— Извините нас, но моя дочка не говорит. — Испуганно промямлила Кимберли.

— Оу, я не знал, прости меня. — По отечески потрепав девочку по волосам, незнакомец, поморщившись, вновь повернулся к девушке, прервавшей важное совещание. — Извините меня, но у нас тут штурм города.

— Так это ваши войска сейчас?..

— Да, но. Оставайтесь, я покажу вам, как работает штаб. — Самоуверенно поманил за собой мужчина, жестом погасив возражения какого-то старика в военной форме, злобно смотревшего на незваных гостей.

— Амори, продолжай. — Снисходительный брюнет разрешил продолжить работу, продолжая трепать девочку по волосам.

— Так точно, командир. — Отдал честь старик и, склонившись над экраном, быстро затараторил по рации. — Группа «восток» от вас ускользнуло четыре цели, догнать и устранить. Группа «Сигма» доложите обстановку.«Что-то непонятное вырвалось из тюремного блока и начало раскидывать как наши войска, так и вражеские, роботы-пауки бросились на перехват, но их уничтожают за секунды. Числом взять не получается. Запрашиваем поддержку артиллерии и танков. Приём!» — Прозвучал подробный

доклад, воспроизводимый из динамиков карты, показываемой плоским экраном на столе и множестве панелей в шатре. Не только генерал раздавал команды, над этим трудились ещё восемь человек, координировавших передвижения войск.

— Вас понял. Посылаю к вам звено «Курск», сохраняйте дистанцию. — Сухо перевёл пальцами по экрану старик, перемещая этим жестом зелёные точки.

— Возможно, здесь не особо интересно такой красивой девушке, как вы. Пойдемте на холм, оттуда открывается прекрасный вид. — Командир, мягко обращаясь к гостям, всем своим видом дал понять, что это приказ и что никаких возражений он не примет.

— Так точно, командир. — Подражая старику, отозвалась Суонн.

Командир, в несвойственной ему манере, продолжал держать гостью за руку, а девочку мягко трепал по волосам. Однако в этой мягкости читалась безграничная власть и уверенность. Словно мужчина не привык к возражениям, а обступившая их охрана, которой не было видно ещё минуту назад, была весомым аргументом его действиям.

— Как зовут вас? Я не расслышал вашего имени. — Снисходительно улыбаясь, мужчина продолжал вести парочку вторженцев на холм, уверенно ступая в полутьме по одному ему известному пути.

— Кимберли, господин, Кимберли Суонн. — Чуть было не поклонившись, ответила Суонн, одумавшаяся в последний момент. — А это Барбара Томпкинс, моя приёмная дочь.

— Значит вы семья, это хорошо. У меня тоже есть дочь Юрико. — Взойдя на вершину холма, где уже копошилось множество железных пауков и десятки солдат, мужчина повернулся к гостьям и, отпрянув на пару шагов, вышел вперёд, что бы те могли его лучше рассмотреть. Снова немного поморщившись, он расстегнул верхнюю пуговицу своего френча, откинув лацкан в бок.

— Я император Свободной Советской Социалистической Империи Руслан…— Мужчина не смог договорить, поскольку нечто, прилетевшее откуда-то из города, почти вонзилось в одного из солдат, охраняющих своего командира. Сделав круговое движение Руслан, схватившись за этот кусок металла в полёте, изменил траекторию полета снаряда, метнув его обратно в город. — Извините, враг не терпит отлагательств. — Подняв руку к лицу, он надавил на небольшой пульт в себя в руке: — Амори, пора!

Рёв турбин наполнил округу, а десятки взрывов снарядов, выпущенные танками, начали разрываться в городе, лежавшем позади него. Словно этого было мало, непонятная тёмная фигура без формы и четких очертаний бесновалась посреди города, похожая на клубок ниток, разбрасывая в разные стороны куски зданий, машины, людей и роботов-пауков.

— Но там же…— Начала было девушка, однако её порыв погасил поднятый вверх кулак.

