Его разбудил грубый толчок в бок. Глухая боль разлилась по всему животу и поползла к грудной клетке. Он открыл глаза и сквозь пелену увидел перед собой Ника. Тот нагло усмехался, глядя на него, потом сел на стул и, закинув ногу на ногу, подался вперед.

— А ты везунчик, — сказал Ник. — Я наделся, что тебя сильнее отделали.

— Тебе заняться больше нечем? — прохрипел Антон.

— Ну так, а как я буду заниматься делами, если за мной гоняется полиция? — пожал плечами Ник. — И все твоими стараниями! Просьб ты не понимаешь, пришлось применить силу. Сам виноват.

— Это войну начал ты.

— Не надо было лезть на мою территорию и брать мою женщину, — напомнил Ник. — И я бы тогда тебя знать не знал.

— Таис хочет сама уйти от тебя.

— Мало ли чего она хочет, — пожал плечами Ник. — Я ей развод не дам.

— Зачем ты пришел? — спросил Антон, чувствуя, как сил становится все меньше.

— Напомнить тебе, что ты должен забрать заявление против меня, — бодро сказал Ник. Ему кто-то позвонил и он поднес мобильник к уху. На его губах заиграла довольная улыбка. — Как ты вовремя! Да, давайте. Чем жестче, чем лучше. Только лицо не трогайте. И да, снимай все на камеру!

От его слов Антону стало нехорошо. Он понял, что речь идет о Таис.

— Не смей ее трогать! — приподнявшись, рявкнул Антон. Ник лишь рассмеялся.

— Вот она, твоя ахиллесова пята! — весело сказал он. — Я должен был сразу сделать этот ход, столько бы денег себе сэкономил!

— Я убью тебя, если с ней что-то случится! — сжимая кулаки, сказал Антон.

— Просто забери заявление на меня, и все будут живы, — миролюбиво сказал Ник, не отрывая взгляд от дисплея телефона. — Хочешь послушать, как она кричит?

Не дожидаясь его ответа, Ник повернул к нему телефон и включил звук. Видно было не очень, из-за того, что темно. Антону пришлось напрячь зрение, чтобы увидеть Таис прижатую к стене. Она что-то говорила, но он не смог разобрать слов, слишком тихо звучал ее голос.

— Я первый, — сказал кто-то. — Она меня укусила, у меня приоритет.

— Останови это, — сказал Антон, глядя на Ника. — Позвони своим подонкам и дай отбой!

— Ты заберешь заявление? — спросил Ник, продолжая держать телефон перед глазами у Антона.

— Да!

— Точно? — наклонив голову вбок, спросил Ник. Антон подумал, что он специально тянет время. Чего он хочет? Чтобы эти типы успели изнасиловать Таис?

— Точно! — заверил его Антон, чувствуя, как кровь обжигает ему щеки, а затылок становится тяжелым.

— Что здесь происходит? — подбегая к койке Антона, строго произнесла медсестра и осуждающе посмотрела на Ника. — Уходите сейчас же!

— Конечно, конечно! Мы уже обменялись новостями! — дружелюбно сказал Ник. — Девушка, вы такая красивая, вам нельзя сердиться!

— Останови это! — прокричал Антон. — Останови!

Ник ничего не ответил. Обернулся и послал ему воздушный поцелуй.

— Успокойтесь, — строго сказал медсестра, глядя на показатели аппаратов. — Вам нельзя волноваться.

— Мне надо идти, — решительно сказал Антон, понимая, что не сможет перестать нервничать, пока не услышит, что с Таис все в порядке.

— Нет, нет, — укладывая его обратно, сказала медсестра. — Будете буянить, и я позову санитаров, вас тогда привяжут!

— Мне нужно позвонить! — не унимался Антон, отталкивая от себя медсестру. — Это важно!

— Если вы сейчас встанете, ваши кишки могут оказаться на полу, — сурово сказала медсестра. — Вы уверены, что в таком состоянии сможете кому-то принести пользу?

— Я должен убедиться, что она в порядке, — с мукой произнес Антон, глядя в непроницаемое лицо медсестры. Он чувствовал себя беспомощным, связанным по рукам и ногам. Все его мысли кружились только вокруг Таис. В глазах стало темнеть, по телу разлилась слабость.

— Ну что, добились своего? — вздохнула медсестра. — Началось кровотечение.

