Я быстро высадил всё, что принес Нурл в отдельную зону, и напитал землю смесью гидролатов. Хорошо, что после последней перегонки нужды в них я не испытывал.

После этого я заглянул в корзину и увидел три скрученные узлом хищные лианы. После небольшого перерыва займусь ими. Я лишь осторожно прикоснулся к ним, подпитал живой и проверил их состояние. Они были истощенными, обессиленными, но слабый огонек жизни в них бился. После моей подпитки он разгорелся сильнее.

Затем я быстро вымылся от лесной грязи и быстро заварил себя травяной чай.

Грэм уже сидел с кружкой на крыльце и поглядывал на Кироса, который все еще не открывал глаза.

Я сел рядом и мы молча вместе пили чай.

— Эй, а мне никто не хочет заварить чайку? — раздался голос Кироса.

Он по-прежнему не открывал глаз.

— Я думал ты делом занят. — хмыкнул Грэм.

— Почти закончил. — ответил приручитель.

Грэм не спеша вернулся в дом, вскипятил воду, принес здоровенную кружку и поставил ее прямо возле Кироса. Тот держал руку на каменной ванночке, где, расслабившись, отмокала одна из недавно рожденных ящериц.

— С первой закончил, — хрипло произнес старик и наконец-то открыл глаза. — Попила она моей кровушки. Ух…

Ящерица с трудом, тяжело перебирая лапами, выползла из ванночки. Я присмотрелся. Зелья в каменной емкости стало ровно вполовину меньше. Это что, оно испарилось? Или впиталось в нее?

Я подошел поближе и присмотрелся к ящерице. Она как будто…раздулась.

— Она впитала зелье? — уточнил я.

— Конечно, — ответил Кирос, делая глоток из кружки и поглаживая тяжело дышащую рептилию. — На то, чтобы переработать и усвоить эту алхимию, у нее уйдет не один день. Видишь, как ее чешуя разбухла и оттопырилась?

— Вижу.

— Вот когда полностью спадет эта припухлость, — продолжил приручитель, — тогда, значит, она усвоила порцию. Она должна привыкнуть. Более того, из-за того, что этот выводок уникален, они выдерживают то зелье, которое твоя обычная взрослая рассветница не пережила бы. Оно слишком агрессивное.

Остальные ящерицы игрались друг с другом как ни в чем не бывало. Летун пытался взлетать, и когда он спрыгивал с камня, выходило что-то вроде полета, огнеплюй дышал огнем прямо на мать, которая лениво отмахивалась, восьмилапый носился как угорелый, и только Кристаллик сидел максимально близко к пальцу первородного и наслаждался этим мощным потоком огненной живы. И я заметил, что один из его кристалликов начинает наливаться алым цветом. Значит…впитывает, так и накапливает огненную живу. Это хорошо.

Кирос, тем временем, допил кружку чая (температура напитка его не смутила) и продолжил закалку. Погрузил в ванночку вторую ящерицу. Трехглазого. Старик вновь закрыл глаза, сливаясь со своим питомцем. Процесс, как уже понятно, был долгим, медитативным и требовал полного контроля.

Поднявшись, я направился в дом. К своим лианам, которых добыл Нурл.

Теперь можно применить Анализ и посмотреть, что именно за хищные разновидности мне попались. А то, что они отличались, стало очевидно, когда я присмотрелся к ним повнимательнее.

Лианы были молодыми, размером с небольшую змейку, длиной с локоть. Две из них казались обычными хищниками, хотя одна была темнее, другая — почти изумрудного цвета, а третья — шипастой.

[Объект: Шипастая лоза-охотник.

Свойства: В микрошипах содержится слабый паралитический яд.

Редкость: Редкая]

Любопытно. Вот такой мне точно не хватало. Развить бы ее паралитический яд до сильного, и это еще один неплохой аргумент в бою против различных животных Кромки. Вторая, — та, что потемнее, — тоже была интересным экземпляром.

[Объект: Хищная лоза-душитель

Редкость: Редкая

Свойства: Экстремальная эластичность и крепость волокон.]