— Первое. — Император разогнул палец. — Все гражданские спасены. Второе— Разогнул второй. — Жертвы неизбежны, это

сопутствующий ущерб. Третье. — Разогнул всю кисть, с улыбкой повернувшись к собеседнице. — К нам идёт волна зомби, а этот город- станет полем боя. — Не проронив больше ни слова и заложив руки за спину, он продолжил стоять, взирая за происходящим внизу.

Суонн, увидев летающую неподалёку стрекозу, протянула к той руку, жестом поманив её к себе. Насекомое, считавшее жест, тут же уселось на палец протянутой руки, словно восприняло команду.

— Смотри за ними, смотри и запоминай. — Тихо прошептала Суонн стрекозе. Девушка не знала, но на её голове отчетливо проступала прядь седых волос.

Потрескивая красновато-фиолетовыми всполохами электричества, прядь служила неминуемым свидетельством того, что маскировка начала спадать.

Глава 138

Кимберли Суонн. (часть 4/6)

Руслан стоял на вершине земляной насыпи, окружающей город Харт с момента его основания. Являясь небольшим торговым форпостом на заре становления Падшего Королевства Кельрадия, он был ключом к обороне всего южного региона. Большая полукруглая насыпь, ограждающая город со всех сторон и спускающаяся отвесными склонами наружу и пологими спусками к реке, до сих пор служила защитным валом от всевозможных врагов.

Внизу, у подножия насыпи, где новые хозяева города сделали убогую ограду из листьев ржавого металла и металлических прутьев, кое-как слепленных в единую конструкцию, сновали десятки, если не сотни роботов-пауков. Их задачей было недопущение побега тех людей, которых система пометила как врагов, и пропуск тех, кто на радаре отображался синими точками «заложников».

Заброшенные в стан врага оперативники втёрлись в ряды каннибалов, а сила, проявленная ими, была гарантом их выживания в этом обществе, которое должно было кануть в Лету и быть полностью забыто. Именно эти оперативники и передали информацию о всех жителях города, на основании которой система и построила карту.

— Линген, мы можем справиться с этим «клубком»? — Поинтересовался император по рации.

— Возможно. Если верить показаниям радара, сигнатура существа соответствует монстру 21 уровня. Единственный встреченный монстр такого уровня — это хозяин «безмолвного леса». Однако он пропал с радара больше суток назад, и мы не знаем, где он находится. А теперь: у меня здесь штурм города, малец! — Не дожидаясь вопроса, генерал рассказал всю оперативную информацию и предположение, что уже витало в воздухе с самого момента появления безголового тела «кабана» на радаре.

— Вам что-то известно про этого монстра, сударыня? — Брюнет обернулся к Кимберли, державшей на пальце стрекозу, сидевшую так, словно это её любимое место. Необычное поведение насекомого не осталось незамеченным командиром.

— Да, ваше… — Начала было Кимберли, но её грубо прервала поднятая вверх рука.

— Просто Руслан. — По-отечески обратился он к вторженке.

— Да, Просто Руслан! — Продолжила Суонн, решившая, что «Просто» — это часть титула. — Этот монстр, что сейчас разбрасывает ваших роботов во все стороны, — это питомец моей дочери. Мы приручили его и…

— Ни слова больше. Это монстр 21 уровня. Ни я, ни моя армия, ни какая-либо сила на континенте не способны его одолеть. Я не могу позволить ему существовать. — С этими словами гвардейцы, охраняющие командира, направили дула автоматов на Суонн и Барбару, кидающих однозначные взгляды в сторону командира. — Кракен, ты далеко?

* * *

Экипаж был в нетерпении перед предстоящим сражением. Они не были фанатиками битвы и не упивались кровью и войной, однако управление таким танком, как «Апокалипсис», внушало благоговейный трепет в сердца бойцов.

Гигантский монстр из стали, возвышающийся на поле боя, словно огромная скала металла, превышающая двухэтажное здание. Два гигантских ствола калибра 225, способные выпускать снаряды различного назначения, а также слабые тактические ядерные заряды, разнося целые города в первозданное состояние вселенной: чистую энергию.

— «Курск», ваш выход. — Раздался короткий приказ по рации, и водитель, не совмещающий в данной машине должность механика, надавил на педаль газа.