— Знаешь, что это? — спросил Джеймс.

— Хм… — Я слегка нахмурился, внимательно рассматривая карту. — Похоже на арабский город…

— Да, — подтвердил мою догадку он, — это Эр-Джамил. Самый южный город в халифате.

— А что означают эти красные круги?..

Насколько я знал, в Хрониках не бывает ивентов и подземелий прямо в городах, а значит круги не могли означать обычные для карт нашей гильдии точки сражений.

— Это места, где сегодня Алейна нападала на игроков.

— Что?! — Я испуганно уставился на десятки кругов. — Что она там делает?!

— По словам выживших НПС… Ищет какую-то Мэделин.

— Это кто?..

— Без понятия. Но Алейна там точно настоящая — у нее Лунный Свет.

Алейна бегает по городу и нападает на всех подряд в поисках какого-то ноунейма?..

Пока я стоял и пытался осознать, что именно происходит, Джеймсу на телефон пришло какое-то сообщение. Он быстро взглянул на экран, после чего взял в руки красный карандаш и обвел еще один дом в городе.

— Если это и правда Алейна, то почему ты еще здесь?.. — пробормотал я.

— Потому что мне надоело попадать в ее ловушки, — холодно ответил Джеймс, облокотившись обеими руками на стол. — Алейна-Алейна-Алейна… Что же ты задумала?..

Задумала?.. — Я взглянул на карту города с хаотичными красными кругами. — Тут ведь нет никакой закономерности или логики…

— Это не может быть ловушкой, — неуверенным голосом начал я. — Если мы перекроем все выходы из города и нападем целой армией, то мы ее точно убьем, даже если там будет весь BlackList.

Не важно, насколько Алейна сильна… Против толпы никто не сможет справиться.

— Если она не телепортируется… — задумчиво ответил Джеймс.

— Мы можем подобрать момент, когда она на кого-то нападет. Тогда у нас будет пять минут, чтобы найти ее.

Получаем сообщение, что Алейна убила кого-то и все вместе телепортируемся в Эр-Джамил.

— Не слушай ты его, Джеймс, — недовольно возразила Эмилия, — Алейна бы никогда не стала бегать по городу, если бы у нее не было бы плана отступления.

— Но если все же она Але…

— НЕТ, ОЛИВЕР! Нет!

Я смущенно потупился, прекрасно понимая, что в Хрониках я был довольно слабым игроком, который попал в окружение профессионалов только за счет знакомства с Эмилией, и, если честно, мне не то чтобы нравилось играть в ВР, но другого способа понравиться такой хардкорной геймерше, как Эмилия, просто не существовало.

— Прекращайте, — остановил наш спор Джеймс. — В любом случае, сегодня мы узнаем, прав ли Оливер или это все же была ловушка.

— Что…? х2 — одновременно спросили мы.

— Талька собрала практически тысячу человек, чтобы убить Алейну и вернуть Леди.

— А мы пойдем?.. — с заметным волнением спросила Эмилия.

Джеймс повернулся к нам и сначала взглянул на меня, а потом на свою сестру.

— Нет.

Глава 52. Арчи. Коварный план.

Перед началом уроков я зашел в один из неиспользуемых классов на четвертом этаже и увидел Шайлу. Девушка стояла у окна, а вокруг ее тела обвилась удавиха Женя.

— Привет, — поздоровался я.

— Привет, Арчи… — тихим трагичным голосом произнесла моя возлюбленная. — Спасибо, что пришел…

— Все в порядке?..

Шайла сказала, что она должна мне сказать что-то важное, но что именно, не уточнила.

— Да… Я должна тебя предупредить.

— Слушаю.

Я присел на один из пыльных столов и взглянул в прекрасные глаза девушки.

— Дело в Лайлочке. Кажется… Она затевает что-то нехорошее.

— Что-то нехорошее? — слегка удивленно переспросил я.

— Ох, Арчи… — Шайла печально вздохнула и нежно погладила голову Жени. — Вчера за ужином Лайлочка рассказала, что она придумала страшный и коварный план, как заставить тебя вступить в футбольную команду.

Глядя на взволнованное личико своей возлюбленной, я с огромным трудом сдержал смешок.

— Да неужели?.. — с легкой улыбкой переспросил я, — Страшный и коварный?

— Да… Она уверена, что заставит тебя записаться в кружок и стараться целый год.

