События в Испании. Завоевание Сардинии. Кроме осложнений с Сицилией, у короля Хайме были и другие заботы в Испании. Речь идет о разногласиях с Кастилией, возникших в связи с династическими смутами в этой стране, борьбой между Санчо IV и инфантами Серда, бежавшими в Арагон. Хайме II пытался захватить область Мурсии и в конце концов добился признания своих прав над всей ее северной частью. Территориальные приобретения королевского дома увеличились спустя несколько лет в результате новых брачных союзов. Дочь Хайме II была выдана замуж за герцога австрийского, впоследствии германского императора, что благоприятно отразилось на взаимоотношениях Арагона с папским престолом, усилив позиции Хайме II. Второй сын Хайме II, Альфонс, женатый на племяннице графа Урхельского, наследовал после смерти последнего Урхель, а сам Хайме II после смерти Бланки Анжуйской вступил в брак с дочерью короля Кипра Внук короля Хайме II был провозглашен королем Майорки. Графство Рибагорса и Ампуриас перешли к его сыну Педро. Сардиния, право захвата которой было предоставлено папой, была завоевана в 1323–1324 гг. наследником престола Альфонсом после упорной борьбы с пизанцами. В традиционной борьбе против знати Хайме II удалось несколько ограничить ее привилегии и, в частности, прерогативы великого хустисьи.
Экспедиция каталонцев и арагонцев на восток. Афинское герцогство. Отсутствие регулярных армий, подобных современным, приводило к тому, что после окончания войны в определенных районах скапливались тысячи людей, причем многие из них оставались без определенных занятий. Подобные скопления вооруженных людей представляли угрозу для территорий, на которых они находились. Банда разбойников и наемников, готовых служить любому предводителю, разоряли и опустошали земли, на которых стояло бездействующее войско. Естественно, что все старались избавиться от подобного бремени, содействуя переходу вооруженных банд в другие земли. Именно этими соображениями руководствовались папа и французский король в период войн Педро Жестокого, когда явилась возможность избавить Францию от «белых компаний». Король Сицилии Фадрике также попытался освободиться от солдат-авантюристов, значительное количество которых осталось на территории острова после заключения мира в 1302 г. Он предложил одному из военачальников, Роже де Флору, оказать помощь императору Константинополя Андронику, которого теснили турки, захватившие все азиатские владения Византии. Де Флор принял предложение и прибыл в Константинополь с войском, состоящим из 1500 кавалеристов, 4000 легко вооруженных воинов и 1000 пехотинцев, которые были доставлены на 36 судах, предоставленных Фадрике (1303 г.). Император сразу же присвоил де Флору титул великого герцога и женил его на дочери болгарского царя.
Вскоре началась кампания против турок. Дружины де Флора одержали ряд побед в Малой Азии. Известие об этих успехах и почестях, оказанных начальнику экспедиции, привлекли к нему новых авантюристов из Каталонии, Арагона и Наварры, которые совершили еще две экспедиции под руководством Беренгара де Рокафорта и Беренгара де Энтенсы. Император в вознаграждение за успешную кампанию, в результате которой он был освобожден от турок, присвоил де Флору высокий титул цезаря, а Беренгара де Энтенсу сделал великим герцогом. Кроме того, он отдал им Анатолию (азиатскую часть его империи) с прилегающими островами (1305 г.).
Эти, хотя и заслуженные, милости вызвали негодование и у греческих царедворцев, и у наследного принца Михаила. В результате возник заговор, и на одном из банкетов де Флор, многие его приближенные, а также сопровождавшие их 1300 воинов были предательски убиты. Подобные избиения имели место и в Галлиполи, где находилась другая группа каталонцев и арагонцев, и в Константинополе, где жертвой византийцев оказался Фернандо де Донес. В результате уцелела лишь горсть каталонских воинов — 3300 пехотинцев и 200 всадников. Однако оставшиеся в живых, одержимые чувством мести, напали на греков и нанесли им ряд сокрушительных поражений. Города и селения Византии были обречены на поток и разорение. Эта акция получила наименование «каталонской мести». Распри между предводителями каталонско-арагонских банд свели на нет результаты этой кампании, в которой принимал участие сын сицилийского короля — Фернандо. События приняли иной оборот, когда арагонцев призвал на помощь герцог Афинский, к которому они прибыли с вспомогательными турецкими отрядами. Они избавили герцога от угрожающей ему опасности. Но последний, желая отделаться от опасных союзников, разработал план заговора, жертвой которого должны были стать арагонско-каталонские банды. Намерения герцога стали известны пришельцам. В результате арагонцы захватили Афины и объявили себя вассалами сицилийского короля. В качестве государя они призвали второго его сына — Манфреда. Так возникло каталоно — арагонское афинское герцогство, просуществовавшее с 1326 по 1387 г.
