Дайк не требовал, чтобы сьер Денел вернул ему самоцвет небожителей. Гвендис сказала, что они с Дайком оставляют за ним право самому распорядиться камнем: оставить себе или пожертвовать храму, но при одном условии – когда Дайк покинет Анварден. Гвендис заверила, что уже получила от сьера Денела достаточную плату за самоцвет: пусть это значительно меньше третьей части его стоимости, но ничуть не меньше того, что хотела иметь она сама для спокойной и тихой жизни.

Денел тряхнул головой, отбрасывая с глаз пряди прямых светлых волос, взъерошенных как попало. Ему придется сказать духовнику, что его тайна разрешилась небывалой красоты самоцветом: этот камень он жертвует ордену, но не вправе ничего о нем рассказать, а тот, кто мог бы, покинул Анварден.

Окна в сад были открыты, занавески колыхал ветер.

– Гвендис… Мне придется теперь уйти в Сатру.

– А разве ты знаешь, где ее искать? Погоди… – Гвендис приставила к книжной полке стремянку. – Дайк, иди сюда… Не урони. Это Землеописание. Там есть карты.

Дайк обеими руками принял тяжелую книгу в кожаном переплете.

– Я помню холодное море, горы и степь.

Он положил книгу на стол и успел подхватить Гвендис.

– Можно, я потом вернусь? – спросил Дайк, когда Гвендис, держась за его руки, спустилась со стремянки. – Я найду Сатру и вернусь за тобой, если ты разрешишь.

Гвендис молча прислонила голову к его груди.

– Значит, можно… Значит, ты подождешь, – понял Дайк.

Ему подумалось, что в Сатре его узнают небожители – близкие и друзья, и расскажут ему, кто он такой.

Гвендис осторожно отстранилась от него.

– Дайк, как по-твоему: почему ты оказался один в кандалах, в открытом море?

Тот покачал головой:

– Не знаю, Гвендис. Я должен найти Сатру. Видимо, там случилась какая-нибудь беда… война… Раз это моя родина, мне нужно узнать, что с ней сталось.

– Там твоя семья, – ровно подсказала девушка. – Может быть, даже жена и дети.

Гвендис отошла от него и села. Дайк поник.

– Нет, Гвендис! Как же?.. Я не знаю ту женщину, я знаю и люблю только тебя… Разве я ей самой нужен, раз я ее не люблю и не знаю?

– Если она тебя любила, то нужен, – сказала Гвендис почти неслышно, но с таким выражением, что Дайк низко опустил голову.

– Ее, быть может, не существует! – ответил он.

– Она не виновата, что ты потерял память…

У Дайка затуманился взгляд.

– Я бы уговорил ее, чтобы она меня отпустила!

– Нет, – твердо Гвендис. – Я заодно с ней. Как женщина.

Дайк молча закрыл руками лицо. Гвендис снова подошла к нему, утешая:

– Дайк, милый… Ты – небожитель. Вы живете вечно. По крайней мере очень долго. Ты сотни лет будешь таким, как теперь. Помнишь твой сон о Дасаве и Вельте? Через пятьдесят лет она была бы уже дряхлой, а он все еще юношей. Ты не можешь желать мне этого.

– А Йосенна?! – горячо напомнил Дайк.

– Она была женщина, это совсем другое. – Гвендис отрицательно покачала головой. – И у людей случается, что девушка выходит замуж за человека много старше себя. Когда Белгест состарился, она просто была молодой женой пожилого человека, это бывает.

– Я не хочу быть небожителем, Гвендис, я хочу быть человеком и твоим мужем, – упрямо ответил Дайк. – Когда к тебе придет старость и приблизится смерть, тогда я убью себя, и моя жизнь будет длиной в человеческую.

– Дайк… бедный, – потрясенно сказала Гвендис, обнимая его.

Она видела, как он взволнован, раздосадован, вне себя.

– Дайк, мой хороший, милый… Ни с кем я не была бы так счастлива, как с тобой. Мы узнаем, что связывает тебя с Сатрой, и тогда ты сможешь все решить сам – лучше, чем сейчас.

– Как же ты будешь тут одна? – печально спросил Дайк. – Сатра далеко…

– Я не буду одна, я поеду с тобой.

– Гвендис, со мной? – Дайк отшатнулся. – Туда ведь и дорог, наверное, никаких нет. В пути холодно, тяжело! А вдруг я изгнанник, беглец из Сатры, и меня встретят не радостно, а вообще… сразу убьют?

