***

- Значит, ты тоже не понимаешь, что могло случиться?

[Нет. Блокирующее заклинание не применяли].

- Тогда… может это быть эффект какого-либо артефакта или амулета?

- Тоже нет. – Возразила Дженни. – Я проверила.

Павел начал погружаться в чёрную меланхолию. Несмотря на ежедневные тренировки, справится с врагом за счёт одного фехтования он пока не мог, а то, что магия отказала в такой критический момент, было очень неприятно.

- Господин. – У Дженни было очень озабоченное выражение лица. – Мысль конечно странная, но… Какой уровень маны был у Вас до перерождения?

- Вероятно – ноль, ибо это был Мир лишённый магии.

- Мир, лишённый магии?! Тогда… похоже мои подозрения подтвердились.

Когда вы стали человеком, то воссоздали своё прежнее тело, полностью. И если ранее, в своём Мире, Вы были лишены маны, то и после воссоздания тела оно оказалось лишено маны.

Постойте. Став Хранителем, Вы получали ману от Ядра, и за счёт этого и могли творить заклинания. Вот только, железо блокирует ток маны.

- Но я мог использовать магию став человеком!

- А в этот момент вы были полностью облачены? Даже если шлем не был надет, обнажённой головы было достаточно, что-бы получать ману.

- И что? Вновь пользоваться кожаными доспехами? Или железные можно модернизировать, что они пропускали ману?

- Нет. Тут несколько иная ситуация. Можно использовать другой металл.

Ещё когда я училась магии, наставница отправила меня к кузнецу, отнести ему свёрток, не знаю что там было, да это и не важно.

Когда я пришла в мастерскую, он как раз читал лекцию.

***

- Сегодня я расскажу о металлах, и их взаимодействии с маной.

Сейчас для производства оружия и доспехов используется сталь, из железа изготовляемая, орихалк, и мифрил.

Если сравнить ману со светом, то железо остаётся железом. Мана не проходит сквозь него. Посему, тот кто носит железные доспехи имеет трудности с сотворением заклинаний. Обрабатывать его может любой кузнец, можно обрабатывать и магией.

Орихалк можно сравнить со стеклом. Металл это крепкий, устойчив к износу, цветом подобен бронзе, мана проходит сквозь него, не создавая проблем с заклинаниями. Но есть и недостатки. Металл сей тяжёл, для того чтобы уравновесить 10 мер орихалка надо 14 мер железа. Для обработки не требуется особых навыков или инструментов, возможна обработка магией.

Кузнец снял с полки деревянный ларец, извлёк из него стеклянный стакан, зачерпнул из ведра чистейшей, ещё холодной родниковой воды, поставил стакан на ларец, после чего снял с шеи прозрачный кристалл, и опустил его в воду.

- Вы видите кристалл?

- Нет. – Ответили ученики.

- То же самое с мифрилом. Мана свободно проходит свозь него, как будто его и нет. Подобный полированной стали или чистому серебру, он крепче орихалка, но вдвое легче. Для того, чтобы уравновесить 10 мер мифрила надо лишь 7 мер железа. Однако-же, недостатком мифрила является его требовательность к нагреву. Прежде чем ковать, надо раскалить металл магическим огнём, или сунуть в драконье пламя, магией обработать его нельзя совершенно.

***

- Вот как? – Пробормотал Павел. – Драконье пламя уже есть, кузница тоже осталась. Осталось найти нового кузнеца и мифрил.

Юноша помолчал.

- А адамантий?

- Вы знаете про адамантий? – Переспросила Дженни. – Да, кузнец упоминал и про него. Тайна металла этого утеряна. Одни говорят что получали его из руды, другие – что это сплав на основе мифрила. Он крепче и устойчивее мифрила, но ковать его можно используя обычную печь, может быть обработан магией, хотя и пропускает ману свободно как мифрил. Но… ныне можно лишь перековывать находки из древних руин.

«Орихалк, мифрил и адамантий. Фэнтезийные металлы существуют в этом Мире. Неожиданно».

- Но есть ещё один вариант. – Продолжила Дженни. – Перенять ману того, кто ей обладает.

- Так ты поделишься?!

- Нет. Поделится нельзя, только перенять полностью.

Я искала Ядро Подземелья ибо хотела мести. И… моя наставница ещё жива, и я всё ещё хочу отомстить.

