— А что может быть опасного?

— При перемещении в точке выхода возникает сильный гравитационный всплеск, а воздух вокруг одномоментно сильно нагревается. Если поблизости легковоспламеняющееся вещество, или хрупкие, взрывоопасные конструкции… да мало ли еще что — может получиться… неприятно. Возле действующих бензиновых заправок прыгать не стоит, и возле склада с боеприпасами — тоже, — он мерзко ухмыльнулся, на мгновение встретившись со мной взглядом. — Есть еще несколько нюансов… В общем, чтобы прыгнуть — нужно четко видеть или осязать конечную точку выхода. При таких вот мгновенных, или почти мгновенных перемещениях еще ладно, я могу без проблем оценить доступность точки назначения, так как нащупываю его при помощи «Сферы Эйдоса», дальностью действия которой, впрочем, и ограничены прыжки. А вот если требуется перенестись на большое расстояние…

— Сфера Эйдоса? — зацепился я за непонятный термин. — Это еще что?

— Ну или просто псисфера. Это зона абсолютного восприятия моего сознания. Всё в пределах досягаемости видишь, ощущаешь, можешь манипулировать, будь то любой предмет, живое существо или даже воздух. В пределах сферы, если я вхожу в боевой транс мне даже смотреть глазами не обязательно — разум формирует картину окружения сам, отрисовывая ее в голове словно топографической картой и детализированным снимком одновременно… Способность позволяет контролировать практически все в пределах досягаемости сферы, превращая каждый предмет в — в оружие…

Я уважительно покивал, представляя себе эту самую сферу. Вот бы научиться…

— А как это работает?

Не останавливаясь, Марко прикрыл глаза, сложив руки вместе, продолжая при этом шагать вперед. Воздух вокруг легонько загудел, сквозь меня словно прошла легкая вибрация. Справа от меня плавно поднялись в воздух несколько крупных камней, деревянная балка и даже кусок бетонной стены, валявшийся прямо на дороге. К своему удивлению легонько пискнула Аки, когда ее ноги отделились от пола, но девушка продолжала двигаться рядом со мной — паря над полом на высоте полметра.

— Т-с-щ! Отпусти! — зашипела она.

Марко хмыкнул, пожал плечами, и девушка плавно опустилась на ноги.

— Круто! — выдохнул я завистливо. — Долго учился этому?

— Я и сейчас учусь, — пожал плечами тот. — В данный момент дальность моей Сферы — чуть меньше трехсот метров, но это на пределе сил, в обычном состоянии — до двухсот. И я могу контролировать до восьми предметов, если полностью сосредоточусь, или до двух в сложных условиях, например в бою…

— Так вот как ты сумел меня поймать! — в очередной раз цыкнула Аки, бросив на него злой взгляд. — А я все гадала, как ты…

— Ну да. Я и засек тебя так же. Вообще, если я нахожусь в медитативном или боевом трансе — я ощущаю все что происходит вокруг, равно как и чую присутствие всех живых существ, кто оказывается внутри псисферы. А вот с тобой это сработало далеко не сразу… как ты подкралась?

Аки вздернула носик, проигнорировав вопрос и явно не собираясь ничего объяснять.

— Между прочим, так не честно, искорка, — поддел он ее в очередной раз. — Я же честно отвечаю на ваши вопросы, рассказываю… Ваша очередь!

— Я тебе не «искорка»! И я у тебя ничего не спрашивала и ничего взамен не обещала, заметь, — холодно бросила она, ускоряя шаг и отрываясь слегка вперед.

— Ну и ладно, — словно обиженно пожал плечами иномирянин.

— У нее свои способы, и свои секреты, — осторожно вклинился в разговор я. — А мы, думаю, между собой договоримся, — бросил на него быстрый взгляд, оценивая реакцию.

Марко явно забавлялся: лыбился во все тридцать два.

— Не знаю даже… я в общем-то ничем вам не обязан… но ладно уж. Итак, что касается скольжения… то есть «прыжков» внутри «сферы Эйдоса» — думаю все понятно. Куда сложнее с дальними перемещениями. Расстояниями они не ограничены, и для них применяется второй способ перемещения: две точки пространства на короткое мгновение совмещаются, и происходит обмен содержимым. Правда, мгновенно выполнить такое не получится, на подготовку с нуля уйдет не менее пяти минут. Самое быстрое у меня получалось за три… Но здесь другая проблема: для того, чтобы применить этот способ — я должен знать расположение конечного пункта, и воссоздать его в своем воображении максимально точно. А для этого, мне нужно хотя бы раз побывать на противоположном конце. Иначе говоря, я могу выполнить дальнее перемещение лишь в точку, где до этого побывал. Обойти это ограничение можно, например, я могу открыть проход приблизительно — посмотрев на карте, по четким фото, видео… но делая так — перемещаешься вслепую, всегда есть риск того, что промахнешься, появишься на высоте и упав что-нибудь себе сломаешь… — он скривился, явно вспомнив какой-то эпизод. — Или же напротив — окажешься под землей, в жерле вулкана или в другой агрессивной или небезопасной обстановке… короче, предпочитаю так не делать.

— Ясно… жаль. Хорошо, а если серией коротких прыжков? Все лучше, чем топать ножками…

— Думаешь? И сколько раз по-твоему нужно прыгнуть, чтобы преодолеть больше сотни километров по пересеченной? Да вас двоих наизнанку вывернет после третьего десятка прыжков, а покрытое расстояние и десяти километров не превысит. Не говоря уже о том, что для меня тащить вас обоих — тройная нагрузка, и затраты сил взлетят по экспоненте…

Ну да, логично. Наверное, если бы возможность была — он и сам бы додумался. Мне осталось лишь вздохнуть и кивнуть, соглашаясь.

— Вот когда сможешь самостоятельноскользить в пределах псисферы и будешь сам выступать в роли тягача, тогда посмотрим, — бурчал Марко не глядя на мое удивленное лицо, и словно к чему-то прислушиваясь.

— Когда смогу? — уточняю осторожно, гадая, оговорка ли это или словесный оборот. — Это обещание? Поделишься знанием?

— Поделиться то поделюсь, — как-то задумчиво ответил тот, медленно озираясь по сторонам. — Только… Так. Кажется, мы тут не одни…

Я напрягся, Аки, шагавшая на десяток шагов впереди разом остановилась и быстро выхватила свой вакидзаси, оглядываясь по сторонам.

Марко замер, его глаза были закрыты, пальцы слегка подрагивали, будто он перебирал невидимые нити. Воздух вокруг снова загудел, но на этот раз вибрация была не такой как прежде.

— Что? Где? — прошептал я, внутренне готовясь и перебирая свой арсенал. Внутри все похолодело, засосало под ложечкой, но хоть убей вокруг не было видно ничего, кроме руин и колышущихся на ветру сорняков.

— Не туда, куда смотришь, — так же тихо ответил Марко. Он медленно повернул голову, глаза его при этом были закрыты, видимо сейчас он работал с той самой «сферой Эйдоса». — Там.

Его рука указала на ближайший к нам остов полуразрушенного здания.

— Побудьте тут, я проверю, — Аки медленно, плавно, как в замедленной съемке, опустилась в низкую боевую стойку, глаза сузились, а уши, казалось, жили свой жизнью, ловя малейший шорох.

— Нет. Лучше не лезь. Это не человек и не зверь… что-то незнакомое.

— Оно одно? Или их много? — в ее голосе не прозвучало ни единой нотки страха, лишь холодная расчетливость.

— Понятия не имею. Оно… словно сливается с полом и стенами здания. Колышется. Очень медленно. — Марко нахмурился. — Там несомненно кто-то есть, но…

В этот самый момент со стороны подозрительного строения раздался громкий крик и детский плач, от звука которых мы все вздрогнули.

— Дерьмо! — выругалась Аки. — Там ребенок! Я иду!

— Нет, стой! — предупреждающе окликнул Марко, но Аки за мгновение до этого растаяла в воздухе. — Вот же дура!

Я мысленно выругался, стискивая зубы. Спустя секунд двадцать изнутри донесся ее голос:

— Здесь ребенок! Один! Я сейчас…

И тут со стороны строения раздался низкий монотонный гул, похожий на звук крыльев насекомых, словно из улья взлетели разом два роя шершней.

— Какого… А-а-а!

Отчаянный вскрик девушки заставил сердце замереть, я рванул было вперед, но Марко железной рукой схватил меня за шкирку.

— Нет! Замри! Стой тут и не отсвечивай! Я сам!