И я понимал, что могу остановить его в любой момент, но… всегда, когда он включался раньше — мне словно становилось легче. Все казалось бы спонтанные действия оказывались потом оправданы, а перехватить контроль я вполне мог в любой момент. Поэтому — просто позволил ему действовать самостоятельно.

И он не разочаровал. Мой автопилот поднял обе руки, ладонями перед собой, и посмотрел на них, словно впервые их видит… в смысле я вижу. А дальше ноги сами понесли меня вперед.

— Эй вы, ублюдки!! — кричу я, привлекая их внимание.

Меня заметили почти сразу же. Несколько голов повернулись в мою сторону, послышались удивление возгласы, даже предложения схватить меня и… дальше я слушать не стал, потому что заговорил сам.

— У меня для вас только один вопрос, — продолжил я, стараясь ен смотреть на надвигающуюся жужжащую и чавкающую стену.

— Кто из вас хочет жить? Если есть такие — шаг вперед, и я дам вам шанс! Времени на раздумья нет. Присоединиться ко мне, или сдохнуть. Выбирайте быстро!

Двое бандитов тут же вскинули оружие, направив стволы на меня. Несколько голов резко повернулись в мою сторону, послышались удивленные голоса и даже вскрики аля «смотрите, это один из них, хватай!»

— Vallum Invicus!

Раздалось несколько выстрелов, пули предсказуемо расплющились о барьер. Я максимально устрашающе оскалился, и выдавил:

— Хватать, говоришь⁉ Ну попробуй, дохлое мясо!!

Словно заученный тысячу раз рука сформировала жест, создающий телекинетический толчок одиночной цели. Движение руки, и выскочка получил такой удар под дых, что сложился пополам и закашлялся. Второй жест, напоминающий тот, когда Малисса подтягивала телекинезом жертв, прежде чем их осушить, и тот захрипел еще сильнее. Движение рукой на себя — и незадачливого бойца поволокло ко мне по земле, словно невидимой кот тащит дохлую крысу. Когда он оказался аккурат в моей руке, а мои пальцы сомкнулись на его горле, я мысленно бросил демонессе:

«Иссуши его».

Изо всех сил стараясь сохранить хищный оскал, я закусил левую щеку, стараясь не выдать испытываемого отвращения. Когда же его тело стало легким как пушинка, я одернул демонессу одним единственным «достаточно», и картинно прошептал ключ активатор, глядя при этом на реакцию толпы:

«Ignus!»

Все еще висящее в моей руке тело вспыхнуло голубым пламенем, и я со всех сил швырнул его прочь, добавив тенебрисом «толчок». Горящее тело перелетело охреневших ублюдков и врезалось аккурат в надвигающееся облако насекомых. Несколько жуков тут же загорелись, раздался противный писк подыхающих тварей, бросившихся врассыпную, сталкиваясь с другими тварюшками и поджигая их тоже. Среди жуков даже началась небольшая паника, правда она быстро прекратилась: затронутые огнем жуки так же быстро прекратили метаться, зависли на месте и… осыпались пеплом: видимо управляющая ими сущность тоже поняла, что лучше избавиться от затронутых особей.

— Думаю,вы поняли: я могу в любой момент убить вас всех нахер, без малейшего угрызения совести, — рявкнул я, играя на публику. — Но одному с роем мне будет справится трудно… Труднее! Поэтому, те из вас, кто согласятся помогать — с высокой долей вероятности выживут!! Остальные — станут мясом для ваших любимых жуков! Кто готов идти за мной — признать меня новым командиром и слушаться без колебаний — ко мне за спину, живо!

Пару мгновений толпа медлила. Потом неожиданно самый здоровый мужик завопил:

— Я готов! Я! — и побежал со всех ног в мою сторону.

А спустя две секунды за ним хлынули и почти все, кто остался.

Глава 40

Наблюдать, как предатели очередной раз предают — на этот раз своего обожаемого генерала было даже забавно, жаль, обстановка не позволяет насладиться этим вдоволь. Когда первые пятеро беглецов приблизились почти вплотную, я рискнул наконец снять барьер.

— Ко мне за спину, и оружие к бою, — холодно приказал я, и почти с удовольствием услышал в ответ:

— Есть, оружие к бою.

