27 февраля 1843 году Иларион был определен в послушники, 6 августа 1847 года пострижен в монашество с именем Ириней. С полным самоотвержением и совершенным отречением своей воли нес он все тяжелые послушания: обрабатывал поля, убирал и молотил хлеб.
Сергий и Герман Валаамские. Икона из Валаамского монастыря. XIX в.
В течение 28 лет он нес еще одно тяжелое послушание, совершая поездки по озеру в г. Сердоболь с почтой и по другим монастырским делам. В этих поездках его жизнь многократно подвергалась опасности. Однажды зимой ехал он на лошади с почтой по льду озера. В пути, переезжая разлом льда, лошадь у него провалилась в воду. Он был один, и помочь ему было некому. Долго он бился, вытаскивая ее, пока не обратился с молитвой к своим покровителям – преподобным Сергию и Герману, Валаамским чудотворцам, и тут словно невидимая сила помогла ему – лошадь мгновенно очутилась на льду. В 1857 году при основании Предтеченского скита отец Ириней первым поселился в нем. По благословению игумена Дамаскина принял великий подвиг – молчание. Отец Ириней отличался словоохотливостью, и потому этот подвиг был для него труден. Через 14 лет, испытав послушание молчальника, чтобы тот не возгордился, отец Дамаскин сказал ему: «Недостоин ты такой великий подвиг нести, говори опять, как и обычно».
...
В своих скорбях не отчаивайтесь и не опускайте рук. Читайте чаще и больше Евангелие. Иисус Христос всех кающихся прощал, но и предупреждал: иди и впредь не греши.
Игумен Никон (Воробьев)
13 августа 1870 года отец Иреней был пострижен в схиму с наречением имени Иоанн в честь Предтечи Господня, небесного покровителя скита.
Многие из братии и из мирских людей приходили к схимонаху Иоанну за духовным советом и утешением. Он никогда не был суров с людьми, всегда приветлив и с готовностью со всеми делился богатством своего чистого любвеобильного сердца и духовной опытностью.
Тридцать лет жизни в Предтеченском скиту и тридцать лет – в монастыре сказались на здоровье отца Иоанна. Сначала старец был переведен на жительство в Коневский скит, а вскоре в 1872 году – в монастырскую больницу. В воскресенье 7 августа в 9 часов утра, в начале поздней литургии старец на 85 году жизни тихо и мирно предал душу свою Господу, сохраняя полное сознание до последней минуты.
Игумен Павлин (1866–1935)
Игумен Павлин (в миру – Петр Тимофеевич Мешалкин) родился 20 июня 1866 года в Тверской губернии. Стремление к иноческой жизни у него возникло, очевидно, еще с юных лет, так как он сразу по окончании военной службы отправился в Кронштадт. Получив благословение отца Иоанна Кронштадтского , 24 мая 1893 года приехал в Валаамский монастырь . Здесь первое время он проходил искус на общих монастырских послушаниях, затем трудился в Сергиевском скиту .
С первых дней жизни в обители Петр Мешалкин так хорошо проявил себя, что уже через год по прибытии на Валаам был зачислен в число братии, а в 1898 году пострижен в монашество с именем Павлин. В следующем году рукоположен во иеродиакона, а в 1900-м – во иеромонаха. Уже в священном сане отец Павлин вновь посетил Кронштадт и после богослужения в алтаре Андреевского собора вторично беседовал со святым праведным Иоанном Кронштадтским.
Молодой валаамский иеромонах был самым ближайшим помощником и сотрудником игумена Гавриила в его многотрудной строительной деятельности. Составление всех актов строительных комиссий, ведение отчетности денежных сумм и строительных материалов целиком лежало на отце Павлине. Кроме того, он исполнял послушание управляющего монастырской канцелярией, и вся деловая корреспонденция монастыря, обширнейшая переписка – как по хозяйственной части, так и по братским вопросам – находилась под его началом.
