Очевидно, пара слов у дедушки превратилась в полноценный семейный скандал.

И вот теперь два человека, которым под восемьдесят, выясняли отношения из-за онлайн-шахмат.

Потрясающе.

Я не удержалась и тихо рассмеялась.

— Дедушка, может, бабушка просто хочет немного поиграть?

— Немного?!

В его голосе прозвучало такое негодование, словно она не в шахматы играла, а собиралась вместе с этим человеком сбежать в другой город.

— Ладно, ладно, — поспешила успокоить я его. — Не переживай. Я сегодня приеду и поговорю с бабушкой.

— Алессандра, дорогая…

Голос дедушки внезапно стал совершенно печальным.

— Ты — моя единственная надежда!

Глава 3. Не та дверь

Глава 3. Не та дверь

После разговора с дедушкой у меня всё ещё кружилась голова.

Вспомнив, что обсуждение проекта продолжается, я поспешила обратно в переговорную.

Нужная мне дверь была совсем рядом, поэтому я, не задумываясь, толкнула её и вошла.

И только когда дверь распахнулась, я поняла свою ошибку.

Слишком поздно.

Все находившиеся в комнате одновременно повернули головы в мою сторону.

Ни знакомых коллег.

Ни моего доброжелательного начальника.

Только десятки серьёзных лиц и безупречных костюмов.

Я резко втянула воздух.

Не туда попала.

Я уже собиралась поклониться, пробормотать извинения и поскорее закрыть дверь, когда мой начальник отдела вдруг вскочил со своего места.

Похоже, он решил немедленно продемонстрировать руководству, что к моей ошибке никакого отношения не имеет.

— Кто разрешил тебе сюда входить? У тебя вообще голова есть? — рявкнул он. — Ты не знаешь, что эта переговорная занята? Почему ты всё ещё стоишь здесь? Не видишь, что задерживаешь всех?

Я растерянно замерла.

— Закрой дверь и убирайся отсюда!

Я была даже благодарна за столь прямое указание.

Вот только сбежать мне не удалось.

С места во главе стола вдруг раздался тихий смешок.

Я застыла.

Маттео поднял взгляд на моего начальника.

На его лице играла едва заметная улыбка.

— Я попросил свою жену принести мне документы, — спокойно произнёс он, поправляя манжету.

В переговорной мгновенно стало тихо.

Маттео чуть склонил голову.

— У вас есть какие-то возражения, мистер Прайс?

Лицо моего начальника вмиг побледнело.

Несколько секунд он просто стоял, открывая и закрывая рот, словно внезапно разучился говорить.

Наконец выдавил:

— Н-нет… Конечно, нет.

Можно было услышать, как в комнате падает иголка.

Я встретилась взглядами сразу с несколькими руководителями.

Их выражения говорили сами за себя.

Мне хотелось провалиться сквозь землю.

Чёрт тебя побери, Маттео Уайт.

Мы практически в разводе!

А ты прямо сейчас устроил такое представление на глазах у всех.

И что мне теперь с этим делать?

Впрочем, Маттео, судя по всему, был человеком с богатым опытом подобных ситуаций.

Он сохранял невозмутимость с таким совершенством, будто происходящее было для него совершенно обычным делом.

Пока я неловко переминалась с ноги на ногу, он совершенно естественно подхватил свою же ложь:

— А где документы, которые ты должна была мне принести?

У меня внутри всё оборвалось.

Какие ещё документы?!

Никаких документов у меня, конечно же, не было.

Только телефон.

Я быстро открыла заметки, набрала несколько слов и протянула ему экран.

«Дедушка хочет, чтобы мы сегодня приехали домой на ужин».

Маттео взглянул на сообщение.

А затем тихо рассмеялся.

В его глазах мелькнули искорки веселья.

— Да. Именно это мне и было нужно.

Он посмотрел на меня с совершенно серьёзным видом.

— Спасибо, что проделала весь этот путь.

Я едва не потеряла дар речи.

