Единственным плюсом всей этой ситуации стала возможность переформатировать систему управления. Сейчас, когда весь мир был шокирован новым кризисом, а внутри Китая царил хаос, ему не составило труда отстранить от власти сразу несколько крупных кланов, которые ранее создали бы серьёзные проблемы. Как минимум из-за глубокой интеграции в систему управления страной и контактов с определёнными офицерскими кругами. Сложно без последствий убрать группировку, ветви которой широко и глубоко расходятся в самые разные стороны. От банков до армии и частного бизнеса.

Костяком же каждой, естественно, выступали партийные чиновники. Если во времена Сяопина государство неуклонно следовало доктрине «пилить госбюджет, но никогда, ни при каких обстоятельствах не трогать бизнес», теперь всё изменилось. Все крупные и средние компании находились под «опекой» тех или иных кланов, которые извлекали из этого прибыль. Что в значительной мере искажало механизм рыночной конкуренции и уже начало приводить к упадку конкурентоспособности на внешних рынках. Пока это было не так заметно, но в среднесрочной перспективе неминуемо привело бы к отставанию во всех ключевых сферах. В итоге превратив Китай в страну, которая была бы вынуждена импортировать высокотехнологичную продукцию из-за рубежа.

В том, что их мир просуществует достаточно, чтобы подобный сценарий мог реализоваться, Го Бинь сомневался. Но помимо этого у него имелась другая, куда более практическая и весомая причина для зачистки. Эти люди подрывали его собственную власть. Выступить открыто они не рисковали, но кулуарно говорили всякое. В том числе о том, что новый генеральный секретарь был абсолютно нелегитимен и занял свой пост в результате дворцового переворота, осуществлённого им лично.

Поэтому никаких сомнений он не испытывал. За какие-то три с половиной часа была полностью реализована операция «Глаз анаконды». Её план Го Бинь составил сильно заранее. Теперь осталось лишь воплотить его в жизнь, отдав необходимые приказы.

На столе завибрировал телефон, который генеральный секретарь использовал для контактов с Корпусом и другими союзниками. А когда он взял его в руки, распахнулась дверь кабинета.

— Срочное сообщение от Дмитрия Воронова, шоучжан. Он считает, что один из бойцов Краснознамённого авангарда партии мог похитить пленника. Угрозу.

Пробежав глазами текст послания от того же Дмитрия, продублированного на его личный телефон, глава Китая повернул голову, смотря на своего секретаря с долей недоумения.

— Зачем ему это?

Тот немедленно склонил голову.

— Хочет использовать его кровь, чтобы пройти на ту сторону Серых Столбов, шоучжан. Боюсь, у парня небольшие проблемы с головой.

* * *

Франсуа до сих пор вспоминал день, когда запрыгнувший на постамент Лагов громко озвучил вопрос о том, может ли кто-то видеть менос. Иногда с содроганием думая о вариантах развития событий, не подними он тогда руку. Возможно, Константин всё равно прошёл бы все ловушки и разделался с главным противником, но потом их пути бы окончательно разошлись. Где бы он прямо сейчас находился, Лебуа даже не мог предположить.

Правда, теперешняя задача канадцу не сильно-то нравилась. Ему было по душе исследовать двенадцать миров и охотиться. Против отбора претендентов в кандидаты он тоже ничего не имел. Тем более во время каждого к нему постоянно норовили прорваться горячие девушки. Чем он порой благополучно пользовался. Должна же быть хотя бы какая-то отдача от собственной известности. А вот расследовать запутанные дела мужчине не нравилось. Тогда как заняться ему предстояло именно этим.

Четыре странные сделки, открытые по ценным бумагам компаний, которые были вполне стабильны даже в нынешнее неспокойное время. Четыре просадки вниз. На взгляд самого Франсуа — несущественная мелочь, которая не стоила того, чтобы обращать на неё внимание. Но вот Константин считал иначе. Поручив эту работу не кому-то, а канадцу. Лебуа до сих пор не понимал причин, которые побудили шефа поступить таким образом, но собирался честно отработать задачу.

