Навряд ли здесь такой же вальс, который я выплясывала на выпускном! Однако, делать нечего, придется ехать!

Пообедав, я подождала, пока приедет какая-то известная швея-модельер из столицы, что лично меня обслуживала.

Классика жанра.

Хотя… Нет. Приехали только ее посыльные, которые просто протянули мне коробку, сказав, что все уже подогнано под мои размеры. Туфли с перчатками шли в подарок.

А цену я так и не узнала, потому что все было уже уплачено.

В тот день все изменилось окончательно.

Вечерело. Сходив в библиотеку и вернув книгу, которую я взяла, я проходила мимо кабинета мужа и увидела ее.

Любовницу. Как я это поняла? Не знаю. Сердце подсказало.

Честно? Я не ожидала, что мы с ней так похожи: она была точно такой же брюнеткой, возможно совсем немного выше меня, с тонкой шеей, покатыми плечами, изящными тонкими руками, белой, почти фарфоровой кожей, с очаровательной улыбкой и… Красными глазами.

Эм… Хотя нет. Не красные… Розоватые немного. Будто немного разведённые водой. Однако, это не отменяло ее поразительной схожести с женой герцога, то бишь со мной.

Но вот одета она была очень странно, даже для нашего мира.

Благодаря тому, что она сидела на стуле сбоку от стола, я прекрасно видела черную, немного расстегнутую в зоне декольте рубашку, черные кожаные перчатки и такие же брюки, что облегали идеальные ноги, частично скрытые черными сапогами с высоким голенищем.

«Попаданка что-ли?», — мелькнула у меня мысль. Между тем я, словно завороженная, смотрела на эту парочку.

— Сия, я тебя обожаю! — громко рассмеялся герцог, взяв ее руку в свою и поднеся к губам, а я скривилась.

«Твари. Хоть бы двери закрыли!» — рявкнула я мысленно, после чего проскочила, словно мышь, мимо двери и ушла в свои покои.

Нет, так больше продолжаться не может! Я не собираюсь жить в доме с мужем, который пытается залезть к тебе в койку, а после бежит к своей ш…леди. Самому не противно? Хотя да, мы же очень похожи! Может он даже не различит, если мы окажемся обе нагишом перед ним и с закрытыми глазами! Тьфу!

Хотя, когда она смотрит… Взгляд у нее, конечно, жуткий!

Так-с, ладно, это все хорошо, но терпеть я это не буду! Раз он не даёт развод и отпускать меня не собирается, я сбегу!

— Госпожа! — в комнату вошла Лайза, что принесла мне чашку чая.

— Спасибо, Лайза! — искренне поблагодарила я, а она вздохнула, глядя на меня с тоской и сочувствием.

— Госпожа, может… Может вам чем-то помочь? Добраться до родных? Ну… Я же знаю, вы уже видели, что он снова ее привел! Разве можно это терпеть?.. — ее слова казались такими искренними, а в глазах было что-то такое, что я невольно прослезилась.

— Нельзя, — ответила я глухо, отставив чашку на тумбочку, — Лайза… Я хочу бежать. Ты поможешь мне? — выдохнула я неожиданно, сама не поверив, что произнесла это вслух.

— Да, — уверенно кивнула девушка, после чего подтвердила мои же мысли, — завтра бал… Многие господа берут с собой в кареты слуг, чтобы они следили за платьями… Я соберу все необходимое: деньги, еду, сколько найду…

— Деньги… — я горько усмехнулась, честно признаться, до одури боясь этого шага в неизвестность, но понимая, что я не имею права пасть так низко, чтобы жить в таких условиях! Я себя не на помойке нашла, в конце концов! Взяв в руки шкатулку, ту самую, которую тогда рассыпал герцог, я протянула ее Лайзе, — вот они, деньги. Должна же эта скотина заплатить хоть что-то за все!

Глава 15

Платье было великолепным, впрочем, как и все остальные в гардеробе герцогини.

В уже не моем гардеробе, ведь после бала я сбегу. И никогда больше сюда не вернусь!

Я решилась. А Лайза изъявила желание пойти со мной, потому что она помогла мне. И теперь, как она сама сказала, ее тоже ненавидят в этом доме, тоже начали травить. Теперь она боится за себя. Как и я.

Жемчужно-розовое, нежнейшего цвета платье с рукавами-бретелями, что были спущены с плеч и плавно переходили в волнообразную линию декольте, вновь было снабжено имитацией корсета, украшенного узорами из жемчуга, а пышная юбка, что на этот раз была невероятно удобной, едва не достигала пола и сверкала сотнями блестящих кристаллов при каждом шаге. При любом движении ноги из-под нее показывались туфельки точно такого же цвета, украшенные небольшими бантами, расшитыми маленькими жемчужинами. Хотя, вот это, как раз, казалось мне непрактичным, потому что, если бы я собралась танцевать, уверена, что половина из них просто бы отлетела.

Дополнительно к этому шел серебряный пояс-цепочка со вставленными в него аквамаринами и белые перчатки, длиной чуть выше локтя.

Кстати, Лайза мне рассказала об очень интересной вещи: перчатки надеваются прямо поверх кольца. Оно уже, с помощью магии, «пройдет» через ткань и окажется поверх нее. А я-то все голову ломала, как герцогиня перчатки носила!

На шею я надела жемчужное многоярусное ожерелье, которое плотно облегало шею и состояло из четырех нитей, находящихся на самой шее друг под другом, и пятой, что свободно повисла на ключицах, по центру украшенная крупным аквамарином.

Любила герцогиня этот камень, как я понимаю! Видимо, под цвет глаз…

Завершили этот образ самый обычный низкий пучок, настолько гладкий, чтобы из него не выбилось ни одной прядки и прекрасное меховое боа, которое я разместила на своих руках.

Голубой, белый и нежно-розовый… Как будто само небо обрело человеческую форму и, совместив несовместимое, решило прогуляться по этому бренному миру.

Спрятав украшения и запасную одежду в сумке Лайзы, которую та взяла с собой под предлогом помощи мне в случае чего, мы залезли в просторную карету и, дождавшись герцога, что надел бело-голубой китель, поехали в столицу.

Всего за несколько часов до бала.

А ехать туда нужно было аж пару дней.

Но на мой вопрос: «Успеем ли?» Лайза утвердительно кивнула, поэтому я безропотно ехала, пытаясь понять, как.

И вскоре я действительно поняла. При помощи магии. Карета, проезжая каменный мост, попала в какой-то сияющий вихрь, после чего очутилась в совершенно другом месте.

Возле королевского дворца.

«Вот это… Да», — вырвалось у меня мысленное, когда я выбралась из кареты. Вернее, как? Сначала карета остановилась, после из нее выбрался герцог, что подал мне руку, которую я приняла, чтобы он ничего не заподозрил, да и я сама не навернулась ненароком с деревянной ступеньки. Лишь после этого подняла голову и посмотрела на… именно дворец, по виду чем-то похожий на Версаль, разве что этажей тут было пять, по всему периметру третьего этажа расположились балконы с ажурными перилами, имелось две башни там, вдалеке, которые стояли симметрично друг другу, а ещё он сверкал в сотни раз ярче. Вот прямо очень сверкал! Кипенно белый с кучей позолоченных украшений и такой многочисленной магической иллюминацией, что Большой Театр перед премьерой «Щелкунчика» рядом не стоял.

А, ещё перед ним был фонтан.

Взяв меня под руку, герцог повел меня вперед, по освещённым каменным дорожкам, прямо в жужжащую массу гостей, что пытались протиснуться внутрь, не жалея ни платьев, ни бриллиантов.

— Может прогуляемся, пока эта толпа рассосётся? — спросила я тихо, ловя на себе очередной взгляд мужа, который я никак не могла прочитать. Что в нем было? Восхищение? А если восхищение, то зачем мне, такой красивой, чай на голову выливать, а после приглашать любовницу?

А, я же забыла рассказать, верх наглости! После этого он пришел в нашу спальню и лег в кровать как ни в чем не бывало, и даж прижался ко мне со спины!

— Давай, раз уж мы прибыли в час пик, — вздохнул герцог, свернув с основной дорожки на боковую, — Ты так прекрасна, Эсми!

— Спасибо, — сухо ответила я, наблюдая за паром, что вырывался из моего рта и рта Эмильена. Только ни мне, ни герцогу холодно не было.

— Эс, что-то не так? — спросил он, повернувшись ко мне лицом и заглянув в глаза, — Что тебя гложет?