Город нас встретил тишиной и открытыми воротами — значит, всё закончилось. Хоть тишина и давила на нас, мы понимали, что сейчас это нам на руку, ведь мы заявились в компании огромного попугая, который ещё и постоянно что-то говорит. Будь здесь так же многолюдно, мы привлекали бы слишком много внимания, а так мы почти незаметно просочились в город и направились по боковым улицам к лавке Билли. Правда, в этот раз старик нас почему-то не встречал на веранде. Но мы спокойно прошли через барьер, который Билли, видимо, поставил, чтобы до него вся эта суета не дошла.
Я подошёл к двери и постучал.
— Входите все трое, я вас ждал ещё полчаса назад, зачем было тащиться по боковым улицам? — раздался из-за двери ворчливый голос старика. — Придётся чай подогревать.
Мы вошли в лавку и сразу прошли к столу с уже дымящимися кружками. Он же собирался греть остывший чай, а он уже горячий, — подумал я, но, пожав плечами, сел на стул. Какая разница, как и сколько он его греет. Генри сел рядом со мной, и он уже не ёжился на стуле, а сидел прямо, будто теперь эта лавка и Билли на него не давили. А Сали устроился на спинку стула напротив; напротив него, кстати, тоже стояла чашка, но содержимое было слегка странным — в чае почему-то плавали орехи.
— Билли, мы достали тебе медальон, — перешёл сразу к делу я. — Но нам нужна твоя помощь.
— Дайте угадаю, вы пришли ко мне зализывать раны? — улыбнулся он. — Решили, что дядя Билли добрый и будет вам всегда помогать по доброте душевной? — Его глаза источали злость. — Нет уж. Хватит уже. Я и так вам помог. Максимум, что я могу для вас сделать, — это дать рекомендации, что вы хорошо работаете.
— Вот-вот, я даже ещё не спросил, а ты уже кипятишься. — Он выбил меня из колеи своей вспышкой гнева. — Не можешь помочь — хорошо, мы и не настаиваем. Просто скажи, где нам найти… Как ты там говорил, Генри? Знахаря? Или травника? — я слегка путался в терминологии.
— Да, я говорил про знахаря или алхимика. Им травники поставляют растения, из которых те делают лекарства и всякие зелья, — пожал он плечами и отхлебнул ещё чаю.
Почему-то вспышка Билли его никак не смутила.
— Генри, ты же знаешь, где лекарства купить, деньги у вас есть, зачем вы ко мне припёрлись сегодня? — прорычал Билли. — Мне что, больше заняться нечем?
— Вообще-то, — начал я закипать, — мы тебе принесли медальон. — Хлопнув ладонью с медальоном по столу и оставив его там, я повернулся к Генри и сказал: — Пошли, проводишь нас к знахарке. И пойдём заниматься домом.
— Х-хорошо, — сказал Генри, косясь на Билли. — Прости, Билли, я совсем забыл, какой сегодня день.
Мы залпом допили чай и покинули лавку. Что сегодня с Билли? Что с его настроением? Генри явно что-то знает, надо у него спросить. Когда мы пересекли черту рун, я повернулся к Генри.
— Что сегодня с Билли? Почему такой раздражённый?
— Я со всеми этими ловушками и подготовкой совсем забыл, что сегодня у него годовщина: шестнадцать лет как пропала его жена и, собственно, хозяйка лавки. Билли же просто привозил товар, а занималась продажей она. Он каждый год в этот день закрывает лавку и никого не пускает внутрь. Странно, что он вообще нас принял.
— Тогда понятно, чего он такой раздражённый. Ну ничего, зайдём к нему в другой день. Веди нас.
Оказалось, что знахарка живёт не так уж далеко, и зовут её Молли. Очень приятная женщина, особенно на контрасте с Билли, что встретил нас сегодня не очень радушно. Лавка была светлая, увешанная связками трав. На столе стояли какие-то приборы, ступки. А на прилавке разложены разные мази, в шкафу стояли колбы с какими-то отварами. В общем, вид был магический и светлый, полная противоположность лавке Билли. Когда мы входили, звякнул колокольчик, и приятный мелодичный голос поприветствовал нас.
— Доброго дня, уважаемые. — Голос раздавался из-за шторки. — Сейчас подойду.
Нам не пришлось ждать долго. Через пару минут она вышла, и я ожидал чего угодно, только не этого. К нам вышла девушка, статная, с отличной фигурой, одетая как в классических пиратских романах: многослойная юбка, свободная рубашка и полусапожки, а бандана на голове отлично дополняла этот образ.