– Я поеду, – спокойно повторила Гвендис. – Путь дальний, тебе еще может пригодиться лекарь… Дайк, я тоже тебя люблю.

Гвендис знала, что Дайк еще нездоров, у него по-прежнему бывают видения, а тяготы и опасности пути могут неизвестным образом повлиять на его разум. Что, если Дайк окажется в чистом поле один с внезапно помутившимся рассудком? Лучше, если на этот случай с ним будет Гвендис, которой уже приходилось «возвращать» Дайка из его снов.

Почти всю ночь просидев над старинным томом Землеописания, Дайк и Гвендис решили, что царство небожителей лежит на полночь за горным хребтом Альтстриккен, если обогнуть хребет и идти через Волчью степь.

– Почему они выбрали такое суровое место? – с удивлением спросила Гвендис.

– Там они спустились в Обитаемый мир в дни Сошествия, – ответил Дайк. – Небожители Сатры верили, что, когда будут прощены, с этого же самого места для них откроется и путь назад.

«Начинается лето, – размышлял он. – Путешествие даже по северным землям не должно быть очень трудным. Мне нужен меч, чтобы защищать Гвендис. Хорошо было бы еще идти с каким-нибудь торговым обозом…»

Гвендис заранее беспокоилась о том, что в даргородской земле Дайка то и дело начнут принимать за княжича Гойдемира. Гойдемир жил прилюдно: сиживал в кабаках, ходил по городу, как простой горожанин, участвовал в народных игрищах; его многие видели во главе смуты. Но, на счастье, путь Гвендис и Дайка огибал Даргород по самому краю западной границы. Торговый обоз, к которому они присоединились в начале путешествия, принадлежал купцам из Залуцка, которые не знали Гойдемира в лицо.

Они выехали из Анвардена ранним утром, когда дорога была еще влажной от росы, а солнце светило мутно. В хвосте обоза из пары десятков телег ползла крытая кибитка. Дайк шел, ведя лошадь под уздцы, а Гвендис держала вожжи. Дом Гвендис остался стоять с забитыми дверями и окнами: на рассвете в нем последний раз отзвучали человеческие шаги.

В дороге Дайк быстро стал понимать, о чем говорят обозники, и сам очень скоро научился объясняться с ними. Гвендис труднее давалось наречие северян.

Вечером на привале старший из купцов сказал Дайку:

– Ну вот… Завтра к полудню доедем до развилки. Мы повернем на Даргород, а вам – на Альтстриккен, это значит, поедете прямо. Держитесь на полночь. По пути будут деревеньки, переночуете. Спрашивайте у людей, чтобы показали вам дорогу на Сей-поле, там живут хельды, они с Даргородом торгуют и вас проводят.

Дайк поблагодарил купца, перевел Гвендис его разъяснения, и на другой день кибитка отделилась от торгового обоза и поползла по дороге на полночь.

Несколько дней они ехали так, как научил купец. А вскоре дорога начала делаться все хуже и наконец совсем сошла на нет на тихой лесной поляне. Но сосновый лес впереди казался просторным, так что кибитка пройдет. Дайк сказал:

– Поедем. Может быть, выберемся к жилью, нас направят.

Это было лучше, чем поворачивать назад. Кибитка осторожно поползла между деревьями, покачиваясь на упругих сосновых корнях, избороздивших землю. Начинало смеркаться, и пора было останавливаться на ночлег. Вдруг издалека послышалась песня. Пели хором много молодых голосов. Дайк повернул кибитку и повел лошадь в ту сторону. Но песня неожиданно смолкла – не закончилась, а оборвалась… Раздались крики и громкое конское ржание.

– Гвендис, я быстро: погляжу, что там, – сорвался с места Дайк и вскинул руку, останавливая высунувшуюся из кибитки девушку. – Я по-ихнему хорошо говорю, разберусь.

Дайк кинулся напрямик на крики. Он различал испуганные и яростные возгласы мужчин, женские голоса, звавшие на помощь. Вдруг треск сухих сучьев и храп лошадей раздались совсем близко. Дайк думал, что успеет спрятаться и сперва поглядеть, что там. Но в редком сосняке спрятаться было негде. Навстречу Дайку выбежал парень в белой рубашке с засученными рукавами, сжимая в руке железную палицу. Увидев Дайка, парень застыл как вкопанный. У него вырвалось: