Я пристально уставился на старикашку, который, казалось, развлекался, наблюдая за моей нерешительностью.
— Думаете, мне так просто ответить? Я могу хотя бы взять паузу на пару дней?
Ответа не последовало, и я понял, что это и было мне ответом.
«Тебе нечего опасаться, — прошептала демонесса».
«Так уверена? Тогда сама и выбирай,- съязвил я.»
«Будь по-твоему».
— Тогда у меня есть собственное испытание, — неожиданно для себя выпалили мои губы. — И я хочу провести его прежде, чем отвечу.
«Эй! — позвал я, возмутившись. — Ты что серьезно? Я же пошутил!»
— Испытание?… — явно растерялся дедуган. — Но это… Традиции…
— А почему бы и нет, — Амина внезапно шагнула вперед, и без спросу положила ладонь на мою грудь. Ладошка была теплая, слегка пахнущая маслом и… пеплом. — Я готова пройти твое испытание, — она подмигнула. — Любое, в чем бы оно не выражалось. Хоть прямо сейчас! — и тихо, почти не слышно прошептала: — Думаю, ты понимаешь, что я самый правильный выбор. Даю слово, со мной ты не сгоришь напрасно…
Ириссия, которая похоже все услышала — тоже сделала шаг на сближение и в свою очередь добавила:
— А со мной — ты в принципе не сгоришь! Только согреешься… чуть-чуть…
Амина засмеялась, покачав головой, и глядя на молоденькую жрицу с каким-то понимающим и вместе с тем хитрющим выражением лица.
Я уже хотел было отшутиться, но захватившая контроль Малисса снова сделала свой ход. Она перехватила управление моей рукой и положила ее поверх ладошки Амины. Наши пальцы переплелись. Кожа у нее оказалась нежной и приятной на ощупь, пальчики подрагивали, словно по ним текло электрическое напряжение, которое передалось и мне.
«О-хо-хо, — с придыханием прошептала она. — Да тут и правда пожар! Но никакой угрозы не чувствую, скорей даже наоборот, — добавила она уже привычным вкрадчивым голосом, после чего потянулась и взяла за руку уже Ириссию, которая не ожидая такого даже вздрогнула, и едва не отшатнулась. — А здесь у нас… Ух ты! Ха! Хи-хи-хи! Вот же черт… все стало еще сложнее! И тем интереснее…»
«Что там еще такое? — насторожился я.- Что тебя так развеселило? Рассказывай…»
«Тут все еще запущеннее, — прошелестела демонесса. — Эх как же жаль, что тебе не позволят взять… в смысле выбрать обеих сразу. И втройне жаль, что ты… такой. Хотя, я тут подумала — мне до икоты уже надоело играть из себя училку…»
«Э-э! Ты что это там задумала?»
«Ничего особенного. Я просто устала…»
«Я тоже устал, не поверишь, — фыркнул я, вздохнув. — Я здесь максимум неделю, но по ощущениям словно прожил целую жизнь.»
«Я не об этом! — вдруг взорвалась Малисса, от чего мне пришлось зажмуриться. — Я о твоей твердолобости, неуверенности и какой-то детской трусливости! Ты не представляешь, какой же ты… Устала наблюдать, какой же ты все-таки… — она замолкла на мгновение и добавила всего лишь одно слово, но с таким омерзением, словно выплюнула: — какой же ты девственник!»
Это последнее слово было сказано таким отвращением, словно в ее глазах являлось самым страшным оскорблением.
«Чего? — я едва сдержался чтобы не покрутить пальцем у виска. — У тебя что, с памятью проблемы? Я давно уже не…»
«Нет, это у тебя с головой и самооценкой проблемы! А с моими опытом и подарками, которые я тебе сделала… Да иди ты…» — выпалила эта оторва, и я с запоздалым ужасом понял, что сейчас она сорвется, и сотворит какую-нибудь глупость. Только я опоздал. Она уже творила эту глупость.
