Стоявший рядом с Кали капитан, забыв о субординации, вмешался в разговор.
— Господин генерал, это значит, президент выжил?
Мулин усмехнулся.
— У нас новая страна и новый президент. Его зовут Воронов Руслан Александрович, а наша страна называется Свободная Советская Социалистическая Р… — в этот момент генерала прервал Финн, который протянул генералу срочное донесение из Лорана, доставленное офицером из штаба.
Шеми, прервавшись, развернул конверт.
— … Империя… — произнёс он.
Самерс подошёл ближе и заглянул в то, что прочитал генерал, после чего округлившимися глазами посмотрел на своего начальника.
В центре огромной толпы людей на площади стояли два офицера, которые не могли понять, что они сейчас прочитали, из-за чего образовалась странная ситуация, где тысячи людей молча смотрят на двух людей в полной тишине.
* * *
За час до этого.
Руслан, сидя на заднем сиденье своего автомобиля, перебирал документы, пока Юрико с удовольствием поглощала мороженое, которое ей дали в качестве успокоительного, так как она очень переживала, что ее накажут.
Командир очень не хотел остаться один в этом мире, поэтому сильно привязался к ребенку, а после предательства своих подчинённых он вообще, казалось, может доверять только системным юнитам, да и то не на сто процентов.
По словам Астры, стоящие за этим существа имеют свои планы на происходящее, а значит, могут всё изменить в любой момент.
В такой ситуации то, что сделали Наташа и остальные, стало ударом для Руслана, от которого он не мог так просто отмахнуться.
Однако и переборщить было невозможно.
В первые мгновения, когда командир только узнал о том, что с ним сделали, ему стоило огромных усилий не расстрелять всех причастных.
Для человека, который всю жизнь держал всё под собственным контролем, оказаться лишённым права выбирать было равносильно тому, что его изнасиловали.
Тело — это последняя обитель человека. Место, в котором существует его сознание и то, что даровано ему родителями. Но вот кто-то решил, что это место можно просто заменить по своей прихоти, не спрашивая разрешения.
Руслан даже сейчас с трудом сдерживался, чтобы не закричать от бессилия. Его уверенность в себе была разрушена, а эмоции скакали вверх и вниз, из-за чего навык «Холодный расчёт» активировался каждые пять минут.
Его словно окунали в ледяную воду, и это уже само по себе начинало злить мужчину.
Пытаясь сосредоточиться на бумагах, он не заметил, как колонна машин промчалась мимо ворот деревни Гром и, проехав почти до самого конца базы, остановилась у здания из металла, похожего на ангар.
По динамику внутренней связи послышался голос водителя.
— Товарищ президент, мы прибыли.
Командир, подняв голову, осмотрелся и, отложив документы, вышел на улицу, оставив Юрико внутри.
В сопровождении четырёх солдат он вошёл в ангар, который внутри оказался сооружённой на скорую руку тюрьмой с оборудованными клетками вдоль стен с двух сторон, в которых сидели арестованные.
С его появлением лежавшие на койке Анна, Наташа, Лилит и Алиса вскочили со своих мест и прильнули к решёткам, в то время как мужчины вели себя более сдержанно.
Руслан прошёл в центр помещения, как на специально подготовленную площадку для выступлений, посмотрел на всех, внимательно вглядываясь в глаза.
— Никому из вас больше нет доверия. Вы люди, которые могут в любой момент убить меня, решив, что сделали это для меня. Вряд ли существует хотя бы один процент, что я смогу хоть кого-то подпустить к себе, не опасаясь, что вы не увидите во мне что-то, что вам не понравится.
— К-командир… — пробормотала Наташа, пока остальные с печалью слушали эти слова.
Сидя в камере, каждый думал о том, как бы воспринял ситуацию, если бы оказался на месте Руслана, и все кое-что поняли. Пусть и не осознали, насколько подорвали уверенность в себе Руслана, но могли однозначно сказать, что не приняли бы решение других о своей жизни.
