Вместо ответа она лишь тихонько и равномерно дышала мне в шею за ухом, мирно посапывая.
* * *
На восточный вокзал столицы поезд прибыл с опозданием более двадцати минут, уже далеко за полночь. Пробираясь в толпе, стараясь протиснуться мимо встречающих, мы сместились в один из боковых переходов, ведущих не на сам вокзал, а напрямую к выходу в город и автостоянке. Сюда направлялось меньше всего прибывших пассажиров, и это обусловило наш выбор. Однако, неожиданно путь нам преградили пятеро вооруженных людей в форме транспортной полиции. Троих пассажиров, уверенно катящих свои чемоданчики к выходу они благополучно пропустили, а вот на нас их взгляды остановились.
— Добрый вечер, — сухо произнес старший патруля. — Предьявите документы и багаж для досмотра, — потребовал он, направляя фонарик на широкую сумку в моих руках.
— А на каком собственно основании⁈ — уперла руки в бока Аки, делая шаг вперед. — Мы что, общественный порядок нарушаем? Или выглядим подозрительно?
Я мысленно прикрыл лицо ладонью. Скорей всего — это просто обычный патруль, прогуливающийся в поисках мелких нарушителей, в надежде на небольшую же взятку, и зря она привлекает ненужное внимание.
— Стандартная проверка, — не поддался на провокацию полицейский. — Проверяем документы всех, подходящих под… определенную ориентировку, — уклончиво завершил пояснения он. — Ну что, будем сотрудничать, или проедем в отделение для установления личностей и досмотра?
— Не бу…
— Будем, — прервал я девушку, положив руку ей на плечо. — Досматривайте.
Я положил тяжелую дорожную сумку, купленную у тех же самых студентов, собственно вместе со всем ее содержимым. В этой неаккуратно сложенной торбе нет ни единой моей вещи, или вещи Аки. Только барахло той самой парочки, которая раздобрела от полученной суммы, затарилась продуктами, энергетиками и бухлом, растрезвонив всем друзьям, что хотят устроить вечеринку в арендованном на три дна коттеджике за городком…
Полицейский приблизился, направил фонарик, вяло поковырялся в неаккуратно разбросанном содержимом сумки, состоящем в основном из нестиранного белья, тетрадок с конспектами и пары библиотечных книг.
— Документы, — слегка разочарованно бросил он, потеряв всякий интерес к содержимому сумки.
Я напрягся. Документов у нас не было, ребята, оказавшие нам любезность, купившие билеты — свои паспорта оставили у себя. Впрочем, при посадке мы обошлись. Переведя взгляд на девушку, которая под личиной низенькой слегка пухленькой шатенки производила забавное впечатление, я кивнул.
Аки фыркнула, достала из внутреннего кармана два паспорта, протягивая патрульному, а тот снова засветил фонариком, пристально их разглядывая. Я почувствовал себя неуютно. Одно дело — проводницы поезда, которые сверяют лишь соответствие фото — оригиналу. Там иллюзорный морок, наведенный кицунэ — вполне проканает. А вот если полицаи начнут проверять серьезно…
Словно в подтверждение моего опасения — старший патруля достал какой-то небольшой приборчик и провел им по нижней части полосы. Ничего не произошло. Тот нахмурился, повторил попытку. Снова никакого результата.
— Странно,-пожал он плечами. — Что-то не то с паспортом…
— Или со считывателем, — картинно устало выдохнул я. — Ну что, по-вашему, там может быть не так?
Однако, полицейский лишь искоса на меня зыркнул и позвал через плечо:
— Кротов, у тебя кажись паспорт был с собой, дай-ка сюда…
Я напрягся. Не знаю, какого эффекта ожидал патрульный при проведении считывателем по магнитной полосе, но уверен, прямо сейчас он будет отличаться от того, с каким он прошёлся по несуществующему иллюзорному паспорту Аки…
Додумать я не успел, полицейский выхватил паспорт у напарника, направил ридер и провел… И ничего не произошло. Я почти облегченно выдохнул.