Что-то я очень в этом сомневаюсь.

— Разве такой ангелочек может строить коварные планы? — не удержался я.

— Ох, Арчи… — повторила Шайла. — Я должна тебе кое в чем признаться… Но пообещай, что это останется между нами.

— Хорошо.

— Пообещай!

— Обещаю.

Вздохнув, моя возлюбленная отвернулась обратно к окну и печально взглянула куда-то вдаль, при этом все равно не переставая гладить Женю.

— Об этом мало кто знает, но… — На этом моменте голос Шайлы дрогнул. — … Лайлочка не всегда ведет себя как ангелочек. Иногда она поступает очень плохо: ругается, строит коварные планы и даже… даже… даже обижает других учеников.

После этого монолога в классе воцарилась гробовая тишина.

— Да. Не. Может. Быть. — наконец нарушил молчание я.

— Да… — хлюпнула носиком Шайла. — Это правда. И началось это, еще когда Лайлочка была совсем маленькой. Она росла дома и была самым настоящим ангелочком: любила, когда мама читала нам книжки и водила гулять по музеям и театрам… Но почему-то она совсем не разговаривала.

Лайла, которая не разговаривает… — перед глазами пронесся образ прекрасного мира, где эта мелкая дрянь никогда не открывает свой рот.

— Родители решили отдать Лайлочку в детский сад, чтобы она оказалась в кругу своих сверстников и наконец начала говорить, — продолжила Шайла. — Там она впервые встретила других детей и… И эти детки вместо того, чтобы слушать книжки, игрались с куклами и машинками… Тогда-то она и сказала свое первое слово, но это слово было… — Шайла ко мне повернулась, и я увидел, как у нее от стыда горят щеки, а в уголках глаз навернулись слезинки. — В общем… Это было очень нехорошее слово.

Господь Всемогущий… — Я крепко сжал правую руку в кулак. — Дайте мне сил не заржать.

— Арчи… Лайлочка может поступать очень плохо, если думает, что кто-то недостаточно старается… Пожалуйста, будь аккуратнее.

— Не волнуйся, Шайла, — улыбнулся я девушке. — У Лайлы ничего не получится. Что бы она там ни придумала, она все равно не сможет меня заставить вновь заняться футболом.

— Х-хорошо… — прошептала моя возлюбленная.

Предупредив меня о неминуемой опасности, Шайла чмокнула Женю в носик и аккуратно спустила ее на пол.

— Иди погуляй, дорогая…

Змея послушно выползла из кабинета, и уже через секунду до нас донесся чей-то испуганный вскрик, а следом за ним еще один.

Опять биологи будут весь день бегать по школе ее искать…

Отпустив Женю, Шайла повернулась обратно к окну и вдохнула теплый весенний ветерок. Я же замер, не в силах отвести взгляда от столь прекрасной картины.

Девушка продолжала молча стоять, наслаждаясь хорошей погодой, а я наблюдал, как переливаются на солнце ее волосы.

Нельзя тут долго торчать, нас может кто-то спалить и рассказать Лайле… — мысленно отругал себя я, но все равно не сдвинулся с места. — Ну не будь дураком… Ты и так каждый день ее видишь!

По итогу минуту мы молча простояли в кабинете, пока Шайла не повернулась ко мне с легкой улыбкой на лице, от которой у меня защемило в сердце.

— Ладно, нам уже пора.

— Угу…

Девушка прошла мимо меня и уже потянулась открывать дверь, но в последний момент замерла.

— Жаль, конечно, что у нас не собралась футбольная команда.

— Что поделать. Все же мы ботаны, а не спортсмены.

— Это да… Но мне бы хотелось, чтобы у нашей школы была хотя бы одна команда, даже если совсем маленькая. — Моя возлюбленная нежно вздохнула и приоткрыла дверь. — Я тогда бы приходила на каждый матч, чтобы поболеть за них и поддержать.

Что?.. — Я застыл, уставившись в прекрасные глаза Шайлы.

— Уже урок скоро начнется, Арчи, не задерживайся тут. И будь осторожнее, а то Лайлочка настроена серьезно и так просто не сдастся.

Попрощавшись, девушка вышла из кабинета и поспешила на занятие. Я же еще с полминуты отрешенно глядел ей вслед, после чего тоже направился на урок.