Глава 48

– Глория, у вас с Поттером все нормально? – спросила за обедом Джулия Фаррелл.

Мысленно поморщилась. Выискалась, глазастая. Все ей надо знать, всюду сует свой длинный нос. А потом распространяет сплетни по всей школе и за ее пределы. И ведь не раз и не два ей устраивали темную. Все нипочем! Как говорит Рина, будто с гуся вода.

Да, с Джеймсом творится что-то непонятное. Не уверена, начались ли изменения после того случая в Тайной Комнате или раньше. Мы же не были хорошо знакомы. Это теперь мы проводим много времени вместе. После помолвки все лето переписывались, раз в неделю встречались. Ходили на свидания и... Чувствую, как предательски покраснели щеки.

– У нас все замечательно. Спасибо, что так переживаешь за мое благополучие, Джулия.

– А Блэк и твоя кузина отбыли для проведения помолвки? Или сразу брак заключат? – продолжила болтовню Фаррелл.

Как же мне хочется ее крепко обнять и ударить головой об стол. Прицепилась, как репей, без последствий не оторвать. Я вообще-то вся на нервах. Ребята отправились искать Эйвери. Вроде умом понимаю, Регулуса и Валери никто не возьмет сражаться в первых рядах, но все равно волнительно. Сестричка в последнее время плохо себя чувствует. Перенесла несколько сложных ритуалов. Тело необходимо укреплять, иначе не удержать в узде такой уникальный и капризный дар.

– Это семейное дело, – добавила в голос жесткости. Надеюсь, отстанет.

– Понятно, – протянула сплетница и предвкушающе прищурилась: – А бывшая Снейп правда вышла за Блэка? И как родители Блэка согласились на такой мезальянс.

Да что же тебе, сучка, неймется-то?! Бесит до темных мушек перед глазами. Встретилась взглядом с Джеймсом. Он вымученно улыбнулся. Все! Сразу же после ужина его допрошу с пристрастием. А может, прогулять уроки и факультативы? Сбежать и поговорить? А если получится и не только поговорить.

– Не Снейп, а Принц. Северина, в отличие от некоторых, чистокровная ведьма, наследница древнего рода. О каком мезальянсе ты вещаешь? И да, наши друзья заключили брак. Это вообще-то не новость. Во всех газетах и журналах было напечатано стандартное объявление.

– Министерский? – с затаенной надеждой спросила Фаррелл.

Идиотка! Я ее точно к концу обеда придушу.

– Мозги включи. Принцы и Блэки чтут традиции. Надо быть полной дурой, чтобы о таком спрашивать, – проворчала староста пятого курса Линдси Мелрой.

Слава Моргане, хоть у кого-то ума хватило вмешаться. У меня кончилось терпение. Что бы ни думали обо мне, я так и не научилась не реагировать на шипение змей, по ошибке называемых женским обществом. Не отрастила броню или панцирь. Мне проще вести беседы с мужчинами. Наверное, сказалось то, что Эван заменил мне мать и отца. Все свободное время возился со мной. Не прогонял, когда его посещали друзья, брал с собой в гости, водил на спортивные матчи и прочее. Эван – самый замечательный человек на всем белом свете! Во всем меня поддерживает. И специализацию я выбрала ту, в которой всегда было больше мужчин. Стану боевым рунологом. После Хогвартса приму ученичество у мастера ритуалиста и рунолога Хардвина Руквуда.

– Чего сразу дура! Приема ведь не было, – праведно возмутилась Фаррелл.

– Тебе какое дело, был бал или нет. Свою фамилию в списке приглашенных ты все равно бы не нашла, – злорадно ответила Линдси.

Девчонка поджала губы, ее соседка постаралась за кашлем скрыть смешок. Не нравится, когда носом в родословную тычут. Фаррелл – признанная полукровка рода Гойл. Признали, помогают финансово, но фамилию так свою и не дали, даже временно в такой малости отказали. Не хотят, чтобы в будущем были проблемы. От этой особы всего можно ожидать, начнет еще требовать наследство для себя и своих детей.

Заметила, Поттер отодвинул тарелку. Опять почти ничего не съел. Вскочила и направилась к выходу из большого зала. Спрячусь в нише, там его перехвачу. Джулия бросила в спину:

– Задавака!

