– Не знаю, как и сказать тебе, Дейв, но, учитывая мой неопределенный статус, ты едва ли можешь жаловаться.

– Ты совсем другое дело. – Дейв достал из чехла брюки от костюма и стал надевать, глядя на нее из-под нахмуренных бровей.

– Как это?

– Ты невиновна! Плюс ты в опасности. Кроме того, мы с тобой встречаемся. Никто не рискнет связываться с тобой, Марго, расслабься.

Его слова позабавили ее.

– Ты переоцениваешь свои возможности, Дейв. И потом, если меня опознают по фотографиям из газет, то ты ничего не сможешь сделать.

Дейв потянулся за рубашкой.

– Я видел эти фотографии. Теперь, когда ты отрастила волосы и покрасилась в брюнетку, тебя не узнать. – Он осмотрел ее с ног до головы. – Ты похудела, стала мускулистой. Скулы выглядят отчетливее. У тебя запоминающиеся глаза, но на тех фотографиях таких деталей не разглядеть. Старайся не нервничать, и никто ничего не заметит. Каждый мужчина в зале будет смотреть на тебя, но не по той причине, о которой ты беспокоишься.

Марго с трудом отвела взгляд от его груди и плеч, на которые он натягивал белоснежную рубашку. В костюме он выглядел ничуть не хуже, чем совершенно голым.

– Странная какая-то свадьба. Он прицепил кобуру.

– Марго, Бога ради, одевайся уже. Церемония начнется через… – Он посмотрел на часы. – Через четыре с половиной минуты.

– Хорошо, хорошо. – Она схватила целлофановый пакет и побежала в ванную.

Заперев дверь, она посмотрела на себя в зеркало. От прически за двести долларов не осталось ничего. Кошмар!

Она скинула одежду и увидела, что Дейв порвал ее трусики. Они свисали с бедер, как тряпка. Черт побери! Платье было обтягивающим, а хлопчатобумажные трусики, которые она взяла про запас, были самыми обычными и под платьем их будет видно. Стоит ли говорить, что у нее не было ни колготок, ни украшений, ни даже косметики. Она бросала вызов моде.

Что ж, хотя бы платье у нее приличное. Обтягивающее, длинное, ни единой морщинки, черное, с тонкими продольными белыми линиями. Глубокий вырез в выгодном свете представлял ее прелести. Короткий цельнокроеный рукав открывал ее красивые, уж чего не отнимешь, руки. Это награда за бесчисленные занятия аэробикой. Жаль вот только, задница подвела. Она бросалась в глаза, что бы Марго ни делала. Ее задница жила своей жизнью.

Волосы она быстро закрутила в тугой узел на французский манер. Пришлось воткнуть в них пару сотен невидимок и вылить полтюбика фиксирующего геля. Она выпустила пару прядей, и они свисали локонами вдоль лица, придавая ей слегка фривольный вид. Из косметики у нее был лишь карандаш для подводки глаз, тушь и ярко-красная помада. Ни румян, ни теней, ни тонального крема, ни пудры.

И никаких козырей в сумочке. Все, на большее она не способна.

Она взяла пару салфеток из шкафчика, засунула их в сумку и вышла с достоинством из ванной. Дейв оглядел ее.

– Боже! – тихо сказал он. – Вы только гляньте. Ты просто красавица!

Она покраснела.

– У меня трусики выделяются, а все твоя вина, – сказала она. – Это ты порвал мои трусики-танго.

Дейв подошел к ней, обнял и провел ладонью от талии к бедру.

– Прости, я не хотел. Она фыркнула:

– Как же!

– У меня есть предложение.

– Неужели? Отложим свадьбу на часок, чтобы я съездила до ближайшего супермаркета? Это будет шикарное знакомство с твоим семейством.

Он опустился перед ней на колени, не переставая поглаживать.

– Сними их.

– Ну да, и расхаживать на свадьбе твоего брата с голой задницей? Чтобы каждый желающий мог залезть ко мне под юбку и дотронуться до моего сокровенного? Размечтался!

– Меня с ума будет сводить одна мысль, что на тебе нет ничего, кроме платья и туфель, – сказал Дейв и запустил руку ей под подол.

– Прекрати! – Она пыталась отбиться от него, давясь смехом, а когда поняла, что не получается, вцепилась в его короткие волосы. – Веди себя прилично!

Но Дейв уже добрался до ее трусиков.

