Тэлли нажал кнопку наплечного микрофона.

– Отключайте свет!

Деннис зашел в спальню и положил чемодан на кровать. Ему в голову пришла мысль. Копы – люди бедные. Копы тоже, как все нормальные люди, хотят разбогатеть. Может, стоит разделить свой трофей с Тэлли, обменять часть денег на безопасный проезд в Мексику, придумать какую-нибудь лажу, так чтобы не узнали другие копы, вроде сделать вид, что меняют заложников ка Тэлли, и уехать с ним вдвоем в Тихуану. Можно даже швырнуть им Кевина и Марса, чтоб было кому отдуваться за китайца.

Деннис решил сразу же позвонить Тэлли. Он был уже на полпути к кабинету, когда дом вдруг погрузился во тьму. Потух свет, погасли экраны телевизоров, затихли шумы, которыми всегда бывает полон дом.

Тут раздался крик Кевина:

– Деннис, в чем дело?

– Это копы!

Деннис бросился вперед – ощупью, не отрывая руки от стены. Он ждал, что вот-вот услышит, как взламывают двери. Его единственный шанс – добраться до девчонки или до ее жирного братца.

– Кевин! Марс! Гоните сюда детей!

И тут весь двор словно взорвался. Взрывы следовали один за другим, огни перелетали через бассейн, отражаясь в воде. Яркие вспышки освещали участок, словно фонарики на карнавале в китайский Новый год. Деннис упал за кухонную стойку, ожидая конца.

Как только погас свет, Томас выскочил из винного погребка и бегом бросился к дверям. Деннис и Кевин орали – голоса их слышались из гостиной. Он опустился на четвереньки и выглянул в дверь. На той стороне прихожей в колеблющихся огоньках свечей виднелся кабинет. Томас высунул голову – посмотреть, не идет ли кто. Прихожая была пуста.

Мальчик пробежал в кабинет и подошел к компьютеру. На столе были разбросаны бумаги, но дисков он не увидел.

Серия взрывов, похожих на гигантский фейерверк, потрясла дом. Кевин что-то крикнул. Томас испугался, что они идут, и бросился бежать в комнату с баром. В прихожей он остановился и прислушался.

Вдруг в памяти Томаса возникла картина: отец пытается уговорить Денниса взять хорошего адвоката и сдаться, потом идет к компьютеру, убирает диски в черный футляр и кладет его в ящик стола. Они в ящике! И Томас вернулся в кабинет.

Свечи горели слишком тускло, поэтому Томас включил фонарик. Черный кожаный футляр лежал в верхнем ящике.

Футляр раскрылся, как книга. Внутри, на каждой стороне было по несколько кармашков. В кармашках справа лежали диски, на ярлыках значилось «Диск-1» и «Диск-2», точно как объяснил Тэлли. Томас уже закрывал ящик, когда услышал приближающиеся шаги.

Мальчик погасил фонарик, нырнул под стол. Сжавшись в комок, он старался не дышать.

Томас увидел ноги. Он подумал – это Марс, но уверен не был. Ноги прошагали к окну. Потом открылись жалюзи. Снаружи в комнату хлынул яркий свет. Жалюзи со щелчком закрылись.

Из дальней части дома закричал Деннис:

– Что там творится? Какого хрена они затеяли?

Ноги прошагали к столу. Томас попытался отвести глаза, но не смог. Ноги притягивали взгляд, словно змеи.

– Марс!

Ноги направились к выходу из кабинета.

Тэлли понимал: Руни мог решить, что начался штурм, и тогда кто-нибудь из троих пойдет в переднюю часть дома, посмотреть, что делают копы. Тэлли нужно было сконцентрировать их внимание на заднем дворе, удержать в задней части дома.

Он включил мегафон:

– Это не штурм, Деннис. Нам надо поговорить. Нам с тобой, вдвоем. Лицом к лицу. Я выхожу к бассейну.

Тэлли отшвырнул мегафон и перелез через забор. Ему необходимо было удержать внимание Руни, даже если это означало предложить себя в качестве мишени.

Подойдя к бассейну, Тэлли громко крикнул:

– Я без оружия и иду один.

Он развел в сторону руки, показывая раскрытые ладони, и вдоль борта бассейна направился к дому.

Деннис крикнул из дома:

– Ты что, совсем сдурел?!

– Нет, Деннис. Просто устал. – Тэлли подошел ближе. – Никто тебя не тронет, если ты не тронешь детей.

Тэлли встал прямо перед балконными дверьми. Теперь ему ясно были видны Деннис и Дженнифер. Деннис одной рукой придерживал девочку, в другой сжимал пистолет. Слева, в глубине гостиной, шевельнулась тень, и Тэлли разглядел худощавую фигуру Кевина. Во мраке прихожей возник огромный силуэт. Тэлли понял, что это Крупчек. Он почувствовал облегчение: где бы ни находился сейчас мальчик, они его не схватили. Надо удерживать их внимание.

– Я стою здесь, Деннис. Выходи, поговорим.

Тэлли слышал, как Деннис позвал Кевина на кухню. Затем подошел к балконной двери и всмотрелся в глубь сада.

– Здесь никого, кроме меня, нет. Даю слово.

Деннис положил пистолет на пол, толчком отворил дверь и вышел наружу:

– Там за забором снайпер. Хотите меня застрелить?

– Мы легко могли бы застрелить тебя и сквозь стеклянные двери.

Денниса, по-видимому, удовлетворило это заявление. Он спустился к бассейну, у которого стоял Тэлли.

Тэлли по-прежнему видел Кевина с девочкой на кухне и Крупчека в прихожей. Мальчик был где-то в глубине дома – добывал диски. Тэлли надеялся, что это протянется не слишком долго.

– Мы здесь уже очень давно, – сказал Тэлли Деннису. – Чего ты ждешь?

– А ты очень бы торопился сесть в тюрягу на всю оставшуюся жизнь?

– Я сделал бы все возможное, чтобы улучшить свое положение. Я отпустил бы заложников, постарался бы помочь полиции, потребовал бы адвоката. У меня хватило бы ума понять, что я окружен полицейскими и что мне не выйти отсюда иначе, как по их милости.

Деннис оглянулся на дом. В конце концов, решившись, он подошел поближе к Тэлли и заговорил, понизив голос:

– Сколько тебе надо, чтобы вытащить меня отсюда? Сто тысяч хватит? Ты мог бы отвезти меня в Мексику. У них тут в доме куча денег. Больше, чем ты повидал за всю твою жизнь. Мы с тобой их поделим.

Тэлли покачал головой:

– Вы выбрали неудачное место для игры в прятки.

– Цену набиваешь? Ладно, пусть будет триста. Триста тысяч долларов. Ты когда-нибудь еще сумеешь столько заработать? Можешь забрать Марса и Кевина. Пусть это будет одним из условий нашего договора.

– Ты сам не знаешь, о чем говоришь. Тебе не купить свободу ни за какие деньги.