— Область? — бабулька задумалась, потом выдала: — Это графство Чешир. Ты не местная, что ли?

У меня отвисла челюсть. Тем не менее я решилась на следующий вопрос:

— А я вообще в России?

— Что еще за Россия? — старуха искренне удивилась. — Земли короля Генриха это.

Так, спокойно. Всё не так плохо. Может, это настолько отсталая деревня, что люди попросту не слышали о самой большой стране нашей планеты. Да как так не слышали?! Или просто мне попалась отсталая бабулька?

Я обхватила голову руками и стала раскачиваться из стороны в сторону, соображая, что делать дальше. Бабка, увидев мою реакцию, задумалась о чем-то своем. Затем вскочила на ноги и с криком «Да быть того не может!» умчалась на улицу. Из чистого любопытства я встала и подошла к окошку. На улице бабка разговаривала с курицей. Курица, кажется, кивала в ответ. Обычная ситуация, ничего удивительного. Я вернулась на лавку и уронила голову на стол. Похмелье, как всегда, подкралось неожиданно. Я прикрыла на секунду глаза, а очнулась от того, что бабка теребила меня за плечо.

Отлепившись от столешницы, я подперла щеку рукой и уставилась на бабку.

— В общем, знаю я, как ты здесь оказалась, — вздохнула она, — но я думала, у меня не получилось, честно!

Переварив в уме ее фразу, но так и не достигнув нужного смысла, я вновь уставилась на нее.

— Меня зовут Злата, — продолжила хозяйка, вздохнув, — я потомственная ведьма. Ну, учусь еще... Моя бабка пропала, когда я была совсем ребенком, но кое-чему успела меня научить. Потом я сама продолжила обучение по книгам. И вот вчера я наткнулась на заклинание перемещения. Бабка бы меня убила, узнай она, что я нашла эту книгу, — скривилась старушка, — но мне так хотелось в другой мир!

— Так! Стоп! — взмолилась я. — Какая ведьма? Какие заклинания? Вы тоже с похмелья?

— Так ты дослушай, балда! — рявкнула бабка и залепила деревянной ложкой мне по лбу.

Когда ложка успела материализоваться в ее руке, я не заметила. Но было больно.

— Агафья Добромировна меня, конечно, отговаривала, но если мне в голову что-то взбрело... — баба Злата помолчала, затем продолжила: — Видимо, что-то пошло не так, раз не я переместилась в другой мир, а ты попала сюда. Я вчера так расстроилась... А тебя, оказывается, на крышу выкинуло, где ты пьяная и проспала до обеда.

Я в другом мире? Мда, такого похмелья у меня в жизни не было. Потрогав небольшую шишку на лбу, я повернулась к бабке.

— Вы издеваетесь?

— Да что ты мне всё «выкаешь»! Мы ровесницы! — рявкнула «бабуля».

А может, я тоже старая? Схватив свои волосы, я увидела, что они по-прежнему черного цвета. Ноги и руки тоже в порядке.

Между тем бабка встала и отвернулась от меня. На моих глазах происходило немыслимое. На мгновение ее фигура сморщилась еще сильней, а затем стала выпрямляться. Горб расправился, морщины разгладились, и через секунду передо мной стояла высокая рыжеволосая девица с изумрудными глазами.

— Как это?.. — прохрипела я с пола.

— Простенькое заклинание, — ответила Злата, подавая мне руку. — В Вересках много мужиков, падких до девичьей красоты, да и путников хватает. А я девушка одинокая. Бабку обидеть побоятся, а молодую — враз в оборот возьмут.

— А-а-а... — выдавила я, устраиваясь за столом.

Итак, то, что я сейчас видела, объяснению не подлежит. Если предположить, что она быстро сняла маску с головы, то как объяснить рост? Не могла она так долго в присядку ходить. И формы появились, да такие, что я немного позавидовала.

— Главная проблема состоит в том, что я не знаю, как вернуть тебя обратно, — продолжила Златка из сеней.

Оттуда она вышла с кувшином и протянула его мне. Скептически взглянув на кувшин, я сложила руки на груди и вперилась в нее взглядом. Ну не верю я этой молодой бабке, хоть ты тресни!

— Пей. От перегара твоего уже мухи дохнут. Похмелье снимет за секунду. Пей, говорю! Деревенские в основном за этим зельем и бегают ко мне.

Решив, что хуже быть уже не может, я отхлебнула волшебного зелья. На вкус трава травой, но боль в висках испарилась мгновенно. Затем блаженно улыбнулась и спросила:

— Что теперь? Я, конечно, не верю во все эти заклинания. Бред какой-то! — фыркнула я. — Но домой попасть надо.

— Пойдем с Агафьей Добромировной знакомиться. Она у нас мозг, — бросила ведьма, выходя во двор.

Ну и я за ней хвостиком. Там к нам подбежала белая курочка, которую я уже видела, и уставилась на свою хозяйку.

— Знакомься, это Агафья Добромировна. Для друзей просто Гаша, — сказала Злата, указывая на курицу.

Понятно, от уединенной жизни у ведьмочки крыша поехала. Хорошо, подыграем.

— А меня Лера зовут, — сказала я курице и потрепала ее за перышки.

— Ручищи-то грязные свои убери, — четко произнесла курица.

Курица. Произнесла. Интересно, что было в том кувшинчике?

— Гаша еще при бабке моей жила, — продолжила Злата, — потом со мной жить стала, советами помогает, уму-разуму учит.

— Курица? — уточнила я.

Гаша обиженно закудахтала, а Злата рассмеялась:

— Просто бабка обожала эксперименты. Перед тобой один из них.

— Ага, — заключил мой мозг.

Ведьма двинулась к собаке, рассказывая о ней по пути: