— Щиты!! — раздался в переговорник голос Аки, и трое бойцов группы Медведя сделали несколько шагов вперед, держа перед собой небольшие излучатели.
Они заработали синхронно, и всех, кто находился в радиусе накрыло тонкой голубоватой пленкой поля. А в следующий миг несколько десятков летающих на высоте дронов, до сих пор находившихся в режиме маскировки — раскрылись, переходя из скрытного в боевой режим, а затем… взорвались каскадом брызг, распыляя над оставшейся тучей какое-то вещество.
Некоторые жуки развернулись к новой угрозе, но большинство продолжили медленно снижаться к мерцающей внизу грани купола. Три стоявшие поодаль бронемашины, до того не подававшие признаков жизни, а потому не заинтересовавшие жуков — неожиданно загудели, их верхние части раскрылись, выпуская наружу по два ствола крупнокалиберных орудий.
— Зажигательными, — тихо приказала Аки, и пушки дали залп.
Стволы разразились тихими хлопками, выстреливая металлические болванки в гущу тварей. Шесть снарядов влетели в самые «густонаселенные» области и взорвались. Вспышки получились по истине адские — от яркости аж глазам больно стало, но мало того — следом полыхнуло ярко-зеленое пламя, липкое и быстро распространяющееся оно в считаные секунды охватило все пространство над головой, на несколько секунд окрасив небеса багрово-оранжевыми тонами, превратив окружающее пространство в подобие инферно.
Жучки не успели даже толком издать звук — как в считанные мгновения были поглощены пламенем.
Глава 52
— Ну вот и управились, — Кайя потянулась в кресле и картинно зевнула — Рутина, как и в большинстве случаев. Сейчас еще минут пятнадцать потратят проверяя, что всех прибили, потом еще тридцать собрать статистику с наблюдательных дронов, выставить часовых… в общем, можно расслабиться, — она щелкнула по значку на экране, и в правом верхнем углу появился счетчик обратного отсчета. — Фу ты… еще три часа ждать…
— Еще три часа⁈ — нахмурился я.
— Ну да. Это контрольное время открытия прохода домой…
Кайя не успела договорить до конца, её плечи вздрогнули, словно кто-то резко дёрнул за невидимую нить.
Погоди! — выдохнула она, уже наклоняясь к панели. — Нет-нет-нет!
Я ещё не успел понять, что могло вызвать такую реакцию, а тревога уже стальным холодом сдавила грудь.
— Что такое?
— Небольшая сейсмоактивность на том конце…
Экран приблизился сам собой — Кайя ткнула в него слишком резко, разводя пальцами по сенсору для приближения картинки. Там, в противоположной части площади, где должны были быть только куски строительного мусора и обугленные остатки — что-то двигалось, во всяком случае на экране мерцал датчик, локализуя подозрительную активностью.
— Рокси, — бросила Кайя, — На четырнадцать часов что-то есть. Проверь! Живо!
Экран переключился, и теперь ракурс изображения сверху вниз показывал медленное приближение к указанной области — видимо она взяла управление одним из летающих дронов.
— Тепловизор указывает на небольшие отклонения… — Рокси не успела договорить.
— Кайя на связи! — крикнула девушка в переговорное, — подозрительное движение на двенадцать часов!..
И в этот момент ее голос заглушил отчаянный крик — один из бойцов дико завопил, а затем звук резко оборвался, словно ему просто отключило микрофон. На боковом экране фигура одного из бойцов группы Фенрира окрасилась красным.
— Тревога!! — разнесся голос Аки. — На четырнадцать…
— Вторжение на десять часов! — закричал Фенрир одновременно с ней. — Всем одеть шлемы! Твари ядовиты…
Мусорная куча, замеченная нами ранее разлетелась в разные стороны, словно кто-то огромный резко рванулся наружу, разметав куски бетона и ржавых железяк как сухие ветки. Наружу хлынули огромные черно-оранжевые твари — явно веспиды, словно шершни из улья, в который потыкали палкой.
Застрочили пулеметные очереди, послышались выкрики и проклятья — завязался бой.
— Противник очень быстрый и маневренный! — предупредила Аки. — Медведь и его группа: отступайте к машине — поддержите нас огнем турелей! Ястреб, прикрывай с воздуха! Плутовка, твой выход!
