| Now the master, mellow almost to the verge of geniality, put his chair aside, turned his back to the audience, and began to draw a map of America on the blackboard, to exercise the geography class upon. | Наконец учитель, размякший от выпивки до полного благодушия, отодвинул кресло и, повернувшись спиной к зрителям, начал чертить на доске карту Америки для предстоящего экзамена по географии. | | But he made a sad business of it with his unsteady hand, and a smothered titter rippled over the house. | Но рука у него дрожала, с делом он справлялся плохо, и по зале волной прокатился сдавленный смешок. | | He knew what the matter was, and set himself to right it. | Учитель понял, что над ним смеются, и захотел поправиться. | | He sponged out lines and remade them; but he only distorted them more than ever, and the tittering was more pronounced. | Он стер губкой чертеж и начертил его снова, но только напортил, и хихиканье усилилось. | | He threw his entire attention upon his work, now, as if determined not to be put down by the mirth. | Учитель весь ушел в свою работу и, повидимому, решил не обращать никакого внимания на смех. | | He felt that all eyes were fastened upon him; he imagined he was succeeding, and yet the tittering continued; it even manifestly increased. | Он чувствовал, что все на него смотрят; ему казалось, что дело идет на лад, а между тем смех не умолкал и даже становился громче. | | And well it might. | И недаром! | | There was a garret above, pierced with a scuttle over his head; and down through this scuttle came a cat, suspended around the haunches by a string; she had a rag tied about her head and jaws to keep her from mewing; as she slowly descended she curved upward and clawed at the string, she swung downward and clawed at the intangible air. | Над самой головой учителя приходился чердачный люк, вдруг из этого люка показалась кошка, обвязанная веревкой; голова у нее была обмотана тряпкой, чтобы она не мяукала; медленно спускаясь, кошка изгибалась то вверх, то вниз, хватая когтями то веревку, то воздух. | | The tittering rose higher and higher--the cat was within six inches of the absorbed teacher's head--down, down, a little lower, and she grabbed his wig with her desperate claws, clung to it, and was snatched up into the garret in an instant with her trophy still in her possession! | Смех раздавался все громче и громче - кошка была всего в шести дюймах от головы учителя, поглощенного своей работой, - ниже, ниже, еще немножко ниже, и вдруг она отчаянно вцепилась когтями ему в парик и в мгновение ока вознеслась на чердак, не выпуская из лап своего трофея. | | And how the light did blaze abroad from the master's bald pate--for the sign-painter's boy had GILDED it! | А лысая голова учителя засверкала под лампой ослепительным блеском - ученик живописца позолотил ее! | | That broke up the meeting. | Этим и кончился вечер. | | The boys were avenged. | Ученики были отомщены. | | Vacation had come. NOTE:--The pretended "compositions" quoted in this chapter are taken without alteration from a volume entitled "Prose and Poetry, by a Western Lady "--but they are exactly and precisely after the schoolgirl pattern, and hence are much happier than any mere imitations could be. | Наступили каникулы. | | CHAPTER XXII | ГЛАВА XXII | | TOM joined the new order of Cadets of Temperance, being attracted by the showy character of their "regalia." | Том вступил в новое общество "Юных трезвенников", привлеченный блестящим мундиром. | | He promised to abstain from smoking, chewing, and profanity as long as he remained a member. | Он дал слово не курить, не жевать табак и не употреблять бранных слов, пока состоит в этом обществе. | | Now he found out a new thing--namely, that to promise not to do a thing is the surest way in the world to make a body want to go and do that very thing. | И тут же сделал новое открытие, а именно: стоит только дать слово, что не будешь чего-нибудь делать, как непременно этого захочется. | | Tom soon found himself tormented with a desire to drink and swear; the desire grew to be so intense that nothing but the hope of a chance to display himself in his red sash kept him from withdrawing from the order. | Скоро Тому ужасно захотелось курить и ругаться; до того захотелось, что только надежда покрасоваться перед публикой в алом шарфе не позволила ему уйти из общества "Юных трезвенников". | | Fourth of July was coming; but he soon gave that up --gave it up before he had worn his shackles over forty-eight hours--and fixed his hopes upon old Judge Frazer, justice of the peace, who was apparently on his deathbed and would have a big public funeral, since he was so high an official. | Приближалось Четвертое июля8; но скоро он перестал надеяться на этот праздник - перестал, не проносив своих цепей и два дня, - и возложил все свои надежды на старого судью Фрэзера, который был при смерти. Хоронить его должны были очень торжественно, раз он занимал такое важное место. | | During three days Tom was deeply concerned about the Judge's condition and hungry for news of it. | Дня три Том усиленно интересовался здоровьем судьи Фрэзера и жадно ловил каждый слух о нем. | | Sometimes his hopes ran high--so high that he would venture to get out his regalia and practise before the looking-glass. | Иногда судья подавал надежды - и настолько, что Том вытаскивал все свои регалии и любовался на себя в зеркало. | | But the Judge had a most discouraging way of fluctuating. | Но на судью никак нельзя было положиться - то ему становилось лучше, то хуже. | | At last he was pronounced upon the mend--and then convalescent. | Наконец объявили, что дело пошло на поправку, а потом - что судья выздоравливает. | | Tom was disgusted; and felt a sense of injury, too. | Том был очень недоволен и, чувствуя себя обиженным, сейчас же подал в отставку. | | He handed in his resignation at once--and that night the Judge suffered a relapse and died. | В ту же ночь судье опять стало хуже, и он скончался. | | Tom resolved that he would never trust a man like that again. | Том решил никогда никому больше не верить. | | The funeral was a fine thing. | Похороны были великолепные. | | The Cadets paraded in a style calculated to kill the late member with envy. | Юные трезвенники участвовали в церемонии с таким блеском, что бывший член общества чуть не умер от зависти. | | Tom was a free boy again, however --there was something in that. | Все-таки Том был опять свободен и в этом находил некоторое утешение. | | He could drink and swear, now--but found to his surprise that he did not want to. | Теперь он мог и курить и ругаться, но, к его удивлению, оказалось, что ему этого не хочется. | | The simple fact that he could, took the desire away, and the charm of it. | От одной мысли, что это можно, пропадала всякая охота и всякий интерес. | |
