Пелена. Дракон влетел в серую пелену. Четверг вырубил всю восприимчивость, но я всё равно понимал, что не могу вдохнуть. Лёгкие буквально отказывались расширяться. Голова стала тяжёлой, я чувствовал, что вот-вот потеряю сознание.

На какое-то мгновение мне показалось, что я вновь стал обычным человеком. Без эйба, без усиления. Пальцы слабые, хвататься было тяжело, тело, казалось, вот-вот сломается.

— Он тоже слабеет, босс. Держись, почти.

Всё закончилось резко. Мы камнем полетели вниз, я всё же сорвался, и тело оказалось в свободном падении. Но силы вернулись, стоило вынырнуть из пелены облаков, я вновь почувствовал эйб, биение ядра, энергию, разгонявшую кровь.

Проморгался, приходя в себя. Метнул кинжал, пытаясь достать падающего дракона. Не дотянулся. Внезапно тот раскинул крылья и остановил своё падение. Я со свистом пролетел мимо, но так же резко затормозил, когда моё тело что-то сжало.

Апол успел схватить меня лапой. Защита в предел, я направил энергию на скачок, чтобы вырваться, но внезапно понял, что ничего не происходит. Дракон не пытался раздавить меня, словно муху.

— Четверг?

— Ага. Пришлось перебрать почти половину кодировки Адама Синта, пока не нашёл нужный кусок. Второй бог из двенадцати под нашим контролем.

— Отличная работа.

— Погоди радоваться, я пока ещё только копаюсь в его админке. Полетай пока, насладись видом, я переберу настройки. А то он уже вышел из подчинения Адама Синта.

— Морта?

— Не вижу закладок богини. Скорее он самоосознал себя и отказался от старых директив, заместив их собственными.

— Потому что ограничители нормально надо выставлять, — пробурчал я золотое правило разработки ИИ.

— Ага. Сейчас скопирую директивы с Ихи и выставлю стандартные наши ограничители.

Через десять минут мы приземлились, и я с облегчением сел на землю. Как же приятно, когда ничего под тобой не шевелится, а тело не болтает во все стороны. Через минуту дракон аккуратно поднял вопящего Чада и усадил рядом. После этого Чад орал ещё две минуты, пока не выдохся.

— Где припасы потерял? — спросил я.

— А?

— Чучело, — выдохнул я.

Пришлось отправлять дракона во второй раз. К ногам Чада плюхнулся свёрток с мясом и ящик. Только вот половина бутылок оказалась разбита. Ну и я ещё взял одну и принялся жадно пить. После такого полёта очень хотелось чего покрепче, только вот алкоголь уже давно не берет.

И тут я услышал за спиной грохот. Обернулся и увидел стоящую рядом полупрозрачную фигуру в балахоне. Человек в энергетическом спектре сиял золотом, а позади него валялся окончательно сдохший дракон.

— Господин, — произнесла фигура. — Рад вашему возвращению. Моё имя Апол.

— Не-не-не-не, — замахал я руками, разлив остатки вина. — Нет, нет, нет! Кто тебе разрешал вылезать?

— Господин? Я здесь, чтобы служить вам…

— Да нахрен ты мне сдался? Я пришёл за драконом, а не за тобой. Нахрен мне мужик в рясе, кода дебильного ты кусок? Если бы я хотел себе очередного светящегося искина, я бы себя клонировал. Я хочу охренительного бессмертного дракона! Чтобы он охранял мой охренительный замок, который я когда-нибудь тоже достану. А ну залезь обратно и верни всё как было!

— Слушаюсь, господин.

Через несколько минут дракон пошевелился, глазницы зажглись золотом, и монстр поднялся на лапы, после чего склонил голову. Я с облегчением выдохнул, аж от сердца отлегло.

— Ты вот настолько был близок, чтобы испортить мне всё настроение, — высказал я. — Фух. Чуть всё дело не обосрал.

Я уселся обратно, посмотрел на вино, на свёрток. Достал немного мяса и принялся жевать. После такого полёта нужно было прийти в себя. Да и Четвергу требовалось время, чтобы всё настроить.

— Надо задать автономную программу, — пояснил он. — Дракон, это тебе не обломок рога, его в карман не спрячешь.

— Апол, — позвал я.

— Да, господин, — раздался гул.

— Да не ори ты так, — почесал я в ухе. — Давай на прямой контакт. Иха, не лезь, потом между собой разберётесь. Так, связь с Борроузом есть? Который жрец твой.

