— Полиция теперь возьмётся за Раниэль, — нахмурился Ади. — Ложь о даче алиби Луису — это уголовное преступление.

Картер глубже вжалась в подушки дивана, чувствуя смертельную усталость. Она сжала переносицу пальцами, слушая, как громко тикают настенные часы.

— Как думаете, почему Луис сделал это? — прошептал Бек. — Убил Алисию, я имею в виду.

— Бытовая ссора? — предположил Ади. — Может, она хотела всё прекратить, а он взбесился. Это бы объяснило слова, вырезанные на крышке гроба.

— Каждый получает то, что заслужил, — пробормотала Сиерра.

— Или это была месть за то, что она пыталась уйти, — добавил Ади.

Картер перевела дух:

— Мне придётся позвонить родителям. Боже, они заберут меня с шоу.

Ади горько ухмыльнулся:

— С какого шоу?

— В смысле «с какого»? С нашего! В понедельник мы должны снимать полуфинал!

Бек, Сиерра и Ади переглянулись.

— Картер… — мягко произнёс Бек. — Гейм-мастер мёртв. Без него никакого шоу больше нет.

Глава 32

Бек

Бек крутился с боку на бок, тщетно пытаясь снова заснуть. Он проснулся слишком рано: перед глазами настойчиво стояли картины из гостиничного номера Гейм-мастера, и последний час он безрезультатно пытался отключить мозг.

Всё это было просто ужасно. Тело на полу, записка на столе, капли конденсата, стекающие по бутылке вина, два бокала для разговора, которому уже не суждено было состояться…

Постойте-ка.

Бек резко сел на кровати. Он снова мысленно прокрутил весь сценарий, все разрозненные факты вчерашнего вечера. Смс-сообщения. Винные бокалы. Всё, что он знал о Картер, Алисии и, самое главное, о Луисе Огастесе Расселе. Он пытался собрать пазл воедино, чтобы в нём появился хоть какой-то смысл, но… детальки не сходились. И теперь он понял почему.

Он сбросил одеяло и выбежал в коридор, едва не столкнувшись с Сиеррой, которая как раз выскочила из своей комнаты.

— Зачем он вообще пригласил Картер?! — выкрикнула Сиерра, заставив Бека замереть на месте.

— Чёрт возьми! — выдохнул он, активно размахивая руками. — Я только что хотел сказать то же самое!

Сиерра нервно рассмеялась и тут же прикрыла рот ладонью. Бек впервые видел её без тёмной подводки для глаз и чёрной помады.

Но больше всего его поразило выражение её лица. Она выглядела… искренне воодушевлённой.

— Если он хотел провести интервью, — начал Бек, — или попытаться её соблазнить (что запредельно мерзко, конечно), у него всё равно не было ни одной причины убивать себя до её прихода!

— Что вообще происходит?.. — пробормотала Картер, шатаясь выходя из своей комнаты.

— Если он планировал совершить самоубийство, зачем ему приглашать тебя к себе? — переспросил Бек.

Картер посмотрела на него слипающимися глазами, а затем произнесла:

— Я иду варить кофе. — И поплелась на кухню.

Мысли в голове Бека кружились вихрем. Ему кофе был не нужен.

— Луис едва знал Картер. Почему из всех людей в своей жизни он выбрал именно её, участницу шоу, чтобы она нашла его труп? Он бы не стал приглашать её и сразу после этого лишать себя жизни!

— Может, потому что Картер — Эксперт по разгадкам? — предположил Ади, появляясь в дверном проёме. — Он хотел, чтобы она первой слила эту новость на Домен, ещё до полиции?

— Но это не объясняет…

— …второй винный бокал! — одновременно выкрикнули Бек и Сиерра.

Он удивлённо уставился на неё. Ладно, это уже становилось жутковатым.

— И… к чему вы клоните? — крикнула Картер с кухни.

Троица подошла к барным стульям вокруг кухонного островка.

— Луис не покончил с собой, — отредактировала свою позицию Сиерра. — А если он не убивал себя, это означает…

— Что его убили, — закончил Бек.

— А как же предсмертная записка? — спросила Картер. — Это абсолютно точно его почерк.

— Может, его заставили? — подал голос Ади. — Писал под дулом пистолета?

— Или это подделка, — пожала плечами Сиерра. — В сети полно образцов его почерка, подделать не так уж трудно.

