Несущие припасы воины касты Земли тут же передали все запасы газа, имевшиеся в их заплечных мешках и сумках, что они несли по четыре в каждой руке, встречающим воинам. Которые не преминули побежать в разные концы города, раздавая по пути колбы с газом для паразумарайфуру всем воинам, занявшим огневые позиции на стене и уже поливающим залпом плазмы настигающих их противников.

Часть девушек, формирующих войско касты Тени, уже выпившие коктейль и съевшие по две меры сала для восполнения энергии, начали доставлять газ снайперам, размещенным на вышках среднего кольца города, чтобы те могли беспрепятственно уничтожать специализированных воинов армии мертвецов. Возвращаясь после каждого «скачка тени» девушки снимали свои маски ниндзя и, беря оставленные в куче оружия паразумарайфуру, бежали в сторону незанятых огневых позиций, усиливая оборону остатков города.

«Главное, что жители в безопасности и эвакуированы, воинов можно восполнить, однако жители — вот настоящая сила Империи Красного Солнца.» Думала про себя даймё Тацукамото, мыслящая через призму экономики, где каждый житель является её частью и ценится на вес золота буквально.

— Адъютант, дай подробный отчёт без разбивки по кастам.

— Боевые потери 52%. Состав войска 395 ёкаев и 576 стрелков. В живых остаются ещё 8 танков, но они завалены грудами тел и не могут сдвинуться с места. Также из этого числа необходимо исключить 75 воинов, застрявших в замке Макото. Итого общая численность войск 872 живых человека и 172000 дронов стрекоз. Прибытие подкрепления с острова Хаджиме ожидается в течение сорока минут.

«Мы потеряли столько бойцов за жалких пару часов боя… Немыслимо!» Подумала даймё, но, собравшись с мыслями, не позволила себе поддаваться унынию.

Аманэ, активировав свой боевой режим, тут же поднялась в воздух и решила больше не пересекать границу линии боестолкновения, а сосредоточиться на поддержке обороняющихся войск, прожаривая монстров там, где это было необходимо.

Первые минут десять всё было стабильно: зомби накатывали единым потоком, карабкались по трупам собственных собратьев и, пересекая вершину, тут же пополняли ряды смрадной кучи, объятого пламенем внешнего кольца города, однако переломный момент в сражении должен был когда-то настать.

— Запас газа исчерпан, перехожу в рукопашный бой! — начали сыпаться многочисленные сообщения по всей линии боестолкновения, которые купировать одной Аманэ никак не представлялось возможным.

Воины, бросавшие плазменные винтовки в тех местах, где находились, вставали в полный рост и, обнажая свои плазменные клинки-катаны, принимали накат волны мертвецов, разрубая подступающих тварей надвое при каждом взмахе клинка. Однако из-за специфики врагов, обученные сражаться против людей воины, получали ранения, поскольку недостаточно располовинить зомби или отрубить ему руку или ногу. Необходимо обезглавить его или повредить мозг. Только тогда мертвец потеряет возможность двигаться и умрёт окончательно.

Всполохи от выстрелов паразумарайфуру затихали по всему городу, наполняя город рёвом мертвецов и боевыми криками обороняющихся защитников города. Даже огневая поддержка снайперов касты Воздуха затухала, обнажая прорехи в едином фронте, который теперь с увеличенной скоростью приближался к воинам, полностью перешедшим на средневековый бой.

Тацукамото с высоты своего полёта видела, как в темноте горящего города чайгушки начали выхватывать своими языками одного защитника за другим и уносить вопящих от боли солдат в тыл войска мёртвых, где тех разрывали на части наступающие силы врага. Снизившись на центральной площади, Аманэ отдала приказ войскам бросать позиции и переходить к городским боям в переулках, зажимая волну в узких местах, тем самым компенсируя потери.

Дроны-стрекозы и пчёлы продолжали бросаться в самоубийственные полёты, пытаясь перерезать основание черепа мертвецам. Однако теперь мертвецы поняли, что эти букашки несут им смерть и, как только замечали, что на их товарище сидит этот паразит, тут же сдирали его, раздавливая сжатием в кулаке. Проблема заключалась в том, что дроны не имели собственной взрывчатки и для перерезания основания черепа использовали плазменный резак-сварку, а ей необходимо было около двадцати секунд непрерывного сидения на поверхности обычного зомби, чтобы устранить его.

По этой причине из принявших неравный бой 250000 дронов стрекоз к моменту начала боя за среднее кольцо города оставалось 172000, но уже через 15 минут такой тактики дронов в строю оставалось всего 115000 и их число стремительно сокращалось.

— Госпожа Тацукамото-доно, западный фланг столкнулся с кисло… — Из-за безукоризненного следования воинов этикету в общении с вышестоящими командирами важная часть сообщения так и не была передана солдатом, получившим смертельное ранение.

— Держать строй! Один выпад — шаг назад, один выпад — шаг назад! Если выходите на открытую улицу — бегите к следующему проулку, на улицах бой не принимать! Это моё слово! — Взревела Аманэ, используя свои силы грома, опускаясь за спины сражающихся войск.

Прекратив свою «магию полёта», она собрала отросшие до колоссальной длины в шесть метров волосы в тугую косу вдоль позвоночника и, располовинив её, приготовилась вступить в бой по-настоящему.

Вытянув вперёд испещренные витиеватым узором ножны, тело девушки начали облизывать всполохи красной молнии, которые при всём своём сиянии, казалось, впитывали те небольшие источники света, заставляя их угаснуть насовсем.

Когда сетка электрических зарядов полностью покрыла её тело, словно кольчуга древнего воина средневековья, она втянулась обратно в тело, направившись через нервные окончания ножны, которые начали блистать, словно девушка держала в руках лампу дневного света, которые часто использовали на Земле в школах. (Такие длинные, продолговатой формы.)

Обнажая клинок, мерцающий холодным металлическим блеском, Аманэ отбросила в сторону ножны, берясь за рукоять двумя руками. Как только девушка их отпустила — ножны рассыпались в прах, а свечение, недавно обуревавшее их, сконцентрировалось в мече.

Неземное, ослепляющее, оно контрастировало с чернотой ночи, небо которой с безмятежного звёздного сменилось мрачным, затянутым плотными облаками. Накрапывающий мелкий дождь теперь отчётливо чувствовался разгорячённой кожей, и воины, увидевшие свою госпожу в таком виде, отступили назад, оставляя внушительную часть наступающего войска мертвецов без сопротивления.

Однако именно этого и требовалось Тацукамото. Взмахнув своей катаной сверху-вниз, она единым ударом послала волну энергии, расходящейся в разные стороны по телам наступающих мертвецов так, что от этого взмаха даже попавший под неё колосс разлетелся на куски, уронив на землю только один кристалл, который покоился в мозгу каждого существа этой планеты.

Воодушевлённые такой демонстрацией силы воины крикнули «БАНЗАЙ!» и с новой силой начали нападать на подступающих со всех сторон зомби, обходящих прилегающие здания.

Аманэ, словно смертоносная валькирия, начала орудовать своим клинком, не делая никаких лишних движений, она притягивала к себе особо опасных мертвецов захватом красной молнии, разрубая тех в полёте. И они, продолжая распадаться на лету, окропляли её тело своими внутренностями, распадались в прах позади неё.

Отступая шаг за шагом во внутреннее кольцо города, воины начали сходиться в единую толпу, окруженную со всех сторон подступающими мертвецами. Из некогда двух тысяч с небольшим бойцов гарнизона Аманэкио, их насчитывалось не более трёхсот.

Но даже так, они постепенно переходили через подготовленный воинами касты Земли ров, дожидающихся отступления своих товарищей, чтобы убрать узкие мостки, по которым защитники города могли перебраться на их сторону в последнюю часть города, где всё ещё теплилась жизнь.

Переходя через глубокую пропасть, около семи метров, на дне которой уже виднелись жадные до плоти лица мертвецов. Когда из отступающего войска оставалось всего около пятидесяти бойцов, даймё заметила, как к ним приближается группа раздувшихся мертвецов, чьи тела были наполнены зелёной жидкостью, как теперь уже известно — кислотой, способной растворять наностальные конструкции, считавшиеся до этого боя неуязвимыми.