Завоевание Сицилии. Война против Франции и раздоры с папой. Король Арагонский без труда захватил Сицилию. Карл Анжуйский бежал в Италию, и в нескольких морских и сухопутных сражениях арагонцы одержали решительную победу. В феврале 1283 г. Педро III овладел всем побережьем Калабрии. Война в Италии продолжалась и была успешной для арагонцев. Арагонский адмирал Роже де Лауриа (Лориа), стяжавший громкую славу своими победами, разбил вражескую эскадру у Мальты и у Неаполя и захватил в плен сына Карла Анжуйского, Карла Хромого (июнь 1284 г.).
Между тем папа, который не мог простить Педро III завоевания Сицилии и который предъявлял последнему старые претензии, основанные на уступках Педро II, объявил, что Педро III лишается своих владений, и освободил его подданных от принесенной ему клятвы в верности, вверив их судьбу Карлу Валуа, второму сыну короля Франции (май 1284 г.). В январе 1285 г. Карл Анжуйский умер. Французские войска в Италии остались без руководства, так как сын Карла находился в плену. Вскоре после этого французы вторглись в Каталонию. Папа придал этому вторжению характер крестового похода.
Захватчиков поддержал король Руссильона и Майорки — Хайме, брат Педро III, хотя следует отметить, что некоторые руссильонские крепости, отстаивая дело Арагона, оказали сопротивление французам. Педро III со своей стороны не нашел достаточно единодушной поддержки в своих королевствах. Некоторые представители знати и духовенства и многие города Ампурдана либо покинули короля, либо чинили ему препятствия. Французы проникли в Ампурдан через один слабо охраняемый проход в Пиренеях и захватили почти всю страну. Карл Валуа короновался в замке Льерс, а затем осадил Херону. Херона героически сопротивлялась, и это дало возможность Роже де Лориа своевременно прибыть на помощь Педро III. Во французском войске из-за недостатка продовольствия и избытка людей началась эпидемия, которая привела к значительным потерям. Тем временем арагонцы разбили французский флот. В этом сражении были перебиты захваченные в плен французы. Французская армия, которая лишилась возможности получить подкрепление со стороны моря, вынуждена была начать отход за Пиренеи. Это отступление было для нее гибельным. Арагонско-кастильское войско, подобравшись к пиренейскому перевалу Паниссарс, пропустило французский авангард во главе с королем, а затем атаковало основные силы врага и разгромило их наголову. В страшной резне истреблено было почти все французское войско. Война в Руссильоне продолжалась, и отношения между Арагоном и Францией оставались враждебными, тем более что Педро III продолжал держать в плену Карла Хромого. В ноябре 1285 г., накануне отправки на Майорку военной экспедиции, Педро III умер. Перед смертью король заявил, что возвратит папе Сицилию.
Альфонс III. Внешняя политика. Это желание короля Педро не было претворено в жизнь. Никто из его сыновей и не помышлял об отказе от нового королевства в Италии. Королем Сицилии стал второй сын покойного короля Хайме, а корона Арагона и Каталонии перешла к его старшему сыну Альфонсу. Он также владел Майоркой до 1295 г., после чего этот остров был возвращен Хайме II, который принес ленную присягу Альфонсу. В Италии арагонские и кастильские войска продолжали сражаться против французов. В конце 1288 г. был заключен мир в Камфранш на следующих условиях: папа признавал утратившим силу акт пожалования Сицилии Карлу Анжуйскому; признавалось право Арагона на Майорку и Руссильон; король Арагона должен был освободить Карла Хромого, но лишь после того, как последний возместит издержки на ведение войны и представит вместо себя заложников. Хайме признавался королем Сицилии. После освобождения Карла Хромого ни король Франции, ни папа не выполнили взятых на себя обязательств. Французский король, сговорившись с Хайме Майоркским, угрожал войной Арагону; в Сицилии борьба продолжалась. По условиям нового мирного договора, заключенного в Тарасконе в 1291 г., арагонцы вынуждены были пойти на значительные уступки. Хотя сицилийским королем и признавался Хайме, но Арагон должен был уплатить папе дань, установленную при Педро II, за все время, истекшее с момента признания этим королем вассальной зависимости арагонского королевства от папы. Альфонс III в свою очередь предпринимал попытки отнять у своего брата Сицилию. В январе 1286 г. он завоевал остров Менорку, который до этого считался вассальным владением Арагона и номинально был независим.