Невероятно.

С такими актёрскими способностями ему действительно стоило идти в театр.

А не становиться генеральным директором.

Глава 4. Сожаление, ненависть, страх

Глава 4. Сожаление, ненависть, страх

Маттео сделал вид, что внимательно изучает документы.

Я стояла рядом, ожидая, когда он вернёт мне телефон.

Эти несколько секунд показались мне самыми долгими в моей жизни.

Все руководители в переговорной смотрели на меня.

Кто-то открыто.

Кто-то старательно делал вид, что не смотрит.

Выражения лиц были разными, но смысл у всех был один:

Так вот она какая — жена генерального директора.

Особенно забавным было лицо моего начальника, Гордона Прайса.

Сожаление, ненависть, страх и тревога каким-то невероятным образом одновременно отразились на его физиономии.

Зрелище было впечатляющее.

Вдоволь насладившись его страданиями, Маттео наконец протянул мне телефон.

И, разумеется, не удержался от очередной выходки.

— Спасибо, дорогая.

Я отчётливо увидела, как у всех руководителей в комнате мгновенно навострились уши.

Похоже, любовь к сплетням действительно заложена в человеческой природе.

Вот только быть объектом этих сплетен мне совершенно не нравилось.

Я осторожно толкнула Маттео локтем, взглядом умоляя его что-нибудь объяснить.

Он лишь многозначительно посмотрел на меня.

Я процедила сквозь зубы:

— А как же наша договорённость держать брак в тайне?

Если новость о моём браке с генеральным директором выйдет за пределы этой переговорной, сомневаюсь, что мне удастся целой выбраться из здания.

Маттео едва заметно усмехнулся, затем кашлянул и обратился к остальным:

— Моя жена предпочитает не привлекать к себе внимания. Думаю, вы все прекрасно понимаете, о чём стоит говорить, а о чём — нет.

Он выразительно постучал пальцами по столу.

Все присутствующие дружно закивали.

С такой серьёзностью, будто только что дали клятву под присягой.

Наконец я смогла нормально вдохнуть.

Я уже собиралась незаметно улизнуть, когда Маттео вдруг поймал меня за рукав.

Прямо у всех на глазах.

Он посмотрел на меня и совершенно спокойно произнёс:

— Сегодня вечером поедешь со мной к дедушке на ужин.

Сам ужин меня совершенно не волновал.

Но обязательно было объявлять об этом так демонстративно?

Мы всё ещё находились в переговорной!

Я смерила его раздражённым взглядом и, не сказав ни слова, поспешно вышла.

В тот день я нервничала вплоть до окончания рабочего дня.

К счастью, никто в компании не стал распространять слухи о Маттео и обо мне.

Похоже, все руководители действительно умели держать язык за зубами.

Когда я села в машину Маттео, то с облегчением выдохнула.

Он перестал смотреть в окно и повернулся ко мне.

— Неужели всё настолько плохо?

Я непонимающе посмотрела на него.

— В смысле?

— Тебе настолько неприятно, что тебя связывают со мной?

— Дело не в том, что мне неприятно…

Я начала объяснять, но тут же остановилась.

Какой смысл?

Мы всё равно разводимся.

Я сложила ладони, словно молясь, и искренне произнесла:

— Надеюсь, после развода, мистер Уайт, вы сможете так же эффективно заставить их держать язык за зубами.

Маттео посмотрел на меня каким-то странным, нечитаемым взглядом.

— Ты так торопишься со мной развестись?

Я удивлённо моргнула.

— А ты разве не хочешь того же?

Он холодно усмехнулся, но ничего не ответил.

После этого в машине воцарилась тишина.

Мы молчали всю дорогу — вплоть до самого дома семьи Уайтов.

Глава 5. Яблоко от яблони…

Глава 5. Яблоко от яблони…

Узнав, что мы приедем, дедушка и бабушка Уайты уже ждали нас у двери.

Правда, по их неловким позам сразу было понятно: они всё ещё в ссоре.