«Договорились! — победно ухмыльнулась Малисса. — Сделка заключена. Очень скоро мы отсюда уберемся!»

— Эй! — окрикнула меня Ириссия, помахав рукой перед моими глазами. — Когда к тебе обращаются с вопросом — следует немедленно отвечать!

Я быстро склонил голову и пробормотал:

— Прощу прощения, я задумался… засмотрелся… мои извинения. Повторите пожалуйста вопрос.

Пирелла что-то заворчала по поводу распоясавшихся не знающих свое место, но неожиданно в разговор вступила Амина:

— Не утрируй, Сестра, здесь все друзья и все мы дети Богини, — она поднялась со своего места, приблизилась, шагнула на ступеньку, обошла меня кругом, медленно заглянула в мои глаза, словно ища там свои ответы.

— Скажи, храбрый юноша, как тебе достались все эти предметы?

— Это… мой брат раздобыл их в своем бесконечном путешествии. Что-то купил, что-то выменял, а что-то отнял у таких же кхм… нечестивых, вроде Нового Эдема.

— Где он теперь?

— Я не знаю, Святая Сестра. Мы расстались в спешке, преследуемые врагами… его судьба мне неизвестна. Я путешествую именно для того, чтобы узнать, куда он попал… точнее пропал…

Жрица пытливо глядела мне в глаза, раздумывая, но наконец повернула голову к остальным.

— Я согласна с Ириссией. Изъятые вещи надлежит вернуть. Возможно, если наш гость согласится обменять или продать нам что-нибудь…

— Готов к любому разумному предложению. Святая Сестра, — быстро добавил я и снова потупил глаза.

— Генерал? — требовательно позвала того жрица. — Мы ждем!

Выражение лица Пиреллы при этом приобрело вид сморщенной залежавшейся коровьей лепешки.

* * *

Я пристально разглядывал свои вещи, лежащие ровным рядом на столе перед двумя жрицами. Тут лежало все, кроме смартфона, подаренного Китсу, о чем я естественно и сказал.

— Кажется, было сказано принести все вещи нашего гостя, — с нетерпением потребовала Ириссия. — Я жду, генерал.

Тот бросил на меня очередной уничтожительный взгляд, и достал из-за пазухи недостающий предмет…

— Какое назначение этого предмета? — спросил он сквозь зубы.

— Мультимедийный центр. Фото, картинки, видео, карты… это не оружие.

— А может быть это средство связи? — прищурился он, и я напрягся, понимая, что на этот вопрос утвердительно лучше не отвечать.

— Связи? И с кем ты собрался связываться по нему? — я покачал головой, всем своим видом показывая: самая большая чушь, которую я слышал в своей жизни. — Основные функции, для чего его можно использовать здесь — я перечислил, — отвечаю осторожно.

Генерал раздосадовано положил смартфон к остальным вещам и вышел. Спустя пару минут, о чем-то пошушукавшись с Ириссией ушла и Амина, залипательно покачивая бедрами и бросив мне многообещающий взгляд через плечо.

Когда мы остались вдвоем, выражение лица девушки немного изменилось, она присела на край каменного стола, сложила руки на груди, внимательно меня изучая.

— А теперь я хочу, чтобы ты рассказал мне всю правду, — вздохнула она, и почему-то улыбнулась.

Слегка растерявшись, я лишь пожал плечами, устраиваясь напротив на выступе в скале.

— Спрашивай. Мне нечего… ну почти нечего скрывать.

— Прежде всего, расскажи кто твои родители и что ты о себе знаешь?

Вопрос меня смутил.

— Еще дней пять назад я бы ответил не задумываясь, — мне вдруг захотелось грустно улыбнуться и я так и поступил. — Но сейчас — я понятия не имею что тебе ответить.

— Что ты хочешь этим сказать?

— Я был уверен, что знаю кто мои родители всю сознательную жизнь. Но недавно при весьма противоречивых обстоятельствах я понял, что все мои детские воспоминания — хрень полная. Моя мама оказалась не моей мамой, отца я вообще никогда не видел, мой брат… — прикрыв глаза лишь вздыхаю. — Я могу ответить на любой твой вопрос, ответ на который у меня есть. А этот с некоторых пор я задаю сам себе.

