Следующая глава выйдет в среду. Сами знаете где главы выходят раньше, ссылка в профиле.

Глава 23

Уф! Ну и погоняла меня мадам Блэк. Семь потов сошло. И ведь подловила, хитрая бестия.

– Северина, золотко, не стану спрашивать, откуда ты знаешь явно семейные чары и не принадлежащие английским магам. Так же не буду допытываться, откуда ты узнала о ритуалах, которые проводишь. Просто хочу предупредить, не показывай другим свои знания. Только близким и только под клятву.

Эх, тысячу раз правы люди, шила в мешке не утаишь. Я дома, в безопасности, расслабила булки и попалась. После ритуала она видела, как меня тащила Петти на пару с Минки. Ножки-то были здорово подпалены. А что будет сегодня, представить не могу. Мы ведь запланировали с подругой попытаться пробудить стихийную магию. В той жизни мне не нужно было пробуждать стихийку, но я видела, как это делали другие. У-у, то еще было светопреставление! Если у нас получится, глазастая ведьма обязательно засечет.

– Спасибо. Поняла.

– Раз поняла, лови обет.

Астеропа клятву дала простенькую, зато самую надежную. Решила еще потренировать ноги. Присела, завела руки за голову и гуськом двинулась вперед. Упражнение отлично подойдет для тренировки выносливости, укрепления мышц на ногах, и пресс тоже работает. Кроме того, улучшится трофика в коленных суставах. Для мага-боевика важно иметь здоровые колени, чтобы в случае чего суметь быстро убежать! До дома метров сто, половина дистанции в самый раз для начала будет. Блэк усмехнулась. Позабавила ее смешная поза юной ведьмы. Она молча пошла рядом.

– Астеропа, можно задать личный вопрос?

– Хочешь узнать, почему я так скверно выгляжу?

– Скверно?! – возмутилась я, воззрившись на мадам Блэк снизу вверх.

Она хорошо выглядит. Бабушка Ирины Соколовой чуть старше Астеропы, но простецы ей больше сорока лет не дадут. Чем активнее маг колдует, чем мощнее использует чары, тем дольше его тело будет молодым. Что-то связанно с клеточным обновлением. Не вдавалась в медицинские подробности. Мои родственницы в этом вопросе были доками. А я так, по верхушкам нахваталась. Надо бы поскорее наверстать упущение.

– Любовница брата постаралась. Я тогда сама не своя была, только похоронила Стива. Так эта дрянь прямо на поминках кинула в спину проклятие. Ее убили на месте. Темпераментные родичи поспешили. Пока нашли способ избавить меня от медленно убивающей напасти, я и одряхлела. Сама виновата, в тот момент не хотела жить. Очень уж любила моего солнечного мальчика.

Астеропа рассказывала, первые два брака у нее были договорными. Она хорошо жила с мужьями, оба ее уважали и боготворили. Но вот страсти и любви, о которых мечтается любой Блэк, не было. Хм, мне кажется, об этом все, не зависимо от фамилии и пола, мечтают. И вот однажды она встретила его. Любовь с первого взгляда, роман разгорелся как, пожар от Инсендио. Родичи не стали препятствовать ее отношениям с полукровкой из скромного молодого рода. Астеропа сполна отдала долг семье. Тем более парень был готов пойти на риск и войти в род Блэк. Не каждого принимает Хранитель. Да уж, я-то знаю, каково это – столкнуться нос к носу с Высшей сущностью. Сама недавно прошла проверку на профпригодность!

– Жаль, боги нам так и не дали детей. Началась война. Стиви, как и многие мужчины, пошел воевать, да так и сгинул на поле боя. Под пятой Гриндевальда были умелые маги.

– А почему та женщина на вас напала?

– Наверное, ревновала. У нас очень теплые отношения со старшим братом. Я для Кастора всегда была маленькой принцессой, и сейчас он так меня называет. Хоть и выгляжу теперь старше его. После смерти Стива он день и ночь со мной возился. Мало уделял времени возлюбленной.

Я встала, встряхнула уставшие ноги.

– Ну, не знаю. Нападать на сестру любимого мужчины глупо. Тем более на глазах родичей и друзей.

– Рина, люди разные. Иногда нездоровая любовь ослепляет, толкает на необдуманные поступки.