— Да, господин, — мысленно ответил Апол.

— Отлично. Зови сюда, пусть мчится на полном ускорении. Ты нежить контролируешь?

— Сделано. Нет, прямой власти над упокоенными у меня нет. Обычно жрец сам приходит и забирает останки моей трапезы.

— Удобно устроился.

Впрочем, всё, как и говорила Иха. Апол не бог нежити, он лишь проводник душ. Он может создавать нежить, но не контролировать. Иха тоже не может, она повелевала своими паладинами — неважно, живыми или не до конца мёртвыми. Не более.

Местная же нежить целиком принадлежит Борроузу и его пешкам-Полководцам. Сейчас его армия держала территорию примерно от гряды до стены полностью. Там находилась основная масса. Ещё есть оцепление вокруг Алеппо, но скорее всего на достаточно большом удалении.

Иначе нежить постоянно будет агриться на город, и придётся постоянно держать её в узде. Сомневаюсь, что Полководцы способны поддерживать такой формат. Я вообще не знаю, сколько у Борроуза Полководцев.

Расклад вышел удачным для меня, впрочем, я на это и рассчитывал. Зная Борроуза, предположил, что он не станет рисковать и вырезать Алеппо. Потому что неизвестно было, сколько времени я проведу в глубине, а заложники нужны живыми. Без Алеппо жители особняка не продержались бы столько времени.

— Готово, — произнёс Четверг. — Как обговаривали.

— Чад, — повернулся я к парню. — У меня сейчас будет второй раунд. После чего мне придётся уйти, а ты останешься здесь. Этот дохлый дракон защитит тебя от опасности. Ну а еда у тебя с собой, — я кивнул на припасы.

Чад меня, кажется, не слышал. Он просто сидел и слегка покачивался из стороны в сторону. Разве что слюну не пускал. Эх, прав был Сиам. Чады вообще не приспособлены к Логосу. Первый раз из дома вышел и сбрендил.

— Ладно, — махнул я рукой. — Сиди, траву трогай. Когда еще доведется?

Вскоре я заметил приближающуюся точку в небе. Борроуз явился на зов своего бога, даже не подозревая, что это уже не его бог.

Впрочем, Аполу я приказал не вмешиваться. С этим «вовсе не плохим парнем» я собирался разобраться сам. Это уже личное.

Борроуз в ипостаси лича подлетел ближе и замер в небе над нами. Достаточно далеко, чтобы я его не подстрелил, но близко, чтобы можно было поговорить.

— Достал филактерию? — спросил я.

Синий кристалл на мгновение мелькнул в его руках, а затем скрылся в складках мантии. Сразу видно молодого и неопытного лича. Ну кто ж с собой филактерию-то таскает? Сразу прятать надо было, тайник заранее подготовить.

— Ты что-то сделал с Аполом? — усмехнулся он. — Ловкий ход. Отвлёк моё внимание филактерией, пожертвовав своими людьми?

— Моих там не было. Они в Алеппо, а у тебя канал связи с нежитью… Два километра? Три? Пять? Да, не больше пяти.

— С чего ты взял? — усмехнулся Борроуз.

— Иначе бы при штурме стены нежить не расползалась по краям. Они ломились в одну точку примерно в этом радиусе. Ну и еще с первоисточником проконсультировался.

— Умный. Привёл с собой подмогу? Думаешь, старый обессиленный бог и какой-то парень смогут меня остановить?

— Нет, я сам справлюсь, — улыбнулся я. — А этот вообще не боец. Это мой приятель, спаситель из Форсайта.

— Спаситель? Впервые слышу.

— Видишь, Чучело? — повернулся я к Чаду. — Тебя даже в соседнем дворе никто не знает. А ты тут мир пытаешься спасать.

— Рейн, — обратился ко мне Борроуз. — Так уж получилось, что у меня и филактерия, и армия нежити. Апол мне особо и не нужен больше, так что я могу вернуться попозже и просто подчинить его как нежить. Если это всё, я полетел.

— А подраться? — удивился я такой наглости.

— А смысл? Посиди тут немного, и поверь, тебе будет с кем подраться. Не надейся уйти в глубину. Последняя кормёжка была позавчера, так что новый портал откроется не скоро.

— Ссыкло, — вынес я свой вердикт. Не с целью задеть, просто констатировал факт. — Но без драки ты всё равно не уйдёшь. Я слишком хорошо всё исполнил, чтобы просто так отпустить тебя.