– Их и правда видно через платье, некрасиво, – честно сказал он.

– Перестань смешить меня, – сказала она, хихикая. – Еще чуть-чуть, и у меня слезы из глаз польются – тушь потечет.

Она, тяжело вздыхая, позволила ему снять с нее трусики.

– Ах, Дейв, мне и так страшно, а ты еще и это придумал, – шептала она.

Он потерся подбородком о ее коленку.

– Не бойся, ты здесь в безопасности.

– Ну да. – Она вытерла глаза.

– Я буду рядом с тобой все время, – убеждал он. – А если кто-то вздумает лапать тебя, то я этому мерзавцу обе руки оторву.

Марго попыталась улыбнуться.

– Все это мило, Дейв. Кровожадно, но мило.

За дверью кто-то свистнул: один раз длинно и три раза коротко. Дейв вскочил, едва не уронив Марго, подлетел к двери и открыл ее.

– Какого черта ты здесь сигналишь? Шон моргнул.

– Да я тебя решил поторопить, старик.

– Никогда не играй с сигналами отца. Он бы тебе уши оборвал за это!

Шон иронично прищурился.

– Это ничто по сравнению с участью, которая ждет тебя. Если ты опоздаешь, мама невесты из тебя фарш сделает. Ты еще не видел ее в гневе. Страшная женщина.

Дейв схватил Марго за руку и потащил к двери. Она, спотыкаясь, поспешила за ним.

– А что означает этот сигнал? – спросила она. Дейв с Шоном переглянулись, и Шон пожал плечами.

– Наш отец был ветераном войны, – объяснил он. – Он рассказал нам о некоторых трюках, которыми они пользовались в армии, когда мы были еще детьми. Именно этот сигнал означает примерно следующее: «сваливайте оттуда к чертям, потому что сейчас я гранату швырну». В зависимости от ситуации, конечно. Возможны варианты.

Марго вцепилась в руку Дейва, чтобы не упасть.

– Вы, ребята, что, в детстве гранатами играли?

– Да гранаты – это вообще детский лепет, вот бомбы – совсем другое дело. – Шон хмыкнул.

– Закрой рот, – отрезал Дейв.

Но у них и так не было более возможности поговорить. Они оказались в саду, на поляне, окруженной розовыми кустами и заполненной народом. Их шепотом проинструктировали. Марго усадили на скамеечку рядом с громадным мужчиной в смокинге и нелепых очках на носу. Его представили как Майлза. Майки, которому кто-то вплел в шерсть шелковые ленточки, устроился у него на руках.

Кругом все было в розах, от фонтана долетала водяная пыль. Майлз передал Майки хозяйке и сразу отодвинулся. Заиграл струнный квартет.

На помосте появились Дейв и Тамара, которую Дейв держал под локоток. Вместе они потрясающе смотрелись, и Марго уговаривала себя не ненавидеть за это Тамару. Во-первых, это было бы просто нечестно по отношению к девушке, а во-вторых, она была из той же касты отверженных, так что можно было проявить элементарную солидарность, невзирая на ее роскошный внешний вид.

Следом появился Шон, улыбаясь рыжеволосой девушке, которую держал под руку. Майлз исчез и вскоре тоже появился на подиуме под руку с худенькой брюнеткой. Он подозрительно оглядывал толпу, словно высматривал стрелка. Марго увидела на подиуме Райну. Ее за руку крепко держал хмурый, но очень симпатичный брюнет. За ними парами вышли несколько девушек в пестрых длинных платьях. Затем, рука об руку, появились жених и невеста. Они выглядели такими счастливыми, что Марго непроизвольно потянулась за салфеткой.

Это была красивая церемония: нежная, простая и очень сердечная. У жениха и невесты были такие искренние счастливые лица, что Марго только успевала вытирать глаза салфеткой. Дейв все время бросал в ее сторону взволнованные взгляды.

Когда все закончилось, он спустился к ней и сел рядом.

– Что с тобой? Что случилось? Ты в порядке? Она промокнула глаза.

– Ох, да не смотри ты на меня с такой жалостью. Ты ведь сам меня сюда привел. Я вовсе не напрашивалась.

Дейв несколько растерялся.

– Ну, не знаю, ты…

– Со мной все хорошо! – крикнула она. – Привыкай: на свадьбах и похоронах я всегда плачу. Не надо своей жалостью все ухудшать. Уверяю, это все равно не поможет.