Томас поднялся и, ссутулившись, пошел к двери.

— Скажите, — с любопытством спросил комиссар, — а какой же шифр вы придумали для сейфа?

Томас грустно усмехнулся.

— Это было самое любимое и счастливое слово нашей семьи, — сказал он. — «Дюжина».

— Очень мило, — говорила за ужином мать Томаса, — значит, ты не мог этого сделать, потому что у тебя не было ключа от сейфа, который ты сдал в полицию, и потому что ты безотлучно находился в Нью-Йорке. Никакой другой сотрудник банка тоже не мог этого сделать, потому что не знал шифра сейфа. Никто посторонний не мог этого сделать, потому что он вообще ничего не знал. Значит, чудеса все-таки бывают.

Дядя Том тревожно смотрел на племянника и на тарелку с едой, к которой тот не притронулся.

— Я действительно не могу понять, в чем здесь дело, — с трудом выговорил Томас, который днем, уступая настояниям дяди, впервые выпил две таблетки снотворного и теперь, после трехчасового сна, который нисколько его не освежил, чувствовал себя отвратительно. — Что теперь будет?

— Ты останешься без работы, — сказала его мать, всегда склонная предполагать самое худшее. Кроме того, она никогда не могла понять, насколько высоки способности Томаса, и считала его должность в банке, отличную зарплату и то обстоятельство, что его чрезвычайно высоко ценят, каким-то непонятным недоразумением, которое того и гляди разъяснится.

— Ничего, мы это как-нибудь переживем, — сказал дядя Том. — Скажи, Томми, а у вас были переписаны номера купюр?

Томас покачал головой.

— Нет, мы этого не делали. На деньгах нет защиты. Полиция переписала серийные номера тех купюр, которые были найдены на снегу — ты ведь знаешь, потом нашли еще две купюры, и все они оказались одной серии. Полиция разослала сообщения о том, чтобы обращать внимание на деньги такой серии, но это почти безнадежное дело. Найденные купюры имели характерный излом, и полиция считает, что их выронили, когда выносили из банка, из какой-то емкости с жестким краем — например, из чемодана.

— Вывезти деньги из города ведь нельзя?

Томас опять покачал головой.

— Совершенно невозможно. Полиция проверяет и вокзал, и каждую машину на шоссе. Ты себе представляешь, сколько места займет такая сумма? Особенно если учесть, что купюры были разного достоинства. Так что и припрятать их довольно сложно. Найдут, — однако уверенности в его голосе не было, и дядя Том тоже явно не был убежден в этом.

— Кто сказал им, что деньги еще в городе? — заметил он. — Ведь они сами говорят, что ограбление могло произойти в субботу вечером, и деньги могли вывезти тогда же.

— Если только их везли поездом, — усомнился Томас. — А это вряд ли — сумма слишком серьезная. Грабители ведь не могли знать, что какая-нибудь случайность не поможет полиции обнаружить ограбление сразу же, так что поездом они не рискнули бы поехать. А в машине деньги могут и найти. Ведь дороги-то перекрыли не только у нас, а даже в соседних штатах. Они просто не успели бы уехать так далеко. Но ты прав — если бы их можно было найти, их уже нашли бы...

Оба Томаса оказались правы. Прошло несколько месяцев, но никакого следа исчезнувших денег нигде обнаружено не было. Директор банка, отчаявшись, заявил, что через несколько месяцев банк придется закрыть. Если деньги не найдутся, другого выхода просто не будет — начнется выплата клиентам вкладов из уставного фонда. Компания, поставившая сейф, выразила свое сожаление, но не несла никакой ответственности, поскольку сейф и сигнализация вскрыты не были, а кто сумел разузнать пароль и достать ключ — это уже дело не их, а полиции.

Конечно, компания прислала своего представителя. Это был сам мистер Стонтон, один из директоров компании, всю жизнь знавший дядю Тома. Он прибыл один, поскольку прекрасно разбирался в сейфах и, будучи инженером по специальности, мог сам проверить целостность замков и системы сигнализации. Правда, тут он только подтвердил выводы полиции: взлома не было, сейф был открыт ключом и шифром. Стонтон категорически отрицал возможность снять слепок с ключа Томаса. Если делать это, то надо снимать слепок в нескольких плоскостях, а потом долго подгонять ключ под замок.