— Ну вот…
— Ладно, — патрульный разом поскучнел, вернул нам оба паспорта и направил фонарик в лицо Аки, заставляя ту прикрыть глаза ладошкой, потом перевел на меня. — Откуда вы прибыли, с какой целью и как надолго планируете оставаться в столице?..
Он задал еще несколько столь же типичных и однотипных вопросов, наблюдая за нашей реакцией, и с каждым нашим ответом его выражение лица становилось все более кислым.
— Ладно, можете быть свободны, — нехотя кивнул он, опуская фонарик и беря под козырек. — И на будущее я бы советовал поменьше качать права, и оказывать содействие по первому требованию, иначе можно надолго в отделение загреметь… особенно сейчас, когда объявлен режим повышенного внимания…
Полицейский поморщился, явно досадуя, что сболтнул лишнее, я же напротив цепко ухватился за эту его последнюю фразу. Еще не успев толком осмыслить, что именно делаю, я запоздало констатировал, что включился мой внутренний «рационал».
Пальцы в жест сложились почти автоматически, а с губ сорвались слова ключа тенебриса. Заклинание «Хвастун».
— А что такого могло случиться, что такие меры ввели? Ограбили Имперский Банк? Или опять сепаратисты теракты готовят? — бросил я ему вслед, ожидая вполне логичного в такой ситуации ответа в духе «не стоит переживать, ситуация под контролем», или же более агрессивного «не задавайте лишних вопросов, информация не для гражданских»… однако же, «Хвастун» не оставлял ему никаких шансов на такой безинформативный ответ.
— Подробностей к сожалению у нас нет, — нехотя буркнул он останавливаясь. — Сегодня днем… уже вчера, в четырнадцать часов все свободные отряды выгнали на патрулирование, и выдали ориентировку. Двое молодых людей, парень и девушка. Парень выше среднего, глаза голубые, коротко стриженый, среднее телосложение, студент. С ним вместе девушка очень ярко выраженной внешности — длинный огненно-рыжий прямой волос, тонкие аристократические черты лица, с примесью восточных ноток, глаза светло карие с золотым отливом, фигурная, из одежды предпочитает обтягивающее-черное…
Он еще раз окинул взглядом наши фигуры — мою внешность длинного худого шатена с гладко выбритым лицом, но при этом заросшими нижней частью подбородка и шеи, перекинул взгляд на девушку низенькую и слегка пухленькую, одетую в оверсайз толстовку и такие же джинсы на пару размеров больше, подметающие пол свисающими до пола краями.
— Ну да, вы правы, мы идеально подходим под описание, — криво ухмыльнулся я, отводя руку за спину и жестом развеивая заклинание.
— И все же на вашем месте я бы вел себя повежливей — совет на будущее, — бросил полицейский, теряя к нам интерес, а мы в свою очередь, едва только патруль скрылся из виду тревожно переглянулись.
— Ну и что теперь скажешь? — вполголоса поинтересовался я мнением Аки, которая продолжила медленно идти вперед, волоча за собой сумку на колесиках, и не поворачиваясь ко мне.
На лице девушки не дрогнул ни один мускул, вот только эта маска спокойствия была столь же фальшива, сколь и наши облики в целом, ибо являлись тщательно наведенным магией кицунэ мороком.
— Скажу, что играться в шпионов было весело, однако, следовало с самого начала, как мы сбежали с базы — включить наши маяки и запросить эвакуации, — ответила она бесцветным голосом. — И сейчас, как никогда у меня руки чешутся поступить именно так…
Глава 72
Маяки мы все-таки не включили. Напротив, двинулись, минуя переходы вокзала — к станции метро, где довольно быстро затерялись в толпе, предварительно избавившись от багажа в виде чужой дорожной сумки (не мудрствуя лукаво я просто распылил ее при помощи тенебриса).
На западной окраине города мы купили два билета, дающих доступ на смотровую площадку самой протяжной высотки, откуда открывался отличный панорамный вид на мегаполис.
— Ну же, давай, разгоняй уже всех и погнали, — примостилась рядом со мной лисичка, щурясь в лучах утреннего солнца, только-только выплывающего из-за горизонта, и охватывающего лишь самую верхушку смотровой площадки, где мы сейчас и находились.
