На лице появилась маска, сверху капюшон. Энергоброня, способности, оружие, максимальная напитка тела энергией — всё готово.

Иха серым саваном плотно окутала тело. Но частично её сила досталась и мне. Как когда-то она использовала тело культиста, превратив того в монстра. Как когда-то я сам пустил её в себя, став сильнее.

Сейчас Иха была на пике своих возможностей и не пыталась навредить. Стоило тёмной богине войти в резонанс со мной, как я почувствовал это. Сила. Чистая, незамутнённая. Иха, как богиня боевых спиритов, делала именно то, что должна. Выводила меня на следующую ступень.

Она не давала каких-то уникальных способностей, не превращала меня в чудовище. Просто усиливала всё, чем я и так владел. Тело, молнии, урон, скорость каста, реакция, восприятие — вообще всё. Ну ладно, немножечко плюшек мне перепало. Базовый минимум любого воина, как она сама сказала.

Я словно бы выбрался из своего тела и залез в тело сверхчеловека, которое было лучше во всём.

Размусоливать было некогда, так что я быстро выбрался из колодца. Эйб полностью скрыт, но я сомневаюсь, что подобным образом можно обмануть дракона Апола.

Так и вышло. Стоило мне забраться на поверхность, как он уже был тут. Похоже, дракон охранял колодец и питался тварями, что выходили из глубины. Почуяв меня, он отошёл от края и принялся ждать, дав мне возможность вылезти.

А он изменился. Всё такой же громадный, но теперь менее уродливый. Раны частично затянулись, скрыв гнилую плоть и кости, шкуры стало больше, крылья всё такие же дырявые, но теперь они хотя бы отдалённо походили на то, с помощью чего можно летать.

А вот золотого эйба стало гораздо меньше. Я бы сказал, что в разы. Все-таки бой с Ателье его сильно потрепал. Жаль, я надеялся, что после встречи с ними от него один скелет останется. Но что-то братцы-зверята в этот раз совсем схалтурили.

Апол разглядывал меня, я его. А затем чудовищные ноздри расширились, словно втягивая воздух.

— Иха… — донёсся странный звук, больше похожий на гул или вибрацию. — Это ты?

— Предатель, — прошипела богиня у меня в голове.

— А ну цыц, — скривился я. — Под руку не болтаем, даём только тактическую инфу, по пустякам не отвлекаем.

— Да, господин.

Тон Ихи моментально сменил вектор с презрения на благоговение, стоило ей услышать приказ. Удобные настройки.

Я же мысленно прикидывал, как буду расколупывать эту тварь. Здоровый, эйба все еще на целый реактор — два-три Алеппо можно было бы запитать.

Дракон же не спешил нападать. Вместо этого он медленно принялся обходить провал по кругу, подходя ближе. Я стоял, наблюдая за этим, хотя костяшки на рукояти тесака давно побелели. Чем ближе он подойдёт, тем мне будет проще.

— Иха благоволит тебе, воин, — пророкотал дракон, когда его морда нависла надо мной, заслонив небо целиком. — Хотя раньше такие, как ты, были всего лишь рядовой пехотой её армии.

— Такие, как я? — маска исчезла, эйб-маскировка спала. — Такие, как я, раньше распоряжались такими как ты.

Иха явно порывалась сказать Аполу, чтобы тот склонился перед реинкарнацией господина Адама Синта, но не могла нарушить мой приказ. Поэтому Четверг просто передавал её слова в текстовом виде. Специально, потому что слов было очень много. Отлично, у меня появились боевые субтитры.

Дракон же явно не оценил ни мой эйб, ни внешность. Сомневаюсь, что он вообще считает Адама Синта своим господином после всего произошедшего. И уж тем более меня кем-то, вроде его реинкарнации. Ещё неизвестно, что с ним сделала Морта, которая вроде как богиня покруче. Не удивлюсь, если теперь он служит ей.

— Времена изменились, — прогудела дохлая морда. — Посредственность становится героями, а бывший слуга теперь сам отдает себе приказы.

— Четверг?

— Далеко. Придётся подобраться ближе.

— Насколько ближе?

— Внутрь сможешь?

Вздохнул. Ладно уж, мне и так сильно везло до этого. Пришла пора и поработать.

— Последний шанс, — крикнул я. — Либо сдавайся, либо пойдёшь работать ко мне крокодилом в охрану. Хотя забей, всё равно пойдёшь. На самом деле нет других опций, так что давай уж сразу драться.

