Мир постепенно отходил от «синей заразы», возвращаясь к нормальному жизненному ритму. Насколько это было возможным, понятное дело. В сети же появилась новая страшилка — о том, что Корпус придёт за каждым, кто поддался ситуации и сам по себе примкнул к синеглазым, встав на их сторону. Твардовскому вроде бы удалось это нивелировать, однако ситуация напомнила — у нас всё ещё оставалось достаточно врагов. Либо тех, кто просто нас недолюбливал. Конкурентов.
Имелось ещё кое-что. Я всё помнил. Каждый момент, который наблюдал, находясь в том самом густом белом тумане. Включая схему успешного прохода на следующее звено миров. Что полностью меняло все правила игры.
Теперь мы могли не только обороняться. Открывалась возможность для наступления. И пусть информации о том, что именно происходило на той стороне, было совсем немного, а цель всех манипуляций с планетами оставалась непонятной, это был серьёзный шаг вперёд.
Другой момент, на который я обратил внимание, — несовпадение цветов. Наш нынешний враг пришёл из мира Индиго. Было бы логичным оперировать энергией точно такого же цвета. Но вместо этого он использовал кристально-белую. Ту, которая больше подошла бы Белому Столбу в Южной Африке. Возможно, это было странного вида совпадением. С другой стороны, в практическом плане это почти ничего не меняло. Не было никакой разницы, как именно визуально выглядит сила, при помощи которой эти ублюдки стирали миры. Вопрос стоял в другом — хватит ли мощи у нас самих, чтобы справиться с кем-то подобным. И насколько сильными окажутся противники с другой стороны.
Воспоминания убитого лидера синеглазых никакой информации на эту тему не давали. Определить по ним уровень силы тех, кто обитал на той стороне, было невозможно. С другой стороны — какой-то запредельной мощи они тоже не демонстрировали. Если не считать гигантских построек, которые, в принципе, можно было запросто возвести силами одного Недостижимого, иных проявлений высокого уровня силы я не увидел.
Тем не менее я хотел бы достичь хотя бы уровня «лямбды» перед тем, как отправиться в прорыв. Хотя сделать это мне хотелось немедленно. Взять и прямо сейчас рвануть самолётом в Токио. Потом войти в Столб, сделать всё по описанной схеме и взглянуть на тот мир, который окажется в следующем звене.
Однако это стало бы безрассудной глупостью. Поэтому я взял телефон и, выбрав группу контактов, разослал оповещение о грядущем военном совете. Через час. Пора было поделиться раскрытой тайной с ближайшими соратниками.
Глава VI
Слушая рассказ Лагова, Василина была рада, что не поддалась в своё время импульсу и не попыталась пройти на ту сторону. Лаффар угодил в ловушку и вернулся обезумевшим. Плюс обладающим колоссальной силой. Сложно сказать, что произошло бы, отправься на ту сторону она сама. Вполне вероятно, проблемы носили бы куда более глобальный характер.
Не говоря уже о том, что все двенадцать Серых Столбов вели в разные места. Что подразумевало — желающий прорваться на ту сторону должен был знать, какой конкретно Столб ему нужен и что необходимо сделать для того, чтобы успешно оказаться по ту его сторону.
Полностью механизм перехода на ту сторону Лагов не раскрыл. По его собственным словам, схема будет доступна двум или трём соратникам, которым Константин максимально доверял. С тем, чтобы в случае его гибели информация не была утеряна безвозвратно. Имена этих людей предполагалось сохранить в тайне. Для того, чтобы невозможно было убить всех разом, если у кого-то вдруг окажется для этого достаточно сил.
Мотивация была понятна — стоило одному из посвящённых сорваться, как они получали фальстарт. Погибшего соратника и козырь, что полностью раскрыт противнику.
Тем не менее девушке всё равно было немного обидно. Очень хотелось почувствовать себя причастной к чему-то настолько грандиозному. Не говоря уже о любопытстве, которое вовсю играло в крови. Будь такая возможность, Василина не отказалась бы сама взглянуть на все те воспоминания.
