попросила назвать цифру.

— Семь, — сказала Нэнси.

Бри открыла и закрыла гадалку семь раз, после чего пришло время выбрать один из лепестков.

— Мм. Вот этот, со звёздочкой.

Бри прочистила горло:

— Вопрос: «Разрешат ли тебе проколоть уши ко дню рождения?». «Гадалка» говорит… — Бри отогнула лепесток и нахмурилась: — «Гадалка» говорит: «К сожалению, нет».

Сердце Нэнси упало:

— Я так и знала.

— Да брось, это же ничего не решает, — повела плечами Бри. — Это всего лишь игра.

— Конечно, я и сама это знаю. — Нэнси вспомнила, сколько раз ей выпало «да» в ответ на тот же вопрос.

Предсказывать будущее по бумажным «гадалкам» было весело, но ответы оказывались ненадёжными. Их не стоило воспринимать всерьёз.

Когда Бри ушла домой, Нэнси застала маму с младшей сестрой на кухне. Джоджо так усердно черкала в раскраске, что почти продырявила страницу. Мама изучала холодильник:

— Всё же надо было после работы заскочить в магазин, — нахмурилась она. — Что ж, ребятки, видимо, на ужин у нас будут макароны с сыром или… — Мама заглянула в кладовую. — Или сыр с макаронами.

И тут они услышали шуршание шин на дорожке, ведущей к дому.

Джоджо вскочила с места:

— Папа приехал!

— Спорим, он привёз пиццу. — Слова вырвались сами по себе, Нэнси даже не поняла, как это вышло.

Всего секунду спустя дверь кухни распахнулась, и — вуаля — на пороге вырос папа с большой плоской коробкой из пиццерии. Нэнси была удивлена. Да нет, она была больше чем удивлена. Она опешила.

— Папа, я только что угадала, что ты принесёшь пиццу. Ведь правда, мам?

— Ага. Именно так.

Франци вихрем слетела с лестницы и принялась носиться вокруг папы. Язык вывалился наружу, из пасти так и текли слюни. Это всё потому, что у собак превосходное обоняние. Третий «Д» как раз проходил пять чувств. Мистер Чудник рассказал, что у собак нюх примерно в тысячу раз лучше, чем у людей.

Нэнси помогла маме нарезать салат. Затем всё семейство уселось в столовой. Ужин дополняли свечи и настоящие салфетки, не бумажные. Это было одно из правил Нэнси. Ну, точнее, не совсем правило. Просто это создавало праздничное настроение.

Нэнси доедала второй кусок, когда в кухне зазвонил телефон.

— Наверное, это бабушка, — выпалила Нэнси.

Тем не менее к телефону она не пошла. Это уже было одно из правил родителей: никаких телефонных разговоров во время ужина.

После четвёртого «дзынь» послышался бабушкин голос:

— Привет, мои солнышки! Мы с дедушкой надеемся навестить вас через выходные.

— Вот здорово! — воскликнула Джоджо и втянула в рот длинную полоску сыра.

Бабушка завершила сообщение громким чмоком.

— Разве я не говорила, что это бабушка?

— Погоди. Неужели у тебя есть сверхъестественные способности, о которых мы не знаем?

— Нет, пап. Конечно нет… По крайней мере мне кажется, что нет.

За десертом телефон зазвонил снова.

— Как думаешь, кто на сей раз? — допытывался папа.

Нэнси крепко зажмурилась, но, ещё не успев ответить, она услышала голос Бри:

— Мои родители собираются в больницу к своим знакомым, посмотреть на новорождённого. Они отвезут нас с Фредди к Энни. Это только на час. Хочешь с нами?

— Ой, пожалуйста! Можно? — стала упрашивать Нэнси своих родителей. Семнадцатилетняя Энни была лучшей няней в мире. — Я ни разу не видела комнату Энни, а Бри говорит, что она потрясающая.

Нэнси безошибочно предсказала следующий мамин вопрос:

— Ты домашнее задание сделала?

Каждому ученику третьего «Д» было задано написать о каком-нибудь особенном запахе. Нэнси выбрала тряпочный мешочек с сухими цветами, хранившийся в верхнем ящике её комода. Мешочек назывался «саше». Произносится это слово с ударением на второй слог. Мешочек придавал нижнему белью дивный аромат.