Надоела! Лучше бы учебой занималась, а не сплетни собирала и козни строила. О, сколько раз она пыталась напакостить Северине. Почему-то считала Рину ниже себя. Злорадствовала после некрасивого поступка Мародеров, печалилась, что Снейп выжила. Тогда девчонки здорово наподдавали противной Фаррелл. Если уж ты дрянь человек, так хоть мысли при себе держи. А уж когда в Хог приехала наследница Принц, да еще помолвленная с Сириусом Блэком, Джулия чуть от злости свою тощую, как мышиный хвост, косу не сжевала. Гадина! Мелкая мерзость, но ухо надо держать востро. Таких часто недооценивают, а потом поздно бывает. Такие и яд подлить могут, и злокозненное проклятие в спину запустить.

И ведь Джулия не скрывает, завидует всем подряд. Ага, только ей, бедной и несчастной, тяжело живется. Видите ли, существует мировая несправедливость! Не у всех есть доступ к обширным родовым библиотекам. Ей, умнице, приходится информацию собирать по крупицам, а другим все на блюдечке с золотой каемочкой родичи подают. Она за уроками корпит, а мы в потолок плюем – заняться нечем.

Нам, чистокровным, в Хогвартсе живется полегче, дома не забалуешь. С утра до поздней ночи учеба, выполнение обязанностей. Давно заботы о роде на Эвана свалили, а я, естественно, ему помогаю. Иной раз не помнишь, как до постели добралась. С удовольствием бы на одну неделю с Фаррелл местами поменялась. Какой неделю! Она бы к вечеру взвыла.

– Пс-с! Джеймс!

Парень растерянно оглянулся. В упор меня не видит. Да что с ним такое творится?! Пришлось выбираться из-за доспехов.

– Глория? Ты чего здесь?

Искренне удивился. Будто чудо увидел.

– Тебя жду. Нам нужно поговорить.

– Да? О чем?

– Пойдем в более подходящее место. Лучше за стены замка.

Он кивнул, молча пошел за мной. Нет, точно, Джей не в порядке. Не спорит, не хохмит, не говорит глупости. Заметила, он совсем перестал флиртовать с девчонками, а ведь раньше ни одну юбку пропустить не мог. Конечно, после помолвки он не стал бы вступать в беспорядочные сексуальные связи. Но смотреть на девочек и болтать с ними – запрета нет.

Предательство Петтигрю сильно по Поттеру ударило, но он пережил эту боль. Сириус собирается покинуть школу, хочет сдать ЖАБА в министерстве. За Блэка Джей порадовался. Чего печалиться, нам осталось совсем немного доучиться. Время до экзаменов пролетит незаметно. И в Хогсмиде или на каникулах можно встречаться с друзьями. Но Поттер будто полностью потерял интерес к жизни.

Медленно обогнули хижину лесника, пошли по вьющейся между кустов тропинке к опушке Запретного леса.

– Джеймс. Что с тобой происходит? Ты сам на себя не похож.

– Глория, нам, наверное, стоит разорвать помолвку.

Ага! Что-то такое я подозревала. Поэтому он меня избегает? Не знает, как сказать, чтобы не обидеть?

– Почему? Джей, я прежде всего твой друг, только потом невеста. Помнишь, договаривались уважать друг друга, поддерживать во всем, вместе разрешать проблемы, вместе бороться с врагами. Именно так мы оба видим брак. Назови мне вескую причину, которая объяснит мне, недалекой, целесообразность разрыва помолвки. И сразу говорю, ни за что не поверю будто ты влюбился. Так что не ври.

Он остановился, сжал кулаки. Кажется, созрел для признания.

– Я почти не сплю. Засыпаю и снятся кошмары. Вернее, снится один и тот же сон. Зелье Сна без сновидений не помогает, только хуже делается. После приема снотворного не могу проснуться.

– И что тебе снится? Расскажи.

– Иду в ночи по пустоши. Под босыми ногами черный холодный пепел. Вокруг нет никого и ничего живого. Гробовая тишина, которую нарушает голос. Голос страшный, пробирающий до костей. Он или она зовет. Сулит небывалое могущество, обещает выполнить самое заветное желание. Пытаюсь заткнуть уши, пытаюсь бежать, но ничего не помогает. Глория, мне не нужно могущество. И того, чего хочу, я сам своим трудом достигну! Да и не надо мне много. Хочу выучиться на артефактора, жениться на тебе, завести детей. Я простого счастья хочу!