Тем более позже в планах у Лебуа было сгонять на охоту в Синий мир, поведя за собой отобранных новичков. Чтобы посмотреть на них в деле и убедиться в своей правоте. После кризиса с синеглазыми и раскола в отделениях Корпуса, часть которых рассыпалась в пыль, канадец предпочитал перестраховаться.

Ещё у него была запланирована встреча с президентом. В прошлый раз глава Штатов обратился с просьбой приструнить группировку Защитников, которые пытались навязать своё покровительство не только разного рода бизнес-структурам, но и политическим деятелям. От губернаторов отдельных штатов до членов федерального парламента. Лебуа тогда согласился, но в итоге его услуги не потребовались. Эти бравые парни, половина которых была родом из Латинской Америки, взбеленились, когда обнаружили, что синеглазые стали забирать их «пастбища». После чего попытались решить вопрос силой. С предсказуемыми последствиями. Практически все они влились в ряды людей с синими глазами. А когда ситуация развернулась в обратную сторону, их истребили другие отряды Защитников.

Ради справедливости — отдельные синеглазые Защитники всё ещё могли укрываться на территории Штатов. Далеко не везде имелось достаточное количество «гамм» и «дельт», способных охотиться на подобные цели. Тогда как некоторые синеглазые сами достигали подобного уровня. Чтобы с ними разделаться, требовались аналогичные по своей силе бойцы.

Это было одной из тех проблем, которые предстояло решить возрождаемому отделению Корпуса. А вместе с ним — тем отрядам штатовских Защитников, которые предпочли скооперироваться с организацией.

Сам же Франсуа, который всё это время мчался по воздуху, замедлился, начав снижаться. Вот и его цель. Приличных размеров офисное здание. Именно тут находился офис, который арендовала компания, бывшая реальным выгодоприобретателем всех четырёх открытых сделок. Каждая из них была оформлена на левые данные, однако команда питерских аналитиков, к которым подключились специалисты штатовских спецслужб, всё же сумела разыскать организацию, которая за всем этим стояла. Оставалось выяснить, кто именно контролировал эту самую компанию, и пойти по его следу. После чего задать человеку несколько неприятных вопросов.

Для того, чтобы увидеть остатки меноса, Лебуа даже не пришлось пользоваться способностью — давал о себе знать достигнутый седьмой ранг. Правда объём и плотность энергии были слишком низкими. С другой стороны, на остаточные пятна это тоже не походило. Поэтому, немного подумав, он подлетел ближе к окнам помещения, где находились кляксы меноса. Какое-то время присматриваясь к нему и прощупывая пространство внутри. А потом расплавил одно из громадных окон и влетел внутрь. Почти сразу удивлённо замерев на месте.

Вот чего канадец не ожидал увидеть, так это нескольких человек, приклеенных к стене какой-то серебристой субстанцией. Она же заклеивала их рты, не позволяя издать звук с призывом о помощи.

Подлетев к ближайшему, Лебуа присмотрелся к этой самой субстанции, пытаясь понять, с чем имеет дело. Он не был уверен в её происхождении, но мог с гарантией утверждать, что источником меноса была именно она.

Для начала мужчина попытался её просто оторвать. Когда понял, что вместо пружинящего материала начал вырывать бетон, к которому тот крепился, прекратил. Так было немудрено переломать этим бедолагам все конечности. Не говоря уже о том, что им нужно было как-то освободить рты.

Выручила тепловая способность. Как выяснилось, плавлению эта штука поддавалась очень неплохо. А если снимать её послойно, то на самом последнем этапе можно было ещё и обдать конечность человека холодом, что минимизировало повреждения. Освободив первого, который рухнул на пол, Франсуа приподнял его рукой и удержал в вертикальном положении. После чего повторил всю эту операцию с тем материалом, который законопатил рот мужчины в пропитанной потом рубашке. Закончив, ожидал услышать слова благодарности, но вместо этого незнакомец издал странный выдох с присвистом, похожий на крик паникующего альбатроса. И попытался шарахнуться назад.