А я задумалась, не такая ли нездоровая привязанность у Сириуса ко мне? Отбросила неприятные мысли. Вспомнила, как помогали его слова восстанавливаться. Несколько дней пришлось соблюдать постельный режим, обожженные стопы необходимо было беречь. С удовольствием читала его послания. Он слал мне письма по нескольку раз на дню. Писал обо всем на свете, прикладывал к письмам подарки для меня и Тинг. Однажды прислал колдофото счастливой девочки, получившей в дар от приюта котенка. Счастливые мордашки сделали мой день! Это было так мило! Возможно, по отношению к Эйлин у того Сириуса и была одержимость, но у нас все по-другому. Очень надеюсь на это.

– Рина, мой внук хороший мальчик. Дай ему шанс. Поверь, как любят Блэки, никто более так не любит. Всю жизнь ты будешь для него самой желанной, его путеводной звездой.

Мысли будто прочла! Ну с ее-то жизненным опытом не нужно быть легилиментом. Жаль ведьму. Она такая живая, настоящая, теплая.

– Я сварю для вас омолаживающее зелье.

Она рассмеялась, остановилась, увидев, что я серьезно настроена.

– Такого зелья не существует.

– В сказках и легендах есть, значит, снадобье когда-то существовало. Надо напрячься и хорошенько поработать головой. Уверена, у меня получится. Да хоть бы десяток лет потрачу, но найду способ.

– Какая ты целеустремленная. В тебе бушует огонь. Неудивительно, что Сириус полюбил тебя и более никого не хочет.

Кровь прилила к щекам. Вспомнились темные омуты синих глаз и горячие губы. Засмущала, однако, меня мадам Блэк. Я скомкано попрощалась и что есть мочи рванула к главным воротам поместья.

Пока приводила себя в порядок, в голову пришла идея. Уж не знаю, дурная или, наоборот, разумная. Октавиус на днях рассказал: есть на краю Запретного леса место, куда не имеющие родовых земель ходят проводить обряды. Загадочная аномалия не поддалась разгадке лучшим умам Британии и не только. Маленькая полянка, посреди которой растет большой старый дуб. Нет там какого-то особенного магического фона, все обычное. Но, вступив на лужайку, люди попадают в особое измерение, в которое другим хода нет. Мне любопытно взглянуть, что там и как. А еще хочу друзей к ритуалу привлечь. Да, с девочками пособираем травы! Ночь-то волшебная будет!

Быстро начиркала на пергаменте суть обряда. Скажу, будто в запретной секции в старой книге нашла. А почему нет! Путешествовал, к примеру, мистер Смит по России, да и записал несколько интересных на его взгляд ритуалов. На перегонки с Тинг помчались к отцу.

– Рина, детка, ритуал безопасный? – спросил обеспокоенный Северус, после того, как несколько раз прочел написанное.

– Абсолютно!

– Мы можем вас сопровождать?

– Конечно. Если захотите, то с дядюшкой тоже можете поучаствовать. Хуже-то не будет.

– Здесь написано, обряд можно провести в любом месте. Главное, чтобы быть в контакте со всеми стихиями. Почему ты хочешь отправиться на Зыбкую Поляну?

Очень интересное название придумали для аномального места.

– Я хочу написать друзьям. Сам понимаешь, мало кто согласится на чужой земле непонятные ритуалы творить.

– Хм, если дело выгорит, у нас появятся должники.

– Мне больше нравится слово союзники.

Надо собирать сильную коалицию, нельзя допустить ослабления старых семей. Тех, кто хранит завесу между мирами. Отец милостиво уступил мне место за рабочим столом. Обеспечил пергаментами и конвертами. Пока писала, он сидел рядышком, читал газеты. То хмурился, то улыбался. После того, как я стала Принц, чувствую эмоции родичей. Северус рад моему появлению, искренне проявляет заботу. Кроме кузена, у него нет близких людей. С побочной ветвью Принцев отношения такие же, как с вассалами – отстраненные, в большей степени похожие на деловые, а не на родственные. Теперь у него есть я! Ха, больше не посидишь спокойно с сигарой и стаканчиком огневиски и у камина. Больно уж беспокойная у него дочурка.

– Петти, что случилось? Почему глаза на мокром месте?