— Ну, за ПКшеров не поболеешь же, — пробормотала Лера, продолжая изучать статистику по Великого Лабиринту. — Им ни в гонках прогресса нельзя участвовать, ни в PvP турнирах… А жаль. Прикинь, что бы устроила на арене Алейна с уникальным луком?

Да-а-а, — мечтательно протянула я, представляя свою подружаню, несущуюся по колизею и расстреливающую все, что видит. — А потом бы она еще и зрителей фарманула…

— Кстати, а как там твоя мифриловая коса? — спросила я. — Скрафтил Арчи?

— Да никак, — обиженно буркнула Лера. — Я еще не нашла кольцо Печальной Л.

— Печальной Л?.. Кто это?

— Некромант, которую жестоко обманули, и она теперь бродит по Мрачному Чертогу… Я все выхи убили на ее поиски! Каждый угол прошерстила — ничего! А без ее кольца не сделать особую магическую косу…

Особая магическая коса?.. А такое бывает?

— Погодь, Лер… — слегка нахмурилась я, — ты все выходные ходила по Мрачному Чертогу и искала обманутую некромантку по имени Л?..

— Да, — кивнула девушка.

— Для особой магической косы?..

— Да, — повторила она.

Я поджала губы и виновато посмотрела на Леру.

— А, это… Об этой Л тебе случаем не Арчи рассказал?..

— Он.

Ну вот как так можно-то?!

— П-послушай… тут такое дело… кажется… кажется, Арчи тебя обманул.

— Обманул?!

— Угу. И эта Печальная Л — ты.

Лера медленно хлопнула ресницами и уставилась куда-то в пустоту.

— А зачем он это сделал?..

— Арчи и Эд считают, что эти глупые разводки — смешно! — взъерепенилась я. — Что ни день, Эд пытается меня обмануть и развести, говоря, что настоящие друзья только так и поступают!

Ни стыда, ни совести!

— То есть нет никакой Печальной Л… — пробормотала девушка, — а я просто так все выхи проторчала в подземелье?..

— П-похоже на то… — виновато потупилась я.

— Как он мог?! Это ведь так… так… так… — Лера явно не могла найти слов, чтобы описать свои чувства, и я уж начала волноваться, что она прямо сейчас пойдет ругаться с Арчи, — так… подло… — Только вот последнее слово девушка произнесла не с ожидаемой яростью, а с нежным придыханием. — Взять и отправить бедную девушку в холодное и страшное подземелье… Как же это… коварно.

Че?.. — застыла я, глядя на блаженную улыбку на лице Леры. — Она на него не злится?..

Позабыв и обо мне, и о гонке прогресса в Великом Лабиринте, Лера растеклась по подушкам и томно вздохнула.

Эм…

Кажется, мне давно уже стоило привыкнуть, что нормальных учеников в нашей школе просто нет. И оно не удивительно, если вспомнить вступительные экзамены. Ладно ещё первый — обычный письменный тест, отсеивающий девять из десяти учеников (каким чудом я его прошла — загадка). Но два следующих проверяли не столько знания, сколько их личностные качества.

Второй этап — защита доклада на случайную тему. Мне, как крайне везучей девочке, конечно же, попался доклад по геометрии: «Сколько прямоугольников находится прямоугольнике со сторонами M и N». Я до сих пор просыпаюсь в холодном поту, вспоминая, как дрожащим голоском представляла вычисления перед сотней притихших детей, заикаясь и чуть ли не падая в обморок. И самое загадочное — почему дальше прошла именно я, а не те уверенные в себе ученики, чьи доклады буквально отскакивали от зубов.

Третий экзамен вообще был квестом с непонятными правилами. Шестьдесят выживших разделили на два класса, и мы просто... учились весь июль, словно никакие каникулы и не начались. Критерии отбора остались для меня тайной: самая умная и собранная девушка в группе — та, что с легким высокомерием поправляла учителей — внезапно вылетела. А я умудрилась остаться, хотя мой средний балл за эти недели был 2,6. И это куда больше, чем я должна была получить, учитывая, что половины преподаваемых предметов в моей старой школе просто на просто не было. Включая второй иностранный язык, за который мне по итогу поставили заслуженный кол с минусом.