Следом подбежали еще четверо, еще трое… уже более десяти человек стояли за моей спиной, ощетинившись оружием в сторону роя и бывших товарищей. Жукам (а точнее их кукловоду) явно такой расклад не понравился, видимо он (она? или оно?) поняло, что часть уже практически пойманной добычи имеет какие-никакие шансы выскользнуть. Три больших скопления насекомых разом отделились от общей массы и направились к нам, явно намереваюсь отгородить меня и «моих» выродков от остальных. Если кривая усмешка на моих губах и вызывала недоумение у тех, кто рискнул мне довериться — виду они не подавали.

— Прошу прощения, если лезу не в свое дело, но может нам лучше…

Я (а точнее мой автопилот) не стал его дослушивать, только продолжая криво ухмыляться — поднял правую руку.

Тенебрис прах вечности. Разрушает связи между частицами любого неживого объекта. Для применения, нужно указать на цель… это своего рода ограничитель, — проносилось в моей голове нечто, словно воспоминание о давней лекции на тему демонической магии. Вот только никакой лекции не было… — Допустим, прах вечности заклинание для одиночной цели или небольшой области. Но что будет, если указать сразу на несколько целей? Или же вовсе цели не указывать, но при этом мысленно охватить все доступное пространство, как бы выбирая целью заклинания…

Догадка поразила меня своей простотой. Указывать пальцем нужно для того, чтобы заклинание поразило одну цель — сработало лишь на том, на что его насылают. Если же ограничение убрать… В замедленном времени я прищурился, фиксируя движущиеся скопления насекомых. Одно, два, три, пять… семь! Постарался удержать в голове их все, произнося уже затертые до дыр слова:

— Nihil in obscurus pulvis!!

Я выкрикнул ключ максимально громко, словно стараясь чтобы каждая ничтожная мошка — это услышала, а затем словно вытолкнул из себя нечто бесформенное и невидимое. И раздавшийся вокруг меня свистящий, вопль послужил мне превосходной демонстрацией правильности моей теории: тысячи и тысячи летучих паразитов в одно мгновение обратились в тот самый пресловутый прах — просто осыпались трухой.

В воздухе осталось висеть буквально считаное количество довольно крупных инсектов, похожих на помесь осы клопа, размером с крупную овчарку. Да их все еще было много, но уже не миллионы, и не тысячи, а скорей несколько сотен.

Однако, и для меня эта бравада бесследно не прошла — в тот же самый миг я словно получил под дых, в глазах потемнело, и я покачнулся, едва устояв на ногах.

«Ты что творишь!! — зашипела демонесса. — Треть резерва — в никуда! Не лучше было…»

— Всем, отойти вовнутрь! Спускаемся в подвал, — тихо приказал я, медленно пятясь к спиной обратно, в разрушенное здание.

Все оставшиеся снаружи бойцы, включая генерала, переглянулись между собой, и уже не сомневаясь и не сговариваясь бросились к нам. От напряжения и дикого желания отгородиться от них барьером и оставить их всех снаружи у меня аж челюсти свело и зубы заскрипели, но я переборол себя, позволяя им присоединиться к остальным. Пока что.

— Вниз!! — рыкнул я, устремляясь по лестнице в сторону девушек, и прикидывая, как я сейчас буду им это все объяснять. Сзади меня догонял множественный гулкий топот подбитых тяжелых ботинок.

У входа в туннель с оружием наперевес дежурила Джулс. А рядом, старательно копируя старшую, стояла с пистолетом в руке Мика. При виде меня обе обрадовались, но когда следом за мной выскочили наши преследователи — глаза женщины полезли на лоб. Джулс решительно вскинула оружие.

— Не стрелять! — выкрикнул я, перемахивая через перила и спрыгивая вниз более быстрым путем. — Мы заключили перемирие! На время… — последние два слова я сказал очень тихо, чтобы услышали только девушки, чьи глаза полезли на лоб, а на лицах читалось что-то в духе «да ты спятил!».

— Все будет хорошо. Вы уже доверились мне, доверяйте и дальше.

— Яромир, нельзя! — шипела Джулс. — Кирон скользкий как угорь и ему нельзя верить!