Бек сжал переносицу пальцами, пытаясь воспроизвести детали из номера отеля, а не блокировать их. Луис ждал Картер, но его убийца пришёл раньше.

— Так, — медленно произнёс он. — Убийцей должен быть кто-то, кого он отлично знал. Кто-то, кто мог подмешать что-то в его напиток без ни малейших подозрений с его стороны.

Голос Ади стал сухим и жестким:

— И кто же это, по-вашему?

Пока кухню наполнял аромат крепкого кофе, Бек обменялся мрачными взглядами со своими товарищами по команде.

— Раниэль, — твердо сказала Сиерра.

— Раниэль, — согласился Ади.

Картер достала сливки из холодильника и принялась разливать кофе по кружкам:

— То есть мы всё ещё думаем, что Алисию убил Луис? Или Алисию убила Раниэль и теперь пытается повесить всё на него?

— Именно так, — без колебаний ответила Сиерра. — Это всё объясняет! У него был роман, поэтому она убила Алисию и убедила Луиса обеспечить ей алиби. Но когда его начала мучить совесть из-за лжи, он придумал план — стал вставлять подсказки в игру, надеясь, что Раниэль сознается сама до того, как он раскроет правду. Мы думали, что это Раниэль дала ему фальшивое алиби, но всё было наоборот! Возможно, он вообще планировал рассказать Картер всю правду на интервью, но Раниэль узнала об их встрече, пришла к нему первой и… Ну, вы сами понимаете.

— Ого, — прошептал Бек. — Это… Это реально крутая детективная работа, Сиерра.

— О боже, спасибо, — выдохнула Картер, приложив руку к сердцу и почти оседая на остров. — Может, вы правы. Он правда хотел просто дать интервью. А не… ну, вы поняли.

Ади издал скептический звук:

— Я бы не стал со счетов сбрасывать и тот вариант. — Картер смущённо нахмурилась, а он продолжить: — Я думал об этом вчера вечером: что, если именно Луис подсыпал тебе что-то в напиток на той вечеринке?

— Чёрт, — ругнулась Сиерра. — А ведь ты можешь быть прав.

Картер застонала и уткнулась лицом в согнутые локти прямо на столешнице.

— Извини, — пробормотал Ади. — Зато он теперь мёртв. Хоть какой-то плюс.

Она застонала ещё громче.

— Если мы правы, — резюмировал Бек, — Раниэль могла убить его и уйти всего за несколько минут до нашего прихода.

В этот момент в дверь резко и громко постучали. Бек и Сиерра переглянулись.

Стук повторился.

— Ладно, ладно, иду! — Сиерра спрыгнула со стула.

Она открыла дверь и тут же тихо выругалась.

— И вам доброго утра, — произнесла Раниэль Рассел, переступая порог. Она была безупречно одета и лоснилась от глянца, как и всегда; её яркий жёлтый костюм казался слепящим пятном.

За ней вошёл коренастый мужчина-латиноамериканец и темнокожая женщина в сером строгом костюме.

— Детектив Лопес хочет задать вам четверым несколько вопросов, — сказала Раниэль, указывая на мужчину. — А это мой адвокат, она представляет ваши интересы. Я уже связалась с вашими родителями, и они дали согласие на эту беседу.

«Сплошной бизнес», — отметил про себя Бек, чувствуя, как внутри всё переворачивается от одного её вида. Ни капли не похожа на скорбящую вдову.

Он, Сиерра, Картер и Ади перебрались на один из диванов, сев плечом к плечу, пока детектив, Раниэль и адвокат встали напротив.

— Э-э… — подала голос Картер. — Кому-нибудь предложить кофе?

— Нет, спасибо, — отозвался детектив Лопес. Он достал телефон. — Не возражаете, если я включу запись? — Получив невнятное согласие, он продолжил: — Мисс Анджелос, я прослушал запись вашего звонка в 911. Должно быть, это был ужасный опыт. — Он умело придал своему лицу сочувствующее и заботливое выражение.

— Ага, ну, ужасный опыт — это вообще мой профиль, — огрызнулась Сиерра, скрестив руки на груди и угрюмо вжавшись в подушки. Как легко она снова вжилась в роль угрюмого, враждебного злодея. Бек даже не заметил, когда произошла эта трансформация, хоть без её привычного макияжа это выглядело не так убедительно.