Как нам узнать, кто спонсировал его дружка Гриндевальда и потом выделял средства на продолжение подрывной деятельности? Вольно или невольно, но эти маги толкали наш мир к пропасти. Противно. Вышла на улицу, подышать свежим воздухом, больше не могла находиться в помещении. Стены и потолок давили тяжелым грузом. Нашла свободный уголок в тени пристройки к основному зданию. Присела на чистую с виду колоду для рубки дров.

Подумать не получилось. Случайно подслушала разговор между Реддлом и незнакомым магом.

– Том, а ты уверен, что Воскрешающий Камень спер Дамблдор?

Точно! У мистера Реддла был перстень со странным камнем, а теперь его нет.

– Он! Больше не кому, – проворчал в ответ Томас.

– Да как бы он мог? Приближенных всех проверили на лояльность. Домовикам ход перекрыли. Ты после возвращения нигде не бывал, к тебе в гости никто не приходил.

– Не знаю. Провел ритуал призыва или еще что. В его распоряжении вся хогвартская библиотека.

– Да разве существуют такие ритуалы? Я за всю долгую жизнь ни разу с таким не сталкивался. Тут скорее поверю: цацка к хозяйке вернулась, или она сама пришла за своим. Но ты ведь должен был почувствовать появление такой сущности.

– Антонин, не сыпь мне соль на рану.

Ой-ой. Серьезное дело. Это ведь они про Дары Смерти говорят. Пора сваливать, пока меня не заподозрили в шпионаже. Срочно надо посетить библиотеку. Пожалуй начну с книгохранилища Принцев. Заодно узнаю, что происходит у Октавиуса и Северуса. А еще попрошу дядю помочь с зельем. Базу он вполне может сварить, или даже готовую позаимствую, так сказать по-родственному.

– Оу! Поосторожнее. Ты куда так спешишь?

Чуть не сбила с ног Сириуса и его отца.

– Извините. Срочное дело. Необходимо начать варить зелье для тебя. Я буду в Принц-холле, в лаборатории.

– Хорошо. Как здесь закончим, приду за тобой. Тинг передавай привет.

– Приветы и благодарности кошка берет мороженным, – рассмеялась я.

– Само собой. Будет ей мороженое.

Сириус обнял, поцеловал в макушку. Родная магия мужа ласково окружила меня непроницаемым защитным коконом. Оковы тревоги будто перерубили, определенно стало легче дышать. Пришлось прощаться, дел у нас много.

Да, с моей компаньонкой тоже надо побеседовать. Переместилась в поместье, пробежалась от аппарационной площадки. Не рискнула трансгрессировать. Меня потряхивает от новостей и слабость присутствует. Магия Света не дается легко. А я еще выпендривалась, меч создала.

Мог ли Воскрешающий Камень сам притянуться к другим сомнительным дарам Смерти? Если так, то что теперь творится с Поттером? А еще ведь Дамблдор имеет возможность отобрать у Джеймса Бузинную палочку. Экспеллиармус в спину, и предательница меняет хозяина. И мантию Альбус мог экспроприировать. К примеру, заявил, будто подозрительная тряпка является артефактом, представляющим опасность для учащихся, и он ее временно изымает. Все законно, директор наделен правом так поступать.

Дамблдор знает о пропаже Бузинной палочки, в курсе, кто прибил его сердечного дружка. Очень просто вычислить нового владельца капризного концентратора. Рози поделилась с нами информацией, ее отец был одержим Дарами Смерти. Не удивлюсь, если и Альбус грезит могуществом Повелителя. Но если артефакты имеют псевдоразум, то попросту могут не захотеть менять носителя. Толку отбирать, вечером припрятал добычу в сейф, утром в схроне обнаружил пустоту. Ладно, надо искать книги про Певереллов и Дары.

Моя комната осталась за мной. Минки приготовил ванну, отправился за рабочей мантией, которую в пылу утащил к Блэкам. Погрузившись в ароматную горячую воду очистила сознание, иначе голова просто могла лопнуть от скачущих мыслей.

Порадовало, в лаборатории на мой стол никто не покусился. Астеропе организовали свое рабочее место. Немного подумала и решила: основу для эликсира сама сварю. Вдруг Октавиус не удержит магию, мне тьма в лекарстве не нужна. Сомнительно, конечно, дядюшка опытный зельевар, но подстраховаться лишним не будет.