Сознание стало медленно угасать и как бы Антон ни старался уцепиться за реальность, темнота победила его.

Антон не знал, сколько прошло времени с того момента, когда он потерял сознание. Первое, что он увидел, открыв глаза, — в окно светит солнце. В теле все было спокойно, он не чувствовал боли. Прислушался к мирной работе аппаратов и снова прикрыл веки. В голове было пусто. Никаких мыслей и воспоминаний. Ему было хорошо, и он задремал.

Мысль о Таис была похожа на выстрел. Сердце бешено забилось, лоб покрылся испариной. Если бы он не был окутан проводами, то тут же вскочил бы, но они удержали его. Он выматерился и уронил голову на подушку. Когда же его уже отсюда переведут в обычную палату, чтобы он стал хоть немного свободней? Он посмотрел на повязку, на которой проступили красные пятна. Черт, опять! Антон разозлился на себя и, сжав кулак, саданул им по койке.

К нему подошла медсестра и поправила капельницу. Глянула на повязку и позвала врача.

Когда к нему пришел Алексей, Антон был готов запрыгать от радости, но веревки, которыми он был привязан к койке, не дали ему этого сделать.

— Ты заставил нас подергаться, — сказал Алексей. Вид у него и правда был встревоженный. — Мы боялись, что ты нас покинешь.

— Правда? Мне казалось, что я просто был в отключке, — сказал Антон. — Ты видел Таис? Она в порядке?

— Ты чуть не умер от кровотечения, — вздохнул Алексей. — И все, что тебя волнует, это Таис.

— Ник приходил сюда. Он угрожал, на нее напали… — Антон снова запаниковал, боясь представить себе, что с ней случилось.

— Я видел ее вчера, она в порядке, — заверил его Алексей.

— Точно?

— Антон, ложь не мой профиль, — устало сказал Алексей и потер руками лицо. — Таис жива и здорова, она каждый день приходила к тебе, сидела здесь, пока ее не выгоняли. Она приезжала сюда утром, когда ты спал.

— Слава Богу! — выдохнул Антон и облизал сухие губы. Ему хотелось пить.

— В студии Таис был пожар, — помолчав, сказал Антон. — Это произошло в ту ночь, когда на тебя напали. Пострадал охранник, он сейчас в больнице, неизвестно, выкарабкается или нет.

— Даже гадать не надо, чьих рук это дело… — нервно сглотнул Антон. Есть ли на этом свете способ остановить это чудовище? Алексей отвел взгляд в сторону, словно чувствовал себя в этом виноватым. Или Антон неосознанно винил его в этом и искал подтверждение своим желаниям?

— Тебе не интересно, как сейчас дела в клубе? — спросил Алексей.

— Я знаю, что с тобой клуб в надежных руках, — легкомысленно ответил Антон. У него не было сил думать сейчас о делах. Алексей нахмурился.

— К нам нагрянула проверка, — понизив голос, сказал он. — Кто-то считает, что ты грязно играешь.

— Кто-то хочет, чтобы я стал лучше. Как мило! — усмехнулся Антон. Разговор утомил его, ему захотелось спать. — Пришли мне адвоката, я должен уладить дело с заявлением на Ника…

— Ты все-таки решил сдаться? — Антону показалось, что в голосе помощника прозвучал упрек.

— Сейчас это единственный выход не допустить трагедии, — ответил Антон и вспомнил разговор с Крыловым-старшим. «Ты борешься там, где надо отступить», — сказал тогда тот. И, пожалуй, старик был прав.

— Поступай, как считаешь нужным, — поднимаясь, сказал Алексей. — Скоро увидимся. Пока!

Антон проводил его взглядом. Веки стали тяжелыми, и он не заметил, как снова провалился в сон.

Каждый раз просыпаясь, Антон начинал изводиться. Ему хотелось оказаться в курсе дел, узнать, как Таис. А все, что он мог, это вслушиваться в жужжание аппаратов. Время стало тянуться очень медленно, и это бесило его.

Когда в реанимацию вошла Таис, он уже был на грани. Увидев ее он замер. Даже перестал дышать, вглядываясь в ее лицо. Ему хотелось без ее слов понять, что с ней происходит.

— Привет, — сказала Таис, беря его за руку. Пальцы у нее были сухие и холодные. — Нельзя так пугать людей, ты в курсе?

— Да, мне уже жаловались.