— Слыш, ценитель, а кто на прошлой неделе сожрал закатившийся под диван бублик?!
— Правило пяти секунд, придурок! — парировала она.
Вот ж тупая ты… — Сжал я руки в кулаки, — ААА, сука! Пофиг!
— Короче! — пригрозил я Алейне. — Хорош жрать эту хрень! Хоть одна выходка и ты у меня на хлебе с водой жить будешь!
— Да поняла, я поняла, — закатила глаза девушка. — Убираю крем.
Ладно, все не так плохо... Может Шайла увидит с кем мне приходится общаться и начнет встречаться со мной из жалости.
Я вздохнул и вновь посмотрел на свою обновленную кухню.
Надеюсь, у Майи хороший вкус…
— «Пшшш»…
— ДА ТЫ ОХРЕНЕЛА?! — Я гневно развернулся к девушке, которая в этот самый момент убирала руку с тюбиком куда-то за спину.
— А ФТО Я?! — с набитым ртом спросила она. — Я НИ-ФИ-ФО!
Глава 81. Эд. Срочное письмо.
Пока Арчи страдал хронической шайлопатией, я был занят по настоящему важным делом! Луи Виттон объявили конкурс с наградой в сто тысяч долларов на лучший образ гнома Хроник.
Первым делом я создал нового персонажа — в меру упитанного, бородатого дымчато-рыжего гнома по имени Эддинн.
Но душа персонажа, его трагедия — вот что должно было растрогать судей. Я придумал ему историю. Когда-то Эддинн был эталоном гномьего благочестия, но однажды попал мячом по злой богине Лайлитто — покровительницы физики, стервозности и домашних заданий. Она в гневе прокляла его: «Отныне любая штанина будет для тебя тесной петлей позора!». И вот, несчастный паладин навеки лишился права носить штаны. Его единственное прикрытие — семейная реликвия, красные трусы в белый горошек, вывезенные его прадедом из-под носа у огнедышащего дракона. Проклятие не снималось даже самописной магией — любая попытка надеть доспех на ноги заканчивалась магическим расстегиванием всех пряжек и завязок.
После создания персонажа нужно было дополнить этот бесподобный образ соответствующей снарягой. В хранилище гильдии я выбрал для Эддинна самый массивный стальной нагрудник из всех, что нашел — плита полированного орихалка, на которой был выгравирован здоровенный кабан. В комплект к нему я обзавелся двумя огромными золотыми наплечниками ручной работы с шипами, каждый размером с добрый кулак. Эти наплечники так и кричали о показной праведности и жажде справедливости их владельца.
С руками решил не мелочиться — две здоровенные зеленые латные перчатки из личной коллекции Алейны. Да, взять вещь Алейны было равноценно смертному приговору, но Эддинн не был рожден, чтобы прожить долгую и счастливую жизнь. Скорее всего, в скором времени он помрет в канаве, забитый до смерти разъяренной подругой.
И, наконец, венец образа — «Справедливый Шлем Справедливости». Этот огромный шлем был украшен тремя пышными фениксовыми перьями, переливающимися всеми цветами радуги, а добыл я его лично с уникального монстра по имени Архивариус Нефилим. Этот жуликоватый демон подрабатывал проповедником в Монастыре Алого Ордена и заключал кабальные сделки с местными обитателями, добавляя в договоры правки мелким шрифтом.
Закончив со снаряжением, я подошел к одному из зеркал в хранилище, чтобы оценить композицию. Эддинн предстал передо мной во всей красе — сияющий нагрудник, грозные плечи, могучие руки… и тощие, бледные ножки в абсолютно нелепых трусах в горошек. Ну а шлем с перьями феникса довершал образ нереального мачо.
— Шедевр, — услышал я из-за спины ухмыляющийся голос Мэй.
— А, привет. — Обернувшись, я улыбнулся девушке во все тридцать два. — Что думаешь, есть шансы победить?
— Только если в жюри будут такие же балбесы, как ты.
— Ты имела ввиду такие же ценители высокой моды! — парировал я и гордо расправил плечи с золотыми шипами.
— Ты как столько напялил на чара первого уровня то?..
— Зелье на выносливость и баф Эйнштейна.
И то, еле хватило.
В принципе, идея про отсутствующие штаны у меня и родилась потому, что статов еще и на латные поножи у меня не осталось.