— Никак не ожидал так скоро снова увидеть Томаса Деливера, — сказал Стонтон, — мы ведь виделись в Нью-Йорке, он даже ночевал в моем доме. Но лучше бы мы не встречались еще год вообще, чем в таких обстоятельствах!

— Скажите, — поинтересовался полицейский комиссар, — а что вы обо всем этом думаете?

Стонтон пожал плечами.

— Ну, например, кто-то мог воспользоваться тем, что ключ находился в полицейском участке.

— Не понимаю.

— Смотрите, — стал объяснять Стонтон. — Допустим, я намереваюсь ограбить сейф. Я знаю, что настоящий ключ в полиции. Каким-то образом мне удалось сделать слепки, и я изготавливаю второй ключ, который внешне походит на первый, так что если его не проверять в замке, то никому и в голову не придет, что ключ подменен. Но я подменяю его, оригинал же на время беру себе, открываю сейф и возвращаю его на место.

— Ключ хранился в специальном шкафчике, который постоянно висит за спиной у дежурного. Сам шкафчик тоже заперт на ключ.

— Это уже ваши заботы, — резонно заметил Стонтон. — Я только предположил. А сейчас извините меня — я пойду навещу Деливера. Он очень переживает за племянника, и я хочу им чем-то помочь, если смогу.

Стонтон пробыл в городе пять дней вместо двух предполагавшихся раньше. Он почти все время проводил в доме своего друга Томаса Деливера, старался почаще беседовать с Томасом-младшим, Клейном, успокаивая его и объясняя ему, что казнить себя тут не за что. Перед отъездом он еще разок наведался в полицию, чтобы узнать, как дела, и еще раз выразить свою полную уверенность в непричастности Томаса к этому делу.

— Будьте осторожны, — предупреждал он комиссара, — я давно работаю в компании и знаю, что на такое дело пойдут только люди отчаянные. Скажу вам под большим секретом: я все это время сидел в доме Тома Деливера не только для того, чтобы поддержать его, но и просто потому, что предпочитаю на улицу не выходить. Эти люди пойдут на все, чтобы сохранить добычу, им терять нечего.

Комиссар внимательно выслушал Стонтона и предложил ему добраться до соседнего города на полицейской машине. Тот охотно принял предложение и уехал на следующий день, напоследок еще раз наказав Тому-младшему не валять дурака и как следует передохнуть.

Томас действительно был сильно утомлен и расстроен, его замучили бесконечные допросы. Неприятным был и обыск в его доме — по словам полиции, это была необходимая мера. Его не арестовали — вообще никто не был арестован по этому делу, — но и он, и директор, и Лео, и даже члены их семей постоянно вызывались в полицейское отделение, куда прибыли на подмогу столичные сыщики, — похищенная сумма впечатляла. Расследование велось настолько тщательно, что даже разгневанные вкладчики банка, тревожившиеся за судьбу своих денег, не могли предъявить полиции никаких претензий. И все же результатами сыщики похвастаться не могли.

Через полгода после ограбления, в конце июня, в полицейское отделение явился дядя Том. Он был хорошо известен в городе, и его почтительно проводили к комиссару.

— Я только что забрал из банка свой серебряный канделябр, — сказал дядя Том, усаживаясь на предложенный стул и указывая на свою большую сумку. — Он лежал в моем личном сейфе. Томми без работы, и мне за последние полгода пришлось оттуда почти все деньги на хозяйство забрать. Через две недели, что бы вы ни говорили, Томми поедет отдыхать — он проведет две недели во Флориде и неделю в Нью-Йорке. На случай, если вам или вашим людям придет в голову что-то состряпать из этого факта, я пришел сказать, что оплачу все его расходы сам — стоимость вот этой вещички вполне покроет две подобные поездки. На Томми страшно смотреть, он качается, как тень. В конце концов, он не виноват ни в чем, и все-таки постоянно терзается — вбил себе в голову, что если бы не поддался моим уговорам и не поехал тогда в Нью-Йорк, может быть, ничего такого не случилось бы, хотя это и ерунда. Уж если кто затеял такое дело, он бы сделал его так или иначе, тогда или позже.