В 1904 году отец Павлин был командирован на Валаамское подворье в Москву. Примерная иноческая жизнь, усердное исполнение всех послушаний и удивительно редкая трудоспособность отца Павлина были отмечены архиепископом Финляндским и Выборгским Сергием (Старогородским), и в 1906 году отец Павлин был назначен экономом Финляндского Архиерейского дома, а через год уже нес послушание благочинного в родном монастыре.
После кончины игумена Маврикия наместник монастыря иеромонах Павлин 10 мая 1918 года был избран братией кандидатом на настоятельскую должность, а 3 апреля 1921 года возведен в сан игумена. Ему пришлось нести бремя настоятельства в тяжкое для Валаамской обители время. В 1914–1916 годах молодые послушники были призваны на военную службу, и лишь немногие из них смогли вернуться в обитель. Это отразилось на обширном хозяйстве монастыря: не хватало рабочих рук на ферме, огородах, в многочисленных мастерских.
Вид на Валаамский монастырь
В 1917 году Валаамский монастырь территориально вошел в состав ставшей независимой Финляндии. Из России прекратился приток паломников, не стало пожертвований благотворителей. В обители из-за недостатка продовольствия начался голод, участились смертельные случаи среди братии. В 1925 году в монастыре произошел раскол по поводу введения западной пасхалии и нового (григорианского) стиля. Но, несмотря на тяжелые испытания, осенью 1931 года в Воскресенском скиту был открыт приют на 30 мальчиков. Благодаря помощи монастыря с 1926 года начал регулярно издаваться православный просветительский журнал «Утренняя Заря». В это время Валаамский монастырь пожертвовал в собственность Финляндской Православной Церкви два смежных участка земли в г. Сердоболе под строительство духовной семинарии и церковного дома. Для прихода, открывшегося в Куркиеки, была передана деревянная церковь Авраамиевского скита с колоколами и иконостасом. В Спасо-Преображенском соборе обители приступили к реставрации живописи. Библиотека монастыря, насчитывающая до 30 тысяч экземпляров книг, была приведена в полный порядок.
27 марта 1933 года, согласно поданному прошению, игумен Павлин был освобожден от должности настоятеля и уволен на покой с возведением в сан архимандрита. Памятуя о часе смертном, после перенесенного инсульта отец Павлин пожелал принять великий ангельский образ, и 4 августа 1935 года был пострижен в схиму с именем Павел. За три недели до кончины он тяжело заболел. В этот период он ежедневно причащался Святых Христовых Тайн. У каждого посещавшего его отец Павел просил прощения, говоря, что не держит ни на кого зла и желает только, чтобы и его все простили. Рано утром 5 ноября 1935 года схиархимандрит Павел мирно почил и был погребен на Игуменском кладбище рядом с могилой игумена Пафнутия.
Спасо-Преображенский собор Валаамского мужского монастыря Старец Михаил (Попов) (1871–1934)
Будущий валаамский старец Михаил (старший) родился в 1871 году в Кронштадте в семье мещан. На Валаам он прибыл после службы в армии.
В 1899 году он был пострижен в монахи, а в 1903 году – рукоположен во иеромонаха. Назывался он отец Маркиан. В 1911 году отец Маркиан был послан изучать богослужение в монастырях Палестины и на Афоне. Здесь будущему старцу посчастливилось услышать духовные наставления афонских подвижников. В те времена он написал: «Люблю я молиться за умерших, и как недавно говорил мне на Афоне один весьма почтенный и маститый старец…, и я неоднократно удостоверялся, то во сне, то наяву, что это поминовение весьма дорого… отшедшим поминаемым…»
...
Есть два образа жизни: жить для себя и жить для других. Жить только для себя, любить только себя – это позорно для христианина. Себялюбие – один из величайших грехов. Это – корень зла, от него идут ветви: гордыня, сребролюбие, сластолюбие… Есть другой образ жизни, – прекрасный мудрый, благородный: жить для других…