Амори Линген после долгих размышлений вспомнил о ситуации, когда напал на министра обороны с кулаками на президентском приёме, и это было лишь за то, что ему не дали принять решение об отступлении. Это даже касалось не лично его жизни, а жизни подчинённых.
Наверно единственным, кто изначально представлял, что всё так обернётся, был Маркус, который стоял и смотрел на командира, ожидая решения, так как в сердце он уже принял свою казнь.
Руслан тем временем внимательно посмотрел на Наташу, которая сводила его с ума своими нравоучениями и попыткой перевоспитать, постоянно подгоняя подписать очередную бумагу.
— Я не могу вас просто так казнить, потому что боюсь, что превращусь в нечто, что совсем потеряет контроль над собой, а с моей властью это чревато тем, что я погублю множество жизней.
Пока командир говорил, в помещение вошёл солдат с металлическим кейсом в руках и, подойдя к столику у клетки, в которой сидел Маркус, он открыл его и достал некое устройство размером с таблетку, после чего протянул министру торговли.
В это же время Руслан продолжил говорить.
— Это устройство связано с моим телом. Так как доверять вашим словам я больше не могу, вам придётся выпить эту таблетку.
Маркус, подойдя к солдату, протянул руку через решётку и, забрав таблетку, посмотрел на президента.
— Могу я спросить, что это?
На этот вопрос ответила Анна.
— Капсула с нанитами. Я создавала их для будущих шпионов, чтобы в случае поимки их можно было убить дистанционно…
Эльфийка своими изумрудными глазами посмотрела на командира, отчего сердце Руслана дрогнуло на мгновение, потому что он был без ума от неё, как и от Наташи, но, активировав навык «Холодный расчёт», мужчина быстро пришёл в себя и кивнул.
— Наниты связаны с теми, что в моём теле, и как только я умру, они убьют и вас. — Медленно развернувшись на триста шестьдесят градусов, он продолжил: — Как только вы их примете, сможете покинуть клетку. Вы вернётесь на свои должности и продолжите работать. Однако ничего как прежде больше не будет. С этого момента вы все мои подчинённые и ничего больше. Можете покинуть СССР или остаться и пытаться вернуть доверие, выбор за вами.
С этими словами Руслан посмотрел на Наташу, которая, казалось, расплачется, отчего ему стало ещё хуже.
Все женщины, собравшиеся вокруг него, являлись настоящими королевами, которые боготворят его. Они могли казаться холодными и строгими, но с ним девушки вели себя непринуждённо, показывая самые милые черты характера.
К сожалению, они разрушили всё тем, что посчитали благом, из-за чего в сердце командира поселилось сомнение, и теперь он сам не знал, исчезнет оно когда-либо или нет.
Резко развернувшись, мужчина быстрым шагом направился к выходу, оставив присутствующих принимать собственное решение.
С его уходом Алиса рухнула на койку и, потупив взгляд, уставилась в пол.
В отличие от системных юнитов, девушка была одной из самых незащищённых среди всех. Её единственной опорой являлся Руслан, который дал ей такую власть, которой ни у кого не было. Она могла совершить любое преступление и, скорее всего, смогла избежать наказание, но сделала то, чего даже не могла ожидать от себя — предала доверие.
Однако хуже всего было Лилит. Девушка, боровшаяся за место рядом с командиром, делавшая для этого всё, что только возможно, и подобравшаяся максимально близко к своей цели, в одночасье оказалась на краю пропасти.
Если раньше существовал хоть какой-то шанс, то теперь от него не осталось и следа. Она злобно посмотрела на Анну и Наташу, по чьей милости все оказались в таком положении, сжимая прутья решётки в своих белых ручках.
«Будьте вы прокляты! ДУРЫ! Вы имели всё, о чём я мечтала, но не могли просто подчиняться приказам! Вам надо было обязательно сделать то, что ВЫ посчитали правильным! Вы забыли своё место и вместе с собой утянули на дно всех!» Лилит впервые была так зла, и у неё существовали причины на это, ведь она не принимала прямого участия в случившемся. Девушка, даже услышав о готовящемся, решила, что это всего лишь предложение, но никто ничего делать не станет.