***

Услышав грохот, дворецкий ворвался в кабинет, держа в руке кинжал, ранее спрятанный в потаённых ножнах. Но… нападающих не было, только хозяйка поместья, стоящая посреди разрухи и комкающая в руке письмо.

- Госпожа, что случилось?

Мариамна[4] обернулась, потом окинула взглядом кабинет, восстановила магией кресло и плюхнулась в него.

- Ты помнишь… – Её губы дёрнулись. – …Дженни?

- Рыжая, что соблазнила Вашего лучшего ученика?

- ДА!!! Эта дрянь посмела вызвать меня на дуэль. Сумела сама добыть Ядро Подземелья, и считает что может бросать мне вызов.

- Госпожа. – Дворецкий убрал кинжал и поклонился. – Позвольте выразить сомнение в подлинности письма. Эта девушка пропала много лет назад.

- Ты прав. Про неё ничего не было известно уже, сколько, восемь или десять лет? Я тоже не поверила, но… в письме есть описание пары событий, даже ты не знаешь таких подробностей.

- Это подтверждает авторство письма?

- Да. Она специально сделала это.

- И Вы принимаете вызов?

- Конечно, подобное я простить не могу.

- Что прикажете подготовить?

- Обычный дорожный костюм.

***

Спрыгнув с метлы, Мариамна огляделась.

Она чувствовала мощный поток маны, слишком мощный для такого небольшого подземелья. Осторожно приблизившись, начала прощупывать Пути Силы.

«Неожиданно мощные. Но, будь это быстроразвивающееся Подземелье, даже я не справилась-бы в одиночку. Нет, нанимать отряд, а потом заявлять что добыла Ядро в одиночку она не стала бы».

Ещё раз осмотревшись, Мариамна бросила внутрь несколько шаров Света. Следы разрушения указывали что внутри прошла довольно напряжённая битва. Мариамна осторожно двинулась вперёд.

«Ловушки, големы, но останков зверей нет. Странно, подчинить зверя проще чем создать голема, а в округе есть и волки и медведи. Хотя… она могла избавиться от тел, чтобы пещеру не наполнял смрад разложения».

Обойдя очередную груду камней, Мариамна увидела Ядро Подземелья, и стоящую рядом с ним Дженни.

- Ты!!! Ты действительно смогла самостоятельно найти Ядро Подземелья. Но… Оно слишком большое для такого маленького Подземелья. – Вскричала Мариамна.

- Просто, у Ядра обязательный курс проветривания. – Услышала она за спиной мужской голос.

Свет в глазах Мариамны потух.

***

- А другого способа нет? – Простонал Павел. – Разве нельзя обойтись рукопожатием или поцелуем?

- Нет, нет. – Возразила Дженни. – Для успешного ритуала нужен максимально тесный контакт.

- Но можно хотя бы немного прикрыться?

- Тесный контакт.

- А обязательно «входить» в неё?

- Обязательно!

Павел вздохнул, и посмотрел на Мариамну.

Из пола тюрьмы вздымались два каменных столба, в которые были вмурованы руки и ноги колдуньи. Дженни уже успела снять с неё одежду.

«А у неё довольно красивое тело зрелой женщины». – Подумал Павел. – «Выглядит лет на 35-36, главное, не думать о том, сколько ей лет на самом деле».

- Секундочку, а ты зачем раздеваешься? – Перевёл он взгляд на Дженни. – У тебя проблем с маной нет.

- Ты заберёшь её силу, а я – знания. – Ответила Дженни, скидывая платье.

- Предупреждаю, если это очередная попытка меня соблазнить, у тебя ничего не получится.

- Нет, честно, я заберу её знания. И чтобы не проводить два ритуала, завершим всё за один обряд.

В этот момент Мариамна зашевелилась.

- Что? ЧТО!?! – Она начала вертеть головой. – Ты! Ты что!? Собралась приносить меня в жертву?!?

- Не бойтесь, Вам сохранят жизнь, мне нужна только Ваша мана, а Дженни, по её словам – знания.

- Изъятие маны!? Так зачем меня… – В этот момент Дженни применила чары Немоты.

- Раз она пришла в сознание, то можно начинать.

Павел ещё раз тяжко вздохнул, и полностью обнажился.

Зайдя спереди, он прижался к телу Мариамны, как мужчина к женщине. А Дженни прижалась к ней сзади, вытянув руки, обхватила Павла, и ещё теснее зажав Мариамну между их тел, начала читать заклинание.