Так увлеклась работой, не заметила, как появилась мадам Блэк. Хотя сейчас она выглядит как юная мисс.

– Не стала тебя отвлекать, – улыбнулась Астеропа: – Ты так красиво творишь. Будто не зелье варишь, а танцуешь. Я вроде несколько сотен лет совершенствуюсь в боевой магии, но в лаборатории выгляжу как корова на льду. Нога за ногу цепляется.

– Немного опыта, и у вас так же получится. Астеропа, могу задать личный вопрос?

Блэк отложила справочник, по которому сверяла наличествующие ингредиенты. Она в какой-то только ей известной последовательности раскладывала на столе растения. Возможно, ей так удобнее заучивать таблицу совместимости. Не какой-то абстрактный подорожник, а конкретный листок.

– Ты про нас с Октавиусом хочешь узнать?

Стыдно, но то, что хотела спросить про личную жизнь дяди, я напрочь забыла.

– Мне, конечно, очень интересно отчего у вас не сложилось. Но речь пойдет о другом. Скажите, почему вы не заметили изменений в поведении Сириуса?

– После Марионетки?

Кивнула.

– Понимаешь, это проклятие так ужасно, потому что изменения происходят медленно и, кажется, будто человек сам по себе такой. Сири ребенком его получил, был бы взрослым, вот тогда заметили и отволокли к целителю душ.

– Понятно. А Поттера проверяли? Вы ведь тесно общаетесь с этим семейством.

– Проверяли. А почему тебя интересует Джеймс?

– Пока хочу кое-что прояснить. И если я права, то вы упадете в обморок от новостей.

Ведьма призвала табурет, тяжело опустилась, придавила меня тяжелым взглядом почти черных глаз. Никакие омолаживающие ритуалы не могут скрыть опыт прожитых лет. Видно теперь, что возраст у мадам совсем не юный.

– Есть одна особенность, в силу происхождения на Джея плохо влияют ментальные чары. Он ребенком легко сбрасывал Империо. Целитель в заключении написал: на мальчика много раз ментально воздействовали, травили зельями, использовали маггловский гипноз, ставили закладки, подтирали память. Другой на его месте превратился в пускающего слюни идиота. Но стоило ему немного побыть дома, у родного источника, все наносное сваливалось, будто луковая шелуха.

Хм, а ведь верно. Первого сентября и как минимум неделю Мародеры вели себя прилично. Мальсибер считал, будто родители деточек розгами воспитывали, и как только задницы заживали, те снова начинали чудить. Особенно зверствовали перед летними каникулами.

– Так слухи верны. У Поттеров в предках были Певереллы?

– Да, род Поттеров ведет начало от Игнотуса Певерелла. Младшего брата. И да, у них хранится реликвия, та самая мантия-невидимка.

Ох! Вся надежда на благоразумие Джеймса, в коем я совсем не уверена. Пожалуйста, пусть он оставит дома Бузинную палочку и мантию. Боги, прошу, помогите нам! Боги не услышали. Помещение лаборатории осветил вплывший патронус. Гримм голосом Сириуса сказал:

– Рина, я задержусь. У друга возникли проблемы. Никуда из поместья не ходи. Поднимите бастион. И предупреди Петунию.

Все, приплыли. Если стандартная защита некроманта Скримджера может не выдержать, то мы точно получили явление нового Повелителя Смерти. Кто он? Раздолбай Джеймс Поттер или прожженный негодяй Альбус Дамблдор?

– Рина, не стой столбом. Беги к отцу, а я оповещу подруг и брата.

И то правда, торможу не по-детски. Видно, сказываются последствия нервного напряжения. Помчалась, перепрыгивая через две ступени. Патронус Северусу отправила на ходу, но вдруг ему потребуется моя помощь. Берегиня, храни моего мужа! Неважно, кто стал Повелителем Смерти, этот волшебник опасен для окружающих.

Спойлер. В следующих главах повествование будет вестись от лица Глории Розье и Сириуса Блэка. Тяжелые испытания лягут на плечи Поттера и его невесты. Хватит ли смелости у Глории связать свою жизнь с монстром из страшной сказки?

Следующая глава выйдет в среду. Сами знаете где главы выходят раньше, ссылка в профиле.