Мое тело, руки, ноги и даже мимика лица зажили своей жизнью. Я почувствовал как мои уши становятся горячими, когда эта нахальная шизофрения неожиданно выдала:
— Прошу меня простить, но, к моему сожалению, все стало еще запутанней. Вы обе прошли мое испытание, Сестры, — мой голос вдруг изменился, стал низким и слегка вибрирующим. — И я опять в растерянности…
Амина польщенно заулыбалась, а Ириссия непонимающе подняла глазки. Контролируя мое тело, Малисса подмигнула девушке, однако, наклонившись в обратную сторону к уху ее «старшей сестры»:
— Помоги мне, Сестра, — прошептали мои губы ей в ушко. — Ты мне очень понравилась, я еще ни разу в этом проклятом Богиней мире не встречал такой зрелой обжигающей красоты…
И когда щеки Амины тоже слегка порозовели и на них появились небольшие ямочки я вдруг понял, что сейчас моя внутренняя чертовка не просто вывернется из безвыходнойситуации, но еще и станет хозяйкой положения…
— … честно скажу, меня в жар бросает только от встречи с тобой взглядами… но я не хочу обижать малышку Ириссию, ведь будем честны — она выбрала меня первой, и… это ведь ее первый раз, так ведь? — она не дождалась утвердительного кивка, так как явно не нуждалась в подтверждении своего предположения. — Я не знаю, как мне поступить, не обидев юную милашку, у которойнамного меньше опыта и самоуверенности… поэтому, подыграй мне, Сестра, а я тебя отблагодарю… немного позже. Я умею быть благодарным…' — и она осторожно, чтобы никто из присутствующих не видел медленно провела моим языком по краю ее ушной раковины.
Пока демонесса все это заливала в уши все больше раскрасневшейся Амины, мои собственные уши налились краской, щеки словно ожидали почины за такую наглость, но вот глаза буквально на миллиметр прищурились, поймав ответный взгляд этой обжигающей красотки. И он не разочаровал.
«Да!! — словно читалось в ее глазах. — Поступай как задумал, но запомни: ты обещал!!»
Еще толком не успев сообразить что произошло, я зашипел мысленно в сторону демонессы «ты что делаешь⁈», когда Малисса осторожно шагнула в сторону, высвобождая руку Амины, и торжественно произнесла:
— Я еще очень юн, и неопытен, и мне непомерно тяжело сделать свой выбор, Сестры, — продолжила демонесса тем же низким, вибрирующим голосом, опуская мою голову и вперив глаза в пол. — Поэтому я очень прошу вас сделать этот выбор за меня. Вам, как дочерям Богини ведь виднее…
Краем глаза я увидел залившиеся краской щечки Ирисиии. Ее рука все еще оставалась в моей, когда Амина легонько хихикнула и томным голосом произнесла:
— Знаешь, ты ведь тоже очень юн, но на мгновение у меня почему-то возникло ощущение, что ты куда опытнее нас обеих… Наверное, я слегка поспешила, Мудрый Отец, — она склонила голову перед дедуганом. — Я отзываю свою претензию. Увидимся позже, детишки.
И перед тем, как развернуться и выйти она подарила мне такой обжигающий и многообещающий взгляд, что на пару мгновений я даже пожалел о своем выборе остановиться на менее искушенной, пусть и более соблазнительной своей невинностью юной красотке. Впрочем, что-то мне подсказывало, что это еще не конец…
Глава 31
Следующие пару часов моей жизни были потрачены на приготовления. Ничего не объясняя, юная жрица, в итоге выбранная мной (а точнее отказом более старшей и опытной Амины). Вскоре мы достигли небольшой уютной пещеры с бурлящим в дальнем углу горячим источником. Прямо в обгоревшей и пострадавшей во время танца одежде Ириссия вошла в бурлящую воду, оглянувшись и поманив меня пальчиком.
— Раздевайся, — тихо прошептала она, кивком головы подавая знак последовать за собой.
Ну, чего-то подобного я и ожидал, думалось мне, пока руками осторожно скинул с себя серый хитон, стянул обувь, оставшись только в нательном белье. Но едва сделал шаг в направлении источника, как девушка, хитро улыбаясь кивнула головой на последний предмет:
— Нет-нет! Все снимай! — озорно потребовала она, с явным предвкушением разглядывая последний предмет одежды, прикрывающий бедра, и легонько покусывая губу. — Эту часть ритуала очищения положено проходить без… всего.
На несколько долгих мгновений у меня возникла стойкая ассоциация. Еще совсем недавно я точно так же раздевался, готовясь погрузиться в купель горячего источника в поместье Сирогане, а одна рыжая вредина с хитрющими глазищами застыла вот так же меня разглядывая в предвкушении зрелища… Эхх…