Вопросы внутренней политики. Привилегия Унии. Ни войны, ни опасность, постоянно угрожавшая арагонскому королевству извне, не могли сплотить во имя общих интересов знать, которая все время вела борьбу с королем. Только благодаря неукротимой энергии Педро III были преодолены многочисленные трудности. Когда же во главе государства стал Альфонс III, который не обладал сильным характером и не имел способностей, которыми отличался его отец, внутреннее положение в стране еще более осложнилось. Так как эти осложнения сочетались с не меньшими трудностями в сфере внешней политики, создались предпосылки, благоприятные для проведения в жизнь планов знати, стремившейся подчинить себе короля, и Альфонс III вынужден был пойти на значительные уступки.
Уния знатных арагонцев, которая при Педро III пыталась навязать свою волю королю, стала теперь настаивать на выполнении своих требований. Предлогом для возмущения знати явилось то обстоятельство, что Альфонс III провозгласил себя королем, не давая присяги в верности арагонским фуэрос на кортесах. Альфонс III пытался оказать сопротивление знати, но Уния потребовала, чтобы он вернулся в Арагон, и угрожала ему восстанием в том случае, если требования ее не будут удовлетворены. Члены Унии завязали сношения с претендентом на арагонскую корону — Карлом Валуа и вели себя, как суверенные владыки. Они дошли до того, что стали направлять своих послов в другие государства Европы. Вначале король принял решительные меры, приговорив к смерти некоторых из мятежников. Но подобными действиями он лишь обострил конфликт, а так как страна нуждалась во внутреннем мире, поскольку возникли серьезные конфликты с внешними врагами, Альфонсу III пришлось уступить Унии и предоставить знати в 1287 г. требуемые ею привилегии (Привилегию Унии).
Согласно Привилегии Унии, король признавал хустисио в качестве судьи — посредника и обязывался не посягать на жизнь дворян или представителей знати в кортесах. Привилегия Унии устанавливала и ряд других ограничений королевской власти. Таким образом, Альфонс III, вынужденный по соглашению в Тарасконе пойти на уступки во внешней политике, в не меньшей мере поступился интересами короны и во внутренних делах.
Хайме II. Окончание борьбы с папой и с Францией. Король Альфонс III умер скоропостижно в 1291 г., не оставив потомства. На престол вступил его брат Хайме, король Сицилии, против которого намерен был воевать покойный король. Хайме короновался королем Арагона и Каталонии. Несмотря на договор, заключенный в Тарасконе, он передал Сицилию своему сыну Фадрике. Это послужило поводом для возобновления войны с Францией; война продолжалась, однако, очень недолго. Хайме стремился к миру, и в этом направлении на него воздействовал также папа Бонифаций VIII.
В конце концов 5 июня 1295 г. в Агуани был заключен мир на столь же унизительных условиях, как и в Тарасконе. Король отказался от своих прав на Сицилию, а поскольку сицилийцы и его сын Фадрике не согласились с этим, Хайме обязался вести борьбу против своего собственного сына, чтобы вернуть остров папе. Папа со своей стороны отменил все прежние буллы об отлучении от церкви арагонских королей, а королевский дом Франции отказался от своих прав на Сицилию. В 1297 г. Хайме добился у папы предоставления прав на острова Корсику и Сардинию в качестве компенсации за Сицилию, причем Хайме признал себя вассалом папы и обязался платить Риму дань. При этом завоевать остров он должен был своими силами. Было заключено соглашение, по которому Хайме II вступил в брак с Бланкой Анжуйской, дочерью французского короля. Однако все эти соглашения не смогли предотвратить войну, которая снова вспыхнула и притом приняла очень тяжелый характер. Сицилийцы, убедившись, что король Арагона покинул их на произвол судьбы, провозгласили Фадрике независимым королем. Началась длительная война между отцом и сыном, которая шла с переменным успехом. В конечном счете война изнурила враждующие стороны, а представители Анжуйского дома проявили склонность к мирным переговорам, опасаясь новых осложнений, поскольку их союз с папой расстроился. Тогда в 1302 г. удалось заключить мирный договор, на основании которого королем Сицилии был признан Фадрике, вступивший в брак с Элеонорой, дочерью Карла Анжуйского. Фадрике дал обязательство, что после его смерти корона Сицилии должна будет перейти не к его детям, а к тестю. Несмотря на это Сицилией в течение многих лет владел королевский дом Арагона.
