— Получается? — хихикнула она.

Я замолчала и прищурилась.

— К чему ты клонишь?

— Не знаю. Звучит как-то… возбуждающе.

— Вот Мордрик — возбуждающий, — возразила я. — Он, между прочим, спас меня от убийцы, ради всех богов.

Она ухмыльнулась. — Знаю.

— Всё, — раздражённо сказала я и отобрала у неё бутылку. — С тебя хватит.

— Нет! — взвизгнула она. — Я совершенно трезвая.

— Ой, да конечно. Ещё немного — и придётся звать Максанса, чтобы он забрал тебя отсюда.

— Перемирие? — Она запустила в меня виноградиной. Я остановила ягоду в воздухе и закрутила по комнате.

Я улыбнулась.

— Перемирие.

Перевод выполнен каналом http://t.me/mousebookagency

Глава 11

Воспоминания мелькали перед глазами так быстро, что разболелась голова. Мама кружит меня по кухне, её смех разносится по нашему дому. Джем ломает нос Якобу Фостину за то, что тот толкнул меня возле школы. Нив торопливо зашивает разорванную о торчащий гвоздь юбку; игла бешено мечется по подолу — лишь бы миссис Кэтерс не вычла деньги из моего жалованья.

Нет.

Паника стиснула меня, когда проступила другая сцена. Дым щипал ноздри. Грязь пропитывала тонкую ткань юбки. Я напряглась всем телом, отчаянно пытаясь вытолкнуть его влияние из своего сознания. Мир вокруг задрожал и закружился.

Страх лишь затягивает путы, — эхом прозвучал в голове голос Энхарта.

Раздался всхлип. Я обхватила ладонями затылок старухи, и пальцы стали липкими от её крови.

Нет, — снова подумала я. Только не здесь.

Стены задрожали и рухнули, уступив место тьме. Я открыла глаза — и снова оказалась во дворе. Грудь ходила ходуном, будто из меня выбили весь воздух.

Я вскинула голову на чей-то стон. В нескольких шагах принц лежал, растянувшись на каменных плитах.

— Чёрт, — выдохнула я.

Энхарт неторопливо поднялся и стряхнул пыль со свежевыстиранной одежды.

— Вежливым это не назовёшь.

— Я… простите, — я запнулась, готовясь к выговору.

— Для двора совершенно не годится, — продолжил он. — Не стоит посреди заседания совета отправлять кого-нибудь в полёт через всю комнату.

Я кивнула, не зная, куда деть руки, и сцепила пальцы.

— Знаю.

— А окажись я моим братом, вы бы уже сидели в железной клетке.

Извинения застряли у меня в горле.

— Не думаю, что Мордрик бросил бы меня в темницу, — возмутилась я.

Он пожал плечами.

— Возможно. Но на вашем месте я бы больше опасался Анселла. Он очень ревностно оберегает короля.

Я прочистила горло.

— В любом случае, грубая сила, хоть и лишена изящества, работает. Нам это пригодится на следующих занятиях.

— На следующих?

— Надеюсь, вы не забыли: после того как освоите ментальную магию, останутся ещё два направления.

Я беспокойно заёрзала.

— Боитесь, что они окажутся ещё сложнее ментальной магии, раз на неё ушло столько времени, — заметил принц.

Я резко посмотрела на него.

— Вы…

— Да. Я слышу мысли, которые вы не решаетесь произнести вслух. Но только потому, что, вышвырнув меня из головы, вы опустили барьеры, над которыми мы так старательно работали.

Я тихо выругалась.

— Прекрасно. — Барьеры тут же намертво встали на место. — Мы занимаемся этим уже несколько недель, и я понятия не имею, как успею освоить все три принципа до солнцестояния.

— У меня есть теория, — сказал Энхарт.

— Разумеется, есть, — ответила я, проглотив ядовитую реплику.

— Не думаю, что стихийная и телесная магия дадутся вам так же тяжело. Ментальная — ваш главный камень преткновения, потому что вам есть что скрывать. Возможно, даже много чего.

Я отвела взгляд.

— Что я постоянно повторяю?

— Страх затягивает путы, — повторила я фразу, которую слышала почти после каждой неудачи.

— Именно. Чем сильнее вы сопротивляетесь страху, тем хуже у вас получается и тем дольше мы будем топтаться на месте. Такова уж ментальная магия. Иногда приходится бежать прямо навстречу тому, чего боишься больше всего.

