Съездил он на Курскую Коренную ярмарку, купил там книг духовного содержания и зарылся в них. Изредка выходил в столярную, там работал до усталости, покоряя плоть духу.
В 1810 году, осенью, он поехал на богомолье в Площанскую пустынь , где познал свое давнишнее влечение и решился посвятить жизнь Богу. Там он и остался. Прислав братьям отречение от имени я, он одно лишь просил: построить на тысячу рублей часовню на могиле родителя.
В то время в Площанской пустыни находился ученик великого старца Паисия Величковского Афанасий , который не мог не заинтересовать юного молитвенника.
Отец Макарий Оптинский особо чтил икону Владимирской Божией Матери. Византийская икона XII в.
Под его полное руководство он и отдал себя, получив тем правильное начальное направление.
В Площанской пустыни послушник Михаил изучил церковный устав и нотное пение. Помогал в письмоводстве. 7 марта 1815 года был пострижен в мантию с именем Макарий, в честь преподобного Макария Великого.
Пешком, с посохом, Макарий ходил в Киев. На обратном пути он посетил Глинскую пустынь, где познакомился со старцем игуменом Филаретом. В 1824 году ездил в Ростов на поклонение мощам святителя Димитрия Ростовского, после чего впервые был в Оптиной пустыни.
В 1825 году его наставник скончался. Преподобного Макария назначают духовником Севского девичьего монастыря . Так начинается его духовническая деятельность.
В его обитель приезжает со своими учениками старец Леонид (Лев). Преподобный Макарий вновь обрел себе руководителя. Хотя старец Леонид считал преподобного Макария равным себе, но, уступая его просьбам и смирению, решился с ним обращаться как с учеником. Вскоре преподобный Леонид был отправлен в Оптину. Шла переписка, кончившаяся переездом и старца Макария в Оптину, в Иоанно-Предтеченский скит. К Площанской пустыни он долго хранил любовь.Старец Макарий много занимался корреспонденцией. По смерти преподобного Леонида вся тяжесть подвига духовного руководства легла на него. Тихая радость о Господе никогда не покидала этого святого делателя, целившего и души, и тела. Помазуя елеем из лампады, горевшей в его келье перед чтимой им «Владимирской» иконой, старец приносил великую пользу больным телом, и случаи таких исцелений немалочисленны. Особенно часты были исцеления бесноватых.
...
Годами находясь в безмолвии и непрестанной молитве, старцы полностью отрекались от своей воли.
С тех пор как преподобный Макарий появился в скиту, где его возвели в настоятели, жизнь его приняла характер, не изменявшийся до самой смерти. Она была полна попечений, как чисто пастырских, так и о внешнем благоустройстве, с раннего утра до поздней ночи.
В своей келье старец прожил двадцать лет. Все свидетельствовало о его тайных воздыханиях и о духе, отрекшемся от уделов земли. К нему часто приходили посетители, каждый со своими нуждами, духовными и житейскими. Всех он с любовью выслушивал: одних вразумлял, других утешал и избавлял от отчаяния.
За год до своей смерти старец Макарий предсказал одной тяжко болящей помещице: «Ты выздоровеешь, а умрем мы вместе ». Она скончалась 23 августа 1860 года. Спустя три дня старец внезапно заболел; 30 августа его соборовали. Он раздавал свои вещи, прощаясь и наставляя. За два дня до смерти, по его желанию, преподобного вынесли в переднюю и положили на пол, чтобы посетители смогли видеть его через окно. К вечеру больному сделалось значительно хуже, и он вновь пожелал приобщиться Святых Тайн. Около полуночи старец потребовал к себе духовника и, после получасовой беседы с ним, попросил читать отходную: «Слава Тебе, Царю мой и Боже мой!» – восклицал старец при чтении отходной, обращая свои взоры то на стоявшую у его ложа на столике икону Спасителя в терновом венце, то на особенно чтимую им икону Владимирской Божией Матери.
«Матерь Божия, помоги мне!» – так молился Ей отходящий в путь всея Земли преподобный, прося скорейшего разрешения от уз тела.