«Так, спокойно, Костя, — сказал я себе мысленно, разглядывая какую-то банку с сушёными травами на полке с преувеличенным интересом. — Ты вообще-то пришёл за лекарствами, а не глазеть по сторонам, будто в музее».
— О, приветствую, Генри. — Она перевела взгляд на меня, и я тут же почувствовал себя так, будто меня застукали за чем-то неприличным, хотя я вроде бы просто стоял столбом. — А это, видимо, тот, кто тебя приютил, а то я несколько дней тебя не видела на рынке. Думала, всё, куда ты пропал.
— Здравствуйте, — я неловко откашлялся и почему-то уставился в пол, будто там было написано что-то важное. Хороша, чего уж скрывать. Только вот с чего я вообще должен это мысленно комментировать? — Меня зовут Константин. Да, это я приютил Генри, он мне помогает.
Молли, кажется, моё смущение только развеселило — уголок её губ дрогнул в едва заметной улыбке, но вслух она ничего не сказала.
— А это что за красавец? — Её взгляд остановился на Сали. — Я ещё не встречала таких попугаев.
Но Сали ничего не ответил, мы с ним договорились, что при посторонних он ведёт себя как обычный попугай.
— Его зовут Сали, он мой компаньон, — сказал я, пока Сали сам не открыл клюв. — Мы попали в передрягу, и теперь нам нужны лекарства. Мы кое-как раны обработали, но Генри и Сали нужна помощь знающего человека.
— Хорошо, я так и поняла. — Она полезла под прилавок, и оттуда послышался звон склянок. — Сейчас я вам что-нибудь подберу. Вам же что-то быстродействующее и не очень дорогое? — Она вынырнула из-под прилавка как раз в тот момент, когда я, кажется, засмотрелся чуть дольше приличного. — Кхм.
— Что? А. Да, что-то недорогое, — немного смутился я.
Я положил заметно похудевший кошель на прилавок.
— Вот всё, что у нас есть, но нам ещё нужно купить стройматериалы. Так что будь с нами помягче, — подмигнул я ей.
Она, звонко рассмеявшись, опять полезла искать нам лекарство.
— Нашла! — победно вздёрнула она руку из-под прилавка с баночкой. — Эта мазь из пяти заживляющих трав, не очень дорогая, но очень эффективная. Единственный минус — запах у неё такой, что на охоту с ней идти бесполезно, как и вообще куда-либо, от вас все будут шарахаться. Поэтому и недорогая — всего двадцать серебряных.
— Ух, и это дёшево? Это почти всё, что у нас есть. Ну, делать нечего, берём. Спасибо вам, Молли.
— Ой, да что ты, — притворно смутилась Молли. — Красавчик, а давай на «ты».
Она вогнала меня в краску этими словами моментально.
— Х-хорошо. Спасибо, Молли. Мы пойдём, а то нам ещё материалы покупать.
— До встречи, забегай как-нибудь просто так! — крикнула она вслед, и её звонкий смех ещё долго доносился до меня.
Ещё нам надо было купить досок, гвоздей и пеньки. Дом из ничего не построишь, а раз работы нет, больше нам пока заняться нечем. Так что мы отправились к столяру за досками, и около него была лавка, в которой мы купили гвозди и пеньку. Нам нужно было не так много, но наш кошелёк показал дно. Но ничего, как только с домом закончим, вернёмся к Билли и узнаем у него про работу.
А раз план действий готов, мы отправились обратно, нагруженные покупками доверху. Пришлось даже брать у плотника небольшую телегу для досок, иначе мы бы всё не утащили. Хорошо, что мужик оказался понимающий, разрешил нам вернуть её через пару дней. Еле добрались до лагеря, но ничего, я оказался отличной тягловой лошадью.
Разгрузив телегу, я подошёл к месту, намеченному под дом. Нужно с чего-то начать, но не знаю с чего. Мы купили у плотника четырнадцать брёвен, я думал, что мне хватит их на всё основание дома, но, глядя на то, что мы наметили, я пришёл к выводу, что этого в лучшем случае хватит на то, чтобы поставить опорные столбы. Ну ничего, с учётом ещё шести более тонких балок для перекрытий мы сможем собрать хотя бы часть дома. Я взял лопату и начал намечать места, где будут выкопаны опорные сваи. И тут меня опять порадовал «Конструктор», хотя, не буду скрывать, после ловушек я надеялся, что при постройке дома мне тоже поможет моя профессия, и не прогадал: появился чертёж дома ровно того, что мы наметили. И опять, как и при ремонте шлюпа, в самом низу чертежа была смета.