Самое странное то, что девушка даже не удивилась, только еще больше задумалась, внимательно меня изучая.

— То есть кто из твоих родителей был жрецом ты не знаешь, — как-то отстраненно толи спросила толи прокомментировала она.

— Ну, на этот вопрос ответить очень просто: никто.

— Почему ты так уверен?

— Потому, что я родом из такого места, где о культе Пламенной Богини никто никогда не слыхивал.

— Может и так, но один из твоих родителей — точно ее последователь. Только у нас, детей Богини может быть такая устойчивость… Только нас щадит Божественное Пламя!

Я скептически улыбнулся, отводя глаза, и вспоминая, что лично я знаю минимум одну занозу, которую, уверен, пламя не просто «щадит»… Она сама — воплощённое пламя. И не только потому, что может его выдыхать, но и потому что сама та еще горячая… При воспоминаниях об Аки мою грудину слегка стянуло. Ну, хотя бы она жива и, уверен, в безопасности. А если мы с демоницей приложим совместные усилия — то вероятно тоже найдем путь домой…

— … поэтому мой тебе совет: не распространяйся об этом.

Я вдруг понял, что все это время моя собеседница что-то рассказывает, но я замечтался и пропустил все мимо ушей.

— Прости, я… прослушал. Можешь повторить? Пожалуйста.

Девушка надула губы, и ее глаза зло блеснули.

— Ну ты и чурбан! Для кого я тут все рассказываю, трачу время… Ты вообще не стоишь моего внимания! Я уже жалею, что связалась с тобой и решила помочь!

С моего языка почти сорвался достаточно жесткий ответ — все-таки она меня успела достать своей хвастливостью и чувством собственной важностью, когда в голове опять хихикнула демонесса.

«Эх ты, чурбан! Ничего ты не понимаешь в женщинах, и похоже нескоро начнешь понимать… Лучше бы сказал ей, что засмотрелся на нее поэтому прослушал… поверь, тебе понравится результат…»

«И что это даст?» скептично фыркнул я, а потом пожал плечами, и с мыслью «а почему бы и нет» сказал в слух вслух:

— Эм… ну прости, Святая Сестра. Я…мое поведение недостойно. Я слишком засмотрелся на твою красоту, и прослушал все важное, что ты мне говорила. Виноват.

Против моего ожидания реакция была просто убойной: девчуля залилась краской, улыбнулась и отвела глаза в сторону, явно смутившись.

— Хорошо, я тебя прощаю на первый раз! Но будь внимательней впредь!

— Как скажешь, Святая Сестра.

— И не нужно так официально… когда мы одни, — быстро добавила она. — Пойдем, я покажу тебе твою комнату.

— Мою комнату? — удивился я, поднимаясь и догоняя юную жрицу, уже юркнувшую в вырубленный в скале тоннель.

— Ну да. Ты теперь мой личный слуга, а значит должен находиться поблизости. И жить здесь же…

— Спасибо тебе за помощь, конечно, но слуга… я еще не давал согласия, — осторожно возражаю, сворачивая в очередной проход.

— Ты отказываешься? — ее голос буквально уходил в ультразвук от явного удивления. — Но это же глупо! Личный слуга жрицы- почетная должность, ради нее любой рядовой житель в любом из четырех убежищ истинно верующих был бы готов правой рукой пожертвовать! Ты похоже совсем глупый!

Она остановилась, буравя меня глазками, а я лишь тепло улыбнулся:

— Я не глупый, я просто не привык еще к вашим порядкам.

Ириссия только фыркнула и направилась дальше в одной ей известном направлении.

— Тогда не спорь со мной, а лучше слушай внимательно, и все запоминай.

* * *

Обустроился я быстро. Предоставленная мне комната напоминала довольно просторную келью монаха, выдолбленную в скальной породе, словно в каком-нибудь монастыре пещерного города (когда-то мы с мамой посещали подобные места во время немногочисленных экскурсий и поездок). Впрочем, здесь все было обжито и уютно. Вытесанное прямо из скалы ложе было достаточно широким, покрытым мягкой обивкой, и казалось достаточно комфортным. Пара стульев из пластика, но имевших явно металлический каркас, на потолке присутствовал явно электрический светильник, но сейчас он был отключен, а свет давали несколько свечей в небольших нишах по периметру комнаты.