Присутствующие на совещании азиаты сидели с каменными лицами, изображая погружённого в нирвану Будду, который познал всю суть этого мира. Но даже в их глазах было заметно изумление. Слишком уж масштабной получалась картинка. Если предположить, что каждая цепочка миров шла дальше, продолжая расширяться на новые двенадцать планет, то сколько получалось в конце? Тысячи? Десятки тысяч? Миллионы? От масштаба захватывало дух. А от мысли, что вся фантастическая мощь, которая понадобилась для захвата такого количества планет, теперь была сосредоточена на Земле, становилось не по себе.
Как будто этого мало — во время совещания Пётр озвучил ещё одну гипотезу. Предложил каждому подумать над вероятностью самопроизвольного появления такого количества планет с почти одинаковой атмосферой и очень похожими расами. На Земле изучили строение туземцев из всех двенадцати миров. Они были предельно схожи с людьми. Не только визуально и в плане внутреннего строения, но и на уровне генов. В теории все эти двенадцать рас могли свободно скрещиваться с людьми и иметь общее потомство. Единственный момент, который выбивался из этой теории, — планета варрбаев. Хотя там атмосфера тоже была похожа на земную. Отличалась лишь раса, которая населяла этот конкретный мир.
Именно поэтому, когда совещание закончилось, Василина так и осталась сидеть за ноутбуком. Смотря на экран с тёмным окошком отключённого приложения и переваривая информацию.
А потом снаружи послышались голоса. К ней пытался зайти парень из команды археологов, которому препятствовала охрана.
— Пустите. Всё же закончилось.
Секунда — и внутрь шагнул молодой Защитник, на лице которого легко читалось напряжение. Остановившись, чуть помедлил, будто сомневаясь. Потом всё-таки заговорил.
— У нас же есть контакты с китайцами?
Василина медленно кивнула.
— Есть. Но зачем? В чём дело?
Он ещё миг поколебался, переступив с ноги на ногу.
— Имеется подозрение, что один из них собирается похитить Угрозу. А потом…
Замявшись, на секунду опустил взгляд вниз, посмотрев на носки своих ботинок. Потом поднял голову, уставившись на Василину.
— Он собирается использовать его кровь, чтобы пройти на ту сторону.
* * *
Пресс-конференция поставила окончательную точку. Мир полностью и безоговорочно склонил головы. Корпус опять называли спасителем человечества.
Разница, естественно, имелась. Я прекрасно помнил, как те же самые люди совсем недавно кричали, что мы зарабатываем на их жизнях. И было бы неплохо принудить нас работать бесплатно. А потом, ещё чуть позже, когда речь зашла о перемещении на ту сторону Серых Столбов и проведённой там роскошной вечности, они же заявили, что Корпус должен быть стёрт с лица земли. Потому что, видите ли, мешает этому процессу.
Что такое информационное противостояние, я прекрасно понимал. Не зря моим профессором когда-то был Твардовский. Однако не думал, что человеческая ментальность может оказаться настолько гибкой и пластичной. Разворот в общественном сознании произошёл не за месяц и не за неделю. Даже не за сутки. Прошло всего несколько часов.
С другой стороны, теперь у меня имелись люди, в которых я мог быть полностью уверен. Те, кто остался в рядах отделений Корпуса и трёх азиатских структур. Ещё — те, кто не покинул здание Комитета и, подчиняясь приказам Елисеева, получил на руки оружие, готовясь держать круговую оборону вместе с бойцами «Молнии». Все те журналисты, блогеры и обычные люди, которые внезапно стали локальными мини-звёздами сопротивления, публикуя информацию о синеглазых в сети. Прекрасно понимая, что при сохраняющейся тенденции их совсем скоро отыщут и либо подчинят, либо пустят в расход.
Наверное, самой большой неожиданностью стало японское фан-движение. Как будто мне было мало самого факта его существования, оно ещё разделилось на несколько конкурирующих группировок с разными названиями. При этом активное ядро каждой из них осталось лояльно Корпусу. Если вспомнить бойцов, которые в самом конце остались вместе с Рё Ёсидой и вели бой около резиденции императора, около половины из них были те самые девушки. Не самых высоких рангов, зато яростно истребляющие врагов. Все прочие, что не были Защитницами, участвовали либо в информационном сопротивлении, либо присоединились к отрядам добровольцев, которые вооружались из армейских арсеналов.