Я вздохнула и запрокинула лицо к чёрному небу. В поле зрения неуклюже пронеслась тень; хриплый крик напомнил детёнышей виверн. Я проследила, как она нырнула в деревья.

— Это у меня получается плохо, — пробормотала я.

— Тогда у вас прекрасная возможность измениться. В библиотеке есть отличные книги о практике воспоминаний. А если хотите, я мог бы…

— Нет, спасибо. — Я подняла ладонь. — Разберусь сама.

Уголки его губ дрогнули.

— Хорошо. На сегодня, думаю, достаточно. Если, конечно, вы не хотите ещё немного пошвырять меня по двору?

Я прикусила губу, чтобы не улыбнуться.

— Это что, шутка? Не знала, что вы так умеете.

Он склонил голову набок.

— Вы многого обо мне не знаете, мисс Эррамун.

Подозреваю, это было ещё мягко сказано.

***

На следующий вечер, входя во двор, я внутренне собралась, не зная, забавляют ли всё ещё Энхарта вчерашние события. Принц откинулся на спинку стула с откровенно скучающим видом. Я опустилась напротив.

— Сегодня ваши барьеры крепкие, — заметил он. — На удивление крепкие.

Я избегала его взгляда, узнавая знакомое покалывание: его воля осторожно прощупывала моё сознание. Сегодня слабого места он не нашёл. Я не могла уснуть, не видя лицо бабушки, и поэтому до самого утра отрабатывала барьеры. Тени под глазами говорили сами за себя.

— Что ж, пожалуй, я удовлетворён. Давайте сегодня попробуем что-нибудь новое.

Я насторожилась.

— Новое?

— Если только вы не хотите продолжить прежние упражнения.

Я яростно замотала головой.

— Это не значит, что вы освобождены от практики, — предупредил он, словно прочитал мои мысли. — Каждый вечер, когда у нас нет занятий, вы будете тренировать барьеры. И я оставляю за собой право вас проверять.

Пульс участился. Мне было всё равно, лишь бы мы наконец перешли к чему-то интереснее.

— Ладно, ладно.

— Мы всё ещё работаем с ментальной магией, — объявил он, раскрыл огромный том и подвинул ко мне. Разочарованная тем, что до телесной и стихийной магии мы так и не добрались, я заглянула в книгу.

— Это прямо противоположно тому, чему мы учились, — заметила я. Отрывок рассказывал о применении ментальной магии к другим людям. Такого я ещё никогда не делала.

— Какая наблюдательность, — сухо сказал Энхарт. — Воздействовать на чужое сознание при дворе не менее полезно, чем защищаться самому. Возможно, даже полезнее.

— Погодите. — Я едва сдержала улыбку. — Значит, теперь вы будете моим подопытным?

— Именно.

— Великолепно. Я давно этого ждала.

— Не думал, что вы настолько мстительны.

— Я ещё способна вас удивить.

Энхарт сел на край стола передо мной.

— Для начала будет проще, если есть физический контакт. — Он протянул руку.

Я замялась.

— Расслабьтесь, — на его губах заиграла улыбка. — Я не кусаюсь.

В этом я не была уверена.

Я неохотно взяла его под руку; мягкая ткань рукава собралась складками под пальцами.

— Колдовать — значит выпускать в мир частицу себя.

— Кажется, я где-то это читала.

— Хорошо. Для этого упражнения такой образ подойдёт. Представьте свою волю наутилусом, протягивающим щупальца сквозь пустоту.

— Кем?

— Наутилус. Морское существо. С щупальцами.

Я распахнула глаза. Звучало устрашающе.

— Я никогда не видела моря.

Он вскинул бровь.

— Ладно. Тогда представьте плакучую иву у озера: длинные гибкие ветви, каждая движется сама по себе. Эти ветви и проникают в сознание цели.

Я подняла на него глаза и увидела, что он уже закрыл свои; длинные ресницы легли на скулы. Кроме цвета волос, сходства с Мордриком было не так уж много. Я вспомнила портрет в большом зале: высокий, широкоплечий король Норрикс, похожий на первенца, и рядом рыжеволосая мать Мордрика и Энхарта — стройная женщина с пронзительно-зелёными глазами и доброй улыбкой.