— Ты сам решил свою судьбу. И ты тоже, Иха.

Столб золотого пламени ударил в то место, где я стоял. А затем сияющим озером растёкся по земле во все стороны.

Длины Скачка хватило, чтобы оказаться у дракона на загривке, так что зрелище я наблюдал сверху. Солнечное Копьё в затылок. Атака прошила мёртвую плоть насквозь вместе с черепом, но дракону на это вообще было плевать.

Зашибись быть уже дохлым, о защите можно вообще не париться. Золотая волна ударила импульсом во все стороны, отбросив меня в небо. Я успел метнуть Риис и зацепиться за хребет монстра, как тот тут же взлетел в небо.

От рывка и перегрузки я на секунду оказался дезориентирован, руку прострелило болью от натянувшейся цепи, но я удержался.

Меня болтало из стороны в сторону, цепь намоталась на шею дракона в два витка. И на очередном обороте я влетел прямо в него. Ощущения, будто меня о стальную стену ударило. Упёрся ногами и рванул вбок, ботинки скользили по чешуе, а за спиной раздался хлопок, когда дракон попытался придавить меня лапой.

Поток воздуха от этой атаки упругой волной толкнул в спину, отчего я вновь полетел, болтаясь на цепи. Маска надёжно закрывала от бьющего в лицо ветра, но перед глазами всё равно постоянно мелькало то небо, то земля, то полуразложившаяся туша — всё вперемешку.

В какой-то момент цепь намоталась на гребень, меня закрутило и поволокло по спине монстра. Затормозил тесаком, вернул Риис в руку, после чего вонзил тесак чуть ли не на половину длины. Шквалистый ветер буквально сносил меня.

— Четверг, ёп твою налево!

— Ближе к голове, не дотягиваюсь.

— Ох ты ж…

Я не успел договорить, потому что увиденное можно было описать лишь матом. Дракон прямо в полёте сломал сам себе шею. С диким хрустом, от которого у меня свело зубы, голова твари развернулась на сто восемьдесят. Апол вывернул шею и теперь смотрел прямо на меня.

Золотой поток волной прошелся по спине монстра, а мне не оставалось ничего другого, кроме как выдернуть лезвие и отпрыгнуть, улетая в свободный полёт. Одним выдохом дракон буквально прошёлся вдоль всего хребта.

Каким-то чудом я разминулся с хлёстким взмахом окованного шипами хвоста, зацепился за него кинжалом и повис. И тут я глянул вниз. Матерь нейросетевая, лучше бы я этого не делал. Чёрный провал Глотки сейчас казался размером с монетку, мы парили буквально под самым брюхом серой пелены.

Хвост мотался из стороны в сторону, я вместе с ним. Взяв себя в руки и подгадав момент, дал импульс в цепь, ускорение, скачок. Я хватаюсь за крыло, тесак впивается в перепонку, но та рвется. Меня сносит ветром, и лишь каким-то чудом умудряюсь затормозить.

Пальцы превращаются в когти, на ботинках отрастают шипы. Это одновременно модификация одежды и сила Ихи. Поймав равновесие, я буквально начинаю бежать по крылу, иногда пригибаясь и цепляясь когтями.

Добираюсь до хребта, дальше вверх — каждый шаг даётся с трудом, Риис, скачки, тесак, когти, шипы, пальцы, руки, серое марево. Я цеплялся и подтягивался буквально всем, чем мог.

Но в итоге я всё же добрался до шеи и дальше по гребню. Упал, серая пелена буквально впилась в мёртвую плоть дракона, прижимая меня, вдавливая в чешую. Над головой пронеслось золотое пламя, но мимо. Апол не смог настолько изогнуться, я был слишком близко к морде.

Одежда уже целиком превратилась в шипастую броню, руки сжимали рукояти Рииса и тесака, воткнутых в плоть. Золотой импульс. Меня подбросило вверх, но не оторвало.

— Держись, босс!

— Чего так долго?

— Работаю. За этого бога отвечают другие настройки, я ищу.

— Быстрее!

Я пережил ещё два импульса, разошедшихся от дракона. Меня не скинуло, но сами по себе эти волны были настолько болезненны, что в глазах начало плыть. А затем мир внезапно потемнел.

Я не сразу понял, что произошло, но мои силы в одно мгновение начали ослабевать. Эйб перестал слушаться, тело ослабло, защита распадалась буквально на глазах. Иха сообщила, что она теряет контроль над собой с каждой секундой.