— Я смотрю, они теперь с тобой навсегда, — заметил Грэм, который уже с полчаса как закончил махать секирой и наслаждался утренним чаем.

— Теперь навсегда, — ответил я, — Мы с их Маткой «сторговались».

— Хороша же Матка, продающая своих детей за еду, — фыркнул старик.

— У нее их много, — усмехнулся я.

Вот только несмотря на радость от нахождения рядом со мной, — Старшим, — дремликам было некомфортно. Они привыкли жить в симбиозе с древом. Им нужно было дупло, укрытие — место, которое они могли бы изменять и насыщать своей магией. Нужно будет найти им подходящий дом. Уже сегодня во время выхода в Кромку нужно подыскать хоть что-нибудь подходящее.

Закончив с женьшенем, я перешел к следующей задаче. Грэм уже расширил участок и закончил забор. Теперь ограда была мощной, высокой, — в отличие от прежней, — хоть и кривоватой. Зато снаружи ничего не разглядеть.

Я решил выделить целую зону специально под растения с регенерирующими свойствами. Используя Поглощение, я прошелся по этому участку, высушивая досуха все сорняки, чтобы они не тянули соки из земли и не мешали тем растениям, которые я собирался черенковать. Затем я направил туда корнечервей, приказав им перепахать и разрыхлить почву, подготавливая ее под пересадку. Они были только рады этой задаче.

Я выбрал несколько целебных трав из уже пересаженных. Выбирал агрессивные и быстрорастущие, ими были Кожелистник Целебный и Искрящийся Нитевик.

После этого, используя остатки смеси, я начал массовое черенкование. Мне нужно было очень много сырья для создания мощной эссенции, без которой не создать эликсир регенерации Могильщику. За это нужно браться уже сейчас. Вдобавок, я надеялся, что если позже опылить их пыльцой дремликов, есть шанс спровоцировать ускоренную эволюцию, а значит и кратно усилить лечебный эффект. Я методично высадил более тридцати мелких черенков одного вида и с десяток другого. Оба показали себя неплохо в сочетании с каплей крови Измененного.

Пока я возился в земле, из-под забора выползло несколько серых длинных червей. Рыхлый. Когда мы обсуждали с Рыхлым какие цвета и что будут обозначать, серый был как раз цветом, который означал, что всё в порядке. Мол, ничего не нужно, у них всё хорошо. А еще это был тест: Рыхлый посылал червей с закладкой, о чем он тоже предупредил. На таком расстоянии он через связь их уже не контролировал. Не знаю, как он вложил им в их крошечное сознание местоположение нашего дома, не контролируя напрямую, но как-то вложил. И это радовало.

Вскоре к нам пришел Тран. Я только и успел, что вымыться и поесть после работ в саду. Выглядел приручитель уставшим, но собранным. Первым делом бросил своему волку приличный кусок мяса с костью, а затем подошел к нам.

— Держи, Элиас, — он протянул ладонь, в которой лежали монеты, — Тут деньги за те ростки, что ты вырастил. Семь серебряных.

— Неплохо, — буркнул Грэм с крыльца.

— А вот тут, — Тран достал второй мешочек, поменьше, — немного семян, но они довольно ценные. Если все до единого прорастут и дойдут до нужной кондиции, то потянут серебряных на двенадцать.

— А стоили сколько? — прищурился я, взвешивая мешочек в руке.

— Стоили два с половиной, — честно ответил приручитель. — Но сам понимаешь, это риск. Без тебя я бы даже не пытался подобное выращивать.

Я кивнул.

— Но прибыль неплохая, — я улыбнулся.

— Сейчас мне эти деньги очень пригодятся, — вздохнул Тран. — Только ненадолго расслабился, отдал долги, что-то поднакопил и Лине полегчало, как новые проблемы с этим Даром и тварями, которые к ней лезут.

Приручитель грустно покачал головой.

— Я надеюсь, что найду что-то, что ей поможет. Кирос, правда, говорит, что таких средств не существует, но я буду узнавать.

Я видел, что у Трана вновь появилась жесткая мотивация для заработка. Ради дочери он готов на всё. И…для меня это хорошо. Деньги нам с Грэмом нужны.

— Ну, значит, как только проращу, — сказал я, откладывая мешочек с семенами в сторону, — сразу отдам на продажу, а ты принесешь следующие. Постараемся ускориться.