— Сама не хочешь поучаствовать? — спросил я у девушки, которая, как и многие, потеряла персонажа во время битвы в Эр-Джамиле.
— Нет, — фыркнула она. — Я что, похожа на роллплейщицу? Вот, тебе это передали через банк Вафика. — Мэй призвала из инвентаря сверток и протянула мне. — Суперсрочное письмо.
— Письмо?.. — недоверчиво уставился я на сверток. — Эм… Ими же только НПС пользуются.
— Оно от Элизабет.
Оу.
Я тут же выхватил у девушки письмо и сломал печать.
«Приказываю Великому Герою Эддиальному незамедлительно вернуться в Столицу для аудиенции у прекрасной Королевы.»
— Что там? — с любопытством спросила Мэй.
— Лиза хочет, чтобы я срочно явился к ней.
— Зачем?
— Не сказала. Но, похоже, дело серьезное…
В последнее время я частенько проводил вечера в обществе Элизабет, развлекая ее историями о своих вымышленных приключениях. Изначально я избрал для себя роль наследника Бога-Императора Человечества, рассчитывая произвести впечатление на эту прекрасную, но крайне наивную королеву. Однако моя затея обернулась неожиданной стороной: Элизабет настолько увлеклась вселенной Вахи, что всерьез загорелась идеей основать домашнюю Священную Инквизицию и начать массовый отлов еретиков.
Поняв, что Элизабет куда восприимчивее, чем мне казалось, я вовремя соскочил, переделав финал Вахи. Теперь эта легендарная история заканчивалась восстанием и победой бедных крестьян над Богом-Императором. Это несколько приумерило пыл Элизабет создавать инквизицию, но лишь разогрело ее любопытство к остальным моим приключениям. К счастью, в моем арсенале было немало других сюжетов. Так я из скромного наследника галактического престола в мгновение ока превратился в вечного путешественника между мирами — благо, воображаемых вселенных я знал предостаточно.
— Раз дело серьезное, то чего ты ждешь?! — сердито воскликнула Мэй. — Если Лиза соскочит, то мы никогда не узнаем че будет, если ты выполнишь все двенадцать квестов!
— Да знаю, блин, — буркнул я. — Но вот-вот начнется конкурс гномов… А я два часа создавал этого чара.
— Потом сходишь! Дуй к жене.
— Да как я пойду в таком виде?!
— Удали и создай обычного человека.
—Я не удалю Эддинна! Его судьба пасть от руки Алейны.
— Тоже мне судьба. У половины народа в Хрониках такая же. Дуй давай!
Я взглянул в зеркало на Эддинна и тяжело вздохнул.
Ладно. Может успею и туда, и туда.
И раз у нас Элизабет все серьезно, то она будет любить меня любого! Хоть высокого красавчика-человека, хоть нескладного гнома без штанов!
Конечно, еще был вариант снять что из экипировки и напялить штаны, но тогда бы я предал Эддинна и его легенду.
Уже через десять минут Вэйн забросил меня заклинанием на балкон покоев Элизабет, промахнувшись на пару метров, из-за чего я впечатался шлемом прямо в стеклянную дверцу.
— АЙ, БЛИН! — Проломив своим небольшим, но крайне тяжелым тельцем дверь балкона, я грохнулся на ковер. Сама же королева в этот момент сидела на кровати и листала одну из своих сказок. — Здравствуйте, Ваше Величество!
— ПОХИЩЕНИЕ! — завизжала Лиза. — ПОХИЩАЮТ КОРОЛЕВУ! СНОВА!
— Не похищают, любовь моя! — вскочил я на ноги. — Это я — Эддиальный!
— Эд?.. — недоверчиво посмотрела на меня женушка. — А почему ты выглядишь как гном?! И где твои штаны?..
— При перерождении я могу принимать любой облик, моя королева! В том числе и гномов. А штаны… Это долгая и трагическая история.
Элизабет поджала губки и обвела меня обиженным взглядом.
— Любой облик?..
— Конечно!
— И даже… эльфа?
Эльфа?!
— А что, мой прежний облик разве не самый лучший из всех?!
Мы вообще-то муж и жена и должны любить друг друга вне зависимости от расы!
— Лицо можешь оставить прежнее, но чтобы после следующей смерти пришел ко мне в образе прекрасного длинноволосого принца-эльфа! — властно сказала Лиза. — И уж точно никаких гномов!