Твари напали неожиданно и минимум с трех сторон сразу. Одного из бойцов успели ужались в шею, и сейчас он находился в критическом состоянии, на Медведя и его подручных насели плотным комом — мощные но маломобильные пушки, сжигавшие некрожуков тысячами — оказались бесполезны против чересчур юркого противника.
Ястреб и трое его бойцов, задействовали механизмы на спинах, по всей видимости оказавшиеся реактивными ранцами, потому что они легко оттолкнулись от земли и взлетели.
Медведь отступал медленно, отстреливаясь, стараясь удержаться на ногах, но его броня уже была покрыта царапинами, броня местами поплыла и деформировалась, по пластинам стекала густая тёмная слизь — следы когтей и ядовитых жал, в некоторых местах присутствовали уродливые разрывы — твари добрались-таки до уязвимых мест брони между сочленениями. Одно из насекомых вцепилось в наплечник сзади, как клещ, и Медведь отбивался, стараясь достать его боевым ножом.
Пространство перед ним подернулось дымкой, слегка исказилось, пошла кругами, словно поверхность лужи от ветра, и в поле зрения появилась гибкая женская фигурка в матовой броне. Сверкнул багровый клинок, и башка твари вместе с частью брюшка отделилась от остального тела.
— Спасибо Джи…
— К машинам! — перебила та, явно подражая Аки. — Я прикрою!
Она развернулась полуоборотом и рванула вперед, развалив на две неравные полвины еще одну тварь, а следом спринтанула, подпрыгнула и воткнула острие оружия в еще одну, насадив ее на клинок как шашлык на шампур и пригвоздив к земле перерубила крест-накрест.
Неповоротливый Медведь, как никогда оправдывавший свой позывной, почти успел добраться до машины как на него налетели еще две твари… и разлетелись брызгая зеленоватой слизью и ошметками. Медведь благодарно кивнул Джи, которая отряхнула руки с черными когтями, крутнула катаной, сжатой в правой руке и быстро отсалютовала.
— Шустрые мрази, — ругнулся Медведь, забираясь в свой бронетранспортник. — Турели в автоматический режим!
Броневик ожил, как проснувшийся зверь. С его бортов развернулись автоматические установки, и пространство перед машиной забурлило, превратилось в месиво трассеров и огня. Десяток веспидов, не успевших среагировать, разлетелись на куски, но остальные не отступили — наоборот, ускорились, разбегаясь по сторонам от гибельных укусов пушек.
— Обстановка поменялась! Я должна идти, — выдохнула Кайя, отстегивая ремни и судорожно приторачивая ножны с клинком и натягивая на шею поблескивающий красными пластинами обод. — Оставайтесь здесь, не высовывайтесь… Рокси, ты остаешься! — выкрикнула она, и со стороны водительского места донеслось сердитое ворчание.
— Стой! — я схватил ее за руку. — Мне нужно оружие! Что-то небольшое и убойное…
— Какое еще оружие? — возмутилась беловолосая. — Ты остаешься здесь! Командант четко дала понять…
— А если что-то пойдет не так? А если придется выбираться отсюда и отстреливаться…
— Куда валить? Не смеши! Транспортник имеет броню «A» класса защиты! Выдержит прямое попадание из ракетницы! Здесь тебя и остальных не достанут, если сами не откроете…
Я сжал запястье девушки, состроил максимально серьезное лицо.
— Ты что делаешь! Пусти!
— Мне. Нужно. Оружие! На всякий, — тихо произнес я уже последнюю часть фразы.
Кайя пробуравила меня взглядом несколько долгих мгновений, прежде чем вздохнуть и закатить глаза, но тем не менее, видимо приняв решение, она пододвинулась к одной из закрытых ячеек и приложила ладонь. Замок словно нехотя пискнул и дверца открылась.
— Вот, — она протянула мне небольшой предмет, похожий на детский автоматический пистолет. Коснулась пальцем предохранителя, и огонек загорелся. — Это «Kалибри». Скорострельное орудие на основе магнитных ускорителей, оснащенное компенсаторами отдачи и стабилизаторами. В автоматическом режиме поражает не только цель но и накрывает прилежащие к ней области, принцип веерного огня… проще говоря — любого противника не просто продырявит а нашинкует менее чем за секунду, и целиться особо не надо. Но это оружие ближнего боя — дальность поражения до 15 метров. Самое простое в использовании, что у меня есть. И смотри в своих не попади… — она подхватила висевший рядом толи пояс, толи что-то подобное и протянула. — Сменные обоймы. Но лучше сиди тут и не высовывайся…
