— Ты пытался саботировать нас, — сказал Ади. — Все эти угрозы…

— Я решил, что самый простой способ сохранить работу ещё на год — сделать так, чтобы вы не попали в финал. Раниэль любит только победителей, а Джариуса или кого-то из его шестёрок она бы ни за что не наняла. Фаны их ненавидят.

— Бычье сердце? — спросил Бек. — Запереть нас в морозилке?

— Подсыпать дрянь в напиток Картер, — добавила Сиерра с рычанием. — И испоганить мою картину.

— В точку, — отозвался Фитци. — Хотя морозилка была чистой случайностью. Я увидел, как вы прошмыгнули на кухню, и решил использовать обстоятельства в своих интересах.

Голос Бека задрожал:

— А что ты делал в комплексе посреди ночи в балаклаве?

Фитци прижал ствол пистолета к губам, призывая к тишине, и при этом выглядел почти по-мальчишески:

— Встречался с Командой Страха. Мы, возможно, вступили в сговор, чтобы завалить вас. Ничего личного.

Картер опешила:

— Так это из-за тебя они строили нашей команде пакости на каждом шагу?!

— Это было несложно. Джариусом легко манипулировать, и ему понравилась идея стать тем, кто уложит на лопатки великую Kартер-Взломщицу.

Внутри у Картер всё перевернулось. С каким откровенным отвращением он это произнёс.

Реальность происходящего окончательно сформировалась. Последние капли отрицания испарились.

Фитци не имел в виду ни единого сказанного им слова. Все эти улыбки, лёгкий флирт… Он просто использовал её.

— Я начинаю понимать, почему Раниэль хотела тебя заменить, — сказал Ади.

— Заткни пасть, — огрызнулся Фитци, целясь Ади в голову. — Или я заткну её за тебя.

Картер сама не поняла, что на неё нашло. Ещё секунду назад она сжималась у стены. В следующее мгновение она уже заслонила собой Ади, глядя прямо в ствол пистолета.

— Почему? — потребовала она ответа. — Зачем ты притворялся… Почему я?

Фитци качнулся на каблуках и, к удивлению Картер, действительно задумчиво задумался над вопросом. Он медленно опустил пистолет, направив его в пол.

Картер неровно перевела дыхание. Позади неё Ади положил руку ей на плечо, словно намереваясь отодвинуть её назад, но она не сдвинулась с места.

— Ну, я всегда находил тот твой мультяшный аватар довольно секси, — произнёс наконец Фитци, — пусть даже настоящая ты слегка не дотягиваешь.

Ожог стыда вспыхнул на её щеках.

— Или, может, потому что я знал, что ты во вкусе Луиса, а играть всегда весело. Я даже удивился, когда он рассказал мне о вашем свидании в отеле. Не ожидал от тебя такого, Картер. — Он пощёлкал языком. — Жаль, что мне пришлось убить его до того, как всё стало по-настоящему интересным.

— Ах ты, козёл, — зарычал Ади. — Ты, больной, мерзкий…

Прежде чем он успел закончить, Сиерра издала глухое рычание и вырвала кол из рук Картер:

— Ты убил мою сестру!

Она присела, будто готовясь рвануть на него, пока Фитци спокойно не ответил:

— Я этого не говорил.

Это остановило её на полушаге. Лицо Сиерры исказилось от ярости и замешательства:

— Ты… Но ты же только что…

— Я хотел сохранить работу. Но перевезти Алисию в студию, спрятать её в гробу — я всего лишь убирал чужой мусор.

— Что? — прошептала Сиерра, и в то же время Вера выпалила:

— Чушь!

— Честно говоря, Джеймс, — промурлыкал смутно знакомый голос издалека. — Я-то думала, мы пришли сюда найти какую-нибудь глупую улику. Не думала, что у нас окажется такая большая компания.

Каблуки зацокали по каменному полу. В дверях появилась фигура, обрамлённая светом коридора. Раздался громкий хлопoк — дверь за её спиной захлопнулась, заперев их внутри. Картер отступила назад, прижавшись к груди Ади.

— Какого черта? — прошептал он.

Картер потребовалось немало времени, чтобы понять, на кого она смотрит, а когда до нее дошло, её сердце ухнуло в самый низ живота.

Симфония Парвеш. Мать Ади.