В семь часов 7 сентября 1860 года великий старец Макарий тихо и безболезненно отошел ко Господу в Чертог Небесный.
Случай из жизни оптинского старца Макария
В жизнеописании старца Макария есть такой один случай. Два иеромонаха скита Оптиной пустыни – отец Ювеналий (Половцев) и отец Леонид (Кавелин) – были посланы в Иерусалим. Когда настало время отцу Ювеналию выезжать из скита, то старец повел его в церковь и велел прикладываться к иконам. Сам же он запел своим старческим, но приятным голосом: «Ныне отпущаеши раба Твоего, Владыко, по глаголу Твоему с миром….» Старцу стал подпевать скитский бас отец Исаакий. Пение их было очень приятно, оно до глубины души тронуло всех собравшихся здесь скитян
Преподобный Моисей (Путилов) (1782–1862)
Преподобный Моисей, в миру Тимофей Иванович Путилов, был старшим сыном серпуховского гражданина Ивана Григорьевича и жены его Анны Ивановны, и родился 15 января 1782 года в городе Борисоглебске, Ярославской губернии.
В страхе Божием воспитывали Путиловы своих детей. Обучались дети дома у отца, а в школу не ходили: отец боялся для них дурного товарищества. В праздники водил их отец в церковь и, вернувшись домой, расспрашивал о службе. В церкви Путилов, имея хороший голос, пел на клиросе; любил заниматься церковным пением и дома с детьми.
...
Человеку дана жизнь на то, чтобы она ему служила, не он ей, то есть человек не должен делаться рабом своих обстоятельств, не должен приносить свое внутреннее в жертву внешнему.
Преподобный Нектарий Оптинский
Чаще всего посещали Путилова духовные лица, и потому дети его с детства слышали много назидательного. Дочь Путилова стремилась в монастырь, но, по желанию отца, вышла замуж и вскоре скончалась; ее муж удалился тогда в Саровскую пустынь.
По девятнадцатому году Тимофей, вместе с четырнадцатилетним братом Ионою, были определены отцом на службу в Москву к откупщику Карпышеву. Москва, с ее множеством святынь и храмов, соответствовала духовным стремлениям Тимофея, развившимся в нем еще в отцовском доме; здесь же легче было доставать духовные книги.
С книгой Тимофей не расставался и в лавке, откладывая ее лишь с приходом покупателя, а потом снова брался за нее. Молодые люди имели знакомство с истинно духовными людьми. Через монахиню Досифею (она была, по преданию, известная княжна Тараканова) они познакомились со старцами Новоспасского монастыря Александром и Филаретом, которые находились в духовном общении со знаменитым молдавским старцем преподобным Паисием Величковским.
В таком расположении в братьях окончательно созрело желание монашеской жизни, особенно, когда в Саров удалился их зять.
В 1804 году, когда Тимофею было 22 года, он приписался с отцом своим к московскому купеческому обществу и, взяв на три года паспорт, отправился с братом Ионой в Саров.
Преподобный Паисий Величковский
Зная, что отец не дал бы на то своего согласия, они написали ему, что от хозяев отошли за невозможностью жить у них и что есть у них на примере другой Хозяин, Которому они дали слово поступить в услужение.
Уже из Сарова написали они откровенно отцу о своем намерении. Иван Григорьевич разгневался и приказал детям немедленно вернуться домой, но они не показывались ему два с половиной года. За это время Путилов разболелся и, когда Тимофей приехал к нему мириться, хотя не сразу, но решился отпустить сына. Через год, после долгих уговоров, отпустил и Иону. После того Иван Григорьевич жил недолго.
Неизвестно почему, простившись с отцом, Тимофей не вернулся более в Саров, а его брат, оставшись там, стал впоследствии Саровским игуменом. Тимофей же поступил послушником в Свенский Успенский монастырь Орловской епархии. Вероятно, его привлекала близость Рославльских и Брянских лесов, где в то время спасалось много пустынножителей. К числу этих отшельников в 1811 году присоединился и Тимофей Иванович.