— Да, будет неплохо, — кивнул Тран, а потом перечислил, какие семена именно были в мешочке, указав на каждое.

На удивление, там почти не было ничего, что было завязано на редкие типы живы, никакой лунной или водной. Это упрощало мне работу.

— Ладно, — поднялся он, а я убрал семена обратно в мешочек, — Пойду со старым поговорю, а то он тут заскучал уже давно.

Тран кивнул на волка, который уже сгрыз мясо и теперь вылизывал лапы.

— А потом в патруль, — добавил Тран, уже выйдя за забор, — Сейчас все при деле.

— Кстати, Тран. — вдруг спросил Грэм, — Ты не знаешь, никаких странных мест не появлялось в Кромке? Ничего такого, за что уцепился бы взгляд?

— Странных? — Тран нахмурился. — В каком смысле?

— Ну, вроде ржавой живы, странной плесени, всякой глубинной дряни и всякого подобного. — пояснил я.

— Вам уже такое попадалось? — нахмурился Тран.

— Да так, наткнулись на одно местечко, — уклончиво ответил Грэм. — С ним мы, правда, уже разобрались. Но если заметишь что-то необычное — запоминай где.

— Буду внимательнее, — пообещал Тран и, потрепав волка по холке, двинулся в сторону поселка.

Грэм подошел, подкинул монеты в своей огромной мозолистой ладони, и сказал:

— Ну, хоть что-то. Ладно, что, в Кромку?

— Да, — кивнул я. — Можем собираться.

Я закинул за спину живую корзину, дремлики тут же юркнули в нее, а Седой уже сидел на плече. Грэм тоже был собран, но тут к нам пожаловал еще один гость.

Кирос.

Старик пыхтел, таща в руках две тяжелые каменные ванночки, выдолбленные из цельного камня. С виду они были небольшими, но похоже вес у них был ого-го. Сегодня он был без своего огромного ящера.

Грэм открыл перед ним калитку и тот сразу направился к огненной зоне.

— Мог бы и помочь, старый бугай. — фыркнул Кирос, — Видишь же, тяжело.

— Кто-то недавно говорил, что мы почти одного возраста.

— Тебя всё в мышцы пошло, а мне — в мозг.

Грэм захохотал.

— Ну-ну, просто кто-то мало тренировался, а теперь жалуется на слабую силу.

Кирос ничего не ответил. Просто установил ванночки прямо на горячую землю. Затем извлек из-за пазухи несколько флаконов с густой, маслянистой жидкостью и поставил рядом.

Приручитель вытер пот со лба и тяжело задышал.

— Фуф…

Я подошел поближе к флаконам и ванночкам и спросил:

— А это что за приготовления?

— Это? — Кирос хитро прищурился. — А это я пришел проводить первую закалку своих ящериц. Держи, кстати, — он протянул мне увесистый кошелечек. Внутри звякнуло золото. Оплата за выводок. Я даже не стал смотреть сколько там. Кирос платил хорошо.

Я занес кошель в дом и быстро вернулся к огненной зоне.

— А можно взглянуть на зелье?

Упускать возможность узнать очередной рецепт было бы глупостью.

— Это огненная смесь для закалки чешуи и внутренних каналов, — гордо пояснил приручитель, передавая мне один из пяти флаконов.

— Дорогое удовольствие? — спросил я и использовал Анализ.

— Да уж не дешевое, — хмыкнул в ответ старик. — Но на таких уникальных созданий ничего не жалко.

[Объект: Эликсир Огненной Закалки

Качество: Высокое

Состав: Вытяжка из лавового корня, пепел кристаллической саламандры, кровь огневика ползучего, огненное масло

Свойства: Укрепление чешуи, стимуляция огненного родства у рептилий. Легкий токсичный эффект при попадании в кровь.]

Я мысленно кивнул. Состав не слишком сложный. Если найду ингредиенты, то смогу делать такое сам. И качеством повыше.

Кирос, тем временем, заметил моих дремликов, которые выскользнули из корзины и теперь кружились вокруг меня. В принципе я мог их заставить их спрятаться, но давить на них сейчас вообще не хотелось. Да и всё равно скоро они будут жить в дупле в саду, и не заметить их будет невозможно.