Альфонс IV Кроткий. После смерти Хайме (1327 г.) на престол вступил его сын Альфонс. Война с Пизой из-за Сардинии продолжалась с переменным успехом. Король, который был женат два раза, принял решение разделить свое королевство, предоставив одну часть своему сыну от второго брака — Фернандо. С этой целью он создал маркизат Тортосу, в который вошли обширные территории королевства Валенсии (от Кастельона до Альбаррасина, Аликанте и Ориуэлы). Но против этого решения резко высказались валенсийцы, которые были против расчленения королевства и не желали подчиняться принцу кастильского происхождения (мать Фернандо была сестрой Альфонса XI), поскольку валенсийская область, будучи пограничной, имела частые конфликты с Кастилией. Король был вынужден отказаться от своего намерения.
Педро IV. Война с маврами. Присоединение Майорки и Руссильона. В 1335 г, на престол вступил сын Альфонса IV, Педро IV, который по особенностям своего характера был очень похож на своего современника и тезку Педро Жестокого. Энергичный, коварный и жестокий, он был, однако, более сдержан и более лицемерен, чем Педро Жестокий, и тщательно соблюдал правила этикета, за что и был прозван Педро Церемонным. В борьбе со знатью ему повезло больше, чем его кастильскому тезке. Он одержал победу в решающем столкновении со знатью и тем самым устранил возможность смут подобных тем, которые омрачали правление кастильских королей Энрике III, Хуана I и Энрике IV.
Первые годы правления Педро IV были заполнены войнами с маврами и с Майоркой; этот остров он стремился присоединить к Арагону. С маврами война велась на полуострове в союзе с королем Кастилии Альфонсом XI; Кастилия и Арагон совместно отражали натиск маринидов. Война закончилась победой союзников при Саладо. Война за овладение Майоркой началась вероломным захватом в плен короля этого острова, Хайме III, прибывшего в 1342 г. в Барселону для принесения ленной присяги Педро IV. Последний обвинил Хайме III в том, что тот якобы участвовал в заговоре, целью которого было умерщвление арагонского короля. По обвинению в государственной измене была арестована также супруга Хайме III. В 1343 г. Педро IV принял решение завоевать Майорку и без труда осуществил это предприятие. Затем он направился в Руссильон и одержал там победу. Руссильон и Майорка вошли в состав арагонского королевства, и Педро IV обещал кортесам никогда не отделять от арагонского королевства вновь приобретенных территорий (29 марта 1344 г.).
Борьба с Унией. Отмена Привилегии Унии. Отношения между королевской властью и знатью продолжали оставаться враждебными. Некоторые города поддерживали магнатов; незначительный повод мог вновь вызвать открытую борьбу. Такой повод дал король, лишив своего брата Хайме, будущего наследника престола (Педро IV не имел сыновей), поста генерального прокуратора королевства и права наследования и заставив присягать инфанте Констансе, как будущей наследнице. Подобное решение пришлось не по вкусу знати Арагона и Валенсии (в Валенсии Хайме проживал постоянно). Лишенный своих титулов, Хайме направился в Арагон и вновь создал Унию знати и городов наподобие той, которой в свое время вынужден был подчиниться король Альфонс III. Педро IV сперва вынужден был подчиниться требованиям знати и удовлетворил их претензии на сессии кортесов в Сарагосе в 1347 г. Хайме он вернул должность генерального прокуратора.