По идее, раз у нее крепость и эластичность волокон, то она не будет «рваться» как Виа или душильник. Потенциал у нее огромный, ведь это ее изначальное свойство. Интересно, кстати, как они эти изначальные свойства-то получают? От местности, где выросли? Или может поглотили что? Или сама среда каким-то образом влияла на них при формировании семян?

Я вдохнул. Оставалась третья лоза.

[Объект: Хищная лоза

[Редкость: Обычная]

И никаких особых свойств. Самая обычная во всех смыслах. Что ж, она мне тоже будет полезна. Каждая такая лоза-мутант-симбионт для меня — дополнительное оружие или дополнительный разведчик, это уже зависит от целей. Но в любом случае Нурлу, конечно, огромное спасибо. Теперь нужно узнать где эти лианы ему попались и есть ли там еще.

Я улыбнулся. Одно дело — двадцать штук душильников, половина которых диким сорняком, — каким они и являлись, — живут в лесу, а совсем другое — двадцать развитых хищных лиан с разнообразными свойствами.

Ладно, что-то я замечтался. Пока это слабенькие лианы-змейки, их сил и на человека не хватит. Это не Виа, когда я ее встретил.

Чтобы подчинить их, мне нужны были свободные связи, а значит как обычно чем-то придется пожертвовать. Я безжалостно оборвал ментальные нити с тремя душильниками, которые уже прилично разрослись в лесу. В голове привычно кольнуло, но я к этой вспышке боли относился спокойно. Словно струна оборвалась.

Я кольнул кинжалом палец и прикоснулся к первой лозе. Она моментально впитала кровь, а связь установилась мгновенно.

[Создана новая симбиотическая связь:

Объект: Шипастая лоза-охотник.

Уровень взаимодействия: 13%]

Кровь сразу дала возможность резко повысить взаимодействие.

Я «развязал» лозу, которую крепко связал Нурл, и она наконец-то ощутила себя свободной.

ПОЛЗИ.

Миг — и она послушно поползла по столу, привыкая к новым ощущениям. Да, определенно, хищные лозы послушнее в каком-то смысле чем душильники. Во-первых, у них нет этого безумного голода, из-за чего они выжирают всё вокруг себя, а во-вторых, они приспособлены к тому, чтобы постоянно двигаться. Душильник же более пассивный охотник. Скорее паук, который сидит на месте и своими щупальцами ловит мимо идущих животных.

После повторил то же самое с остальными.

[Создана новая симбиотическая связь: Объект: Хищная лоза-душитель

Уровень взаимодействия 13%

[Создана новая симбиотическая связь: Объект: Хищная лоза

Уровень взаимодействия 17%

Да, с обычной лозой без особых свойств уровень взаимодействия повышался быстрее, чем с остальными.

Следующие полчаса я планомерно заставлял их то двигаться вперед-назад, то нападать друг на друга, и всё это повышало уровень взаимодействия. С каждой минутой они всё лучше и лучше слушались моих команд. Я уже по опыту с другими симбионтами знал, что лучше всего сначала повысить уровень взаимодействия обычными командами и ментальными ударами (если симбионт будет совсем непослушным), а уж затем кормежка живой.

Так поступил и сейчас. Как только уровень взаимодействия с двумя лозами достиг 24%, а с третьей 30%, я начал их подкармливать. И вот это им понравилось. Я показывал, что за послушание и подчинение буду давать живу. Уже после нескольких кормежек уровень взаимодействия скакнул до 30% и 35% соответственно. Все-таки чем мельче симбионт, тем быстрее идет наращивание взаимодействия.

После, используя смесь гидролатов, я обработал все их повреждения, что дало еще рост взаимодействия. Насколько же всё тяжелее и медленнее шло с Виа. Но теперь у меня и уровень Дара выше, и Воля привыкла к борьбе и приказам растениям.

Теперь осталось главное — закалить их. Жаль, сок железного дуба у меня закончился. Нужно набрать его, потому что в случае с симбионтами нельзя терять ни одного дня.

Я вышел наружу и вдохнул воздуха. Три лозы оставил в своей комнате, где они послушно ползали и гонялись друг за другом. Пусть привыкают работать в команде.

Грэм, видимо, уже думал, что мы никуда не пойдем, но пришлось его «обрадовать».

— Дед, нужно сходить к железным дубам, — сказал я, — Нужен свежий сок.