ЧАСТЬ 7

ВЫЖИВАЛИТИ: СЕЗОН ПЯТЫЙ

Раунд четвёртый: Ставки повышаются

Глава 49

Бек

Бек начинал чувствовать себя персонажем мыльной оперы.

Тёмные глаза Симфонии сузились, когда она окинула взглядом комнату.

— Какая досадная проблема, верно? — произнесла она, и её взгляд остановился на сыне. Губа женщины скривилась, но Бек не мог понять, что выражало её лицо: гнев, отвращение или просто раздражение из-за возникшего осложнения. — Что ты здесь делаешь?

Ади попытался заговорить, но не смог вытолкнуть ни слова.

— Это были вы? — спросила Сиерра. — Вы убили мою сестру? Но… вы же её даже не знали!

— Разумеется, я её знала! — огрызнулась Симфония. — Я познакомилась с ней на съёмочной площадке в первую же неделю съёмок. Я взяла её под своё крыло. Учила, как сделать так, чтобы камера её полюбила. Я была наставницей этой сучки!

Сбитый с толку, Бек встретился взглядом с Картер.

И тут… до него дошло. Все те случаи, когда Алисия исчезала во время пребывания Луиса на площадке. Она встречалась с Симфонией.

— У неё был потенциал. Мы могли бы свершить великие дела вместе, — зарычала Симфони. — А потом она всадила мне нож в спину. Было и так достаточно скверно, когда Раниэль заявила, что они решили отдать роль ведущей Алисии… Что ж, это Голливуд, не так ли? Здесь всегда предпочитают талантливой и опытной актрисе одноразовую сенсацию. Но когда в ту ночь я увидела, как Алисия выходит из машины Луиса, я поняла, что происходило на самом деле. Она проложила себе дорогу к моей работе через постель! Ведущей должна была стать я! Я!

Фитци повернулся к ней:

— Вы говорили, что вас берут продюсером!

— Детали, — Симфония пренебрежительно взмахнула рукой. — Раниэль обещала место ведущей мне — ещё до того, как Hitflix затаил дыхание от восторга по поводу моей маленькой протеже. Я знала: как только Алисия исчезнет из поля зрения, они придут в себя. Здесь звезда — я. Я этого заслуживаю.

— О боже, так вот почему она пыталась украсть мой контракт, — произнёс Ади настолько тихо, что Бек заподозрил, будто тот говорит сам с собой. — Она не хотела быть продюсером. Она метила в ведущие ещё с четвёртого сезона.

Выражение лица Фитци исказилось от ярости:

— Вы обещали, что, как только станете сопродюсером, гарантируете мне безопасность моей работы!

— Ну да. Я соврала, — сказала Симфония с такой легкомысленностью, будто даже не замечала дула пистолета в руках Фитци. — К тому же тебя так или иначе уволили бы. Это вина Раниэль, а не моя.

— Я помогал вам! — воскликнул Фитци. — Я делал всё, что вы просили! Кто вытаскивал её промороженную тушу с виллы? Кто вёз её через полгорода? Думаете, мне было легко погрузить её на эту тележку и уложить в гроб…

— Я не просила тебя тащить её в студию! — рявкнула Симфони. — Я сказала избавиться от тела, а не устраивать из этого спектакль!

— Я должен был послать сигнал! Никто не смеет выставлять меня дураком и выходить сухим из воды. Ни Раниэль, и уж подавно не вы! Вы клялись, что я сохраню работу, если разгребу то катастрофическое дерьмо, которое вы устроили!

— Я не планировала её убивать! — В её глазах вспыхнул огонь. — Но она плела против меня интриги. Когда я поняла, как именно она меня предала… Что ж. События развивались быстро. — Её гнев угас, и она пожала плечами — так, словно разница между обычным разговором с Алисией и её убийством была сущим пустяком.

Ноздри Фитци раздулись. Пистолет дрогнул, и на секунду показалось, что он застрелит её, но затем он перевёл ствол на Бека и остальных:

— Если мне крышка, я утащу вас с собой. И что вы предлагаете с этим делать?

Бек вжался в стену, притягивая Картер ближе к себе.

— Вы убили её, — прошептала Сиерра. Бек усомнился, слышала ли она вообще остальную часть разговора. — Из-за… работы. Из-за жалкой роли ведущей в реалити-шоу. Это стоило её жизни?