Но зато я хотя бы не подралась с одиннадцатиклассником-антикоммунистом, принимающим у нас тест по истории, как Лайла.

Лере реально понравилось, что над ней поиздевался парень?.. Че-то это как-то перебор…

А если Лера влюбится в Арчи, потому что он злодей?!

Ой-ой-ой-ой… — нервно задергала я край блузки. — Это ж я буду виновата, что у Алейны появилась конкурентка!

— Но так-то Арчи очень хороший парень! — выпалила я. — Такой хороший и добрый… Прям совсем не плохой!

Лера слегка наклонила голову и вновь хлопнула ресница.

— Ты же говорила, что… — начала говорить она.

— ВОТ ТЫ ГДЕ, Майя! — неожиданно появился в комнате отдыха Арчи, прервав Леру.

Ой! — испуганно вздрогнула я и широко раскрытыми глазами уставилась на рассерженного парня.

— А ну иди сюда!

Парень подошел ко мне, грубо схватил за локоть, рывком поднял и бесцеремонно поволок к выходу, даже не удосужившись взглянуть на Леру, которая застыла на месте с затуманенным, совершенно отсутствующим взглядом.

Вывылокши меня в коридор, Арчи завел меня в пустой кабинет и захлопнул дверь.

— Майя, — парень окатил меня ледяным взглядом, от которого по спине побежали мурашки, — вы с Аленой вчера набухались?!

— Н-ну, д-да…

— А какого черта ты тогда не объявила красный уровень опасности?!

Что?..

— К-красный уровень оп… опасности?!

Арчи еще пару секунд холодно смотрел на дрожащую меня, после чего медленно и глубоко вдохнул, заставив меня снова сглотнуть.

— Ты читала правила гильдии?

Ой-ой-ой, — сглотнула я.

— Н-ну… как бы это сказать…

— Как есть.

Покраснев, я опустила взгляд в пол.

— Я забыла.

— Если кто-то видит, что Алена бухает, то должен написать кодовое слово в общий чат, — раздраженным голосом объяснил Арчи. — А если он этого не сделает, то будет виноват во всем, что натворит эта идиотка. Прочитай наконец правила.

— П-прости.

— «Прости» Фугу не воскресит.

— Алейна убила Фугу?! — ужаснулась я. — За что?!

— За то, что он черный и второстепенный, — без единой эмоции на лице ответил Арчи.

— Алейна расистка?!

— Нет. Она Безмозглость, пересмотревшая голливудских фильмов. И теперь на полном серьезе считает, что это «фишка» афроамериканцев, вроде наших медведей и балалаек..

Оу.

— А сколько раз Алейна… — начала я.

— Много, Майя, — перебил меня Арчи. — Много.

У-у-у… — жалобно шмыгнула я носиком. — Прости-и-и, Фугу…

— Ладно, я пошутил, — все еще слегка сердито сказал Арчи, глядя на проступившие на моих глазах слезы.

— Так Алейна не расистка? — обрадовалась я.

— Расистка. И националистка. И шовинистка. Такая же примерно, как и феминистка. Просто в этот раз тебе повезло — она никого не убила. Только повесила Вэйна на люстру и потребовала от него написать заклинание воскрешения для какого-то деда.

Деда Эммы?.. — поджала я губы. — Ох, Алейна…

От осознания что моя подруга куда благороднее, чем я думала, у меня снова на глаза начали наворачиваться слезы.

— Мы должны что-то сделать, Арчи, — с надеждой посмотрела я на парня. — Как-то все ей объяснить… Алейна ведь представляет нашу страну на международных турнирах. Если кто-то у нее возьмет интервью или даже просто поговорит…

— А Алена что, не рассказала тебе про Полковника?

— Про кого?..

— За ней поручили наблюдать полковнику ФСБ, как раз в том числе и за тем, чтобы у нее кто-нибудь не взял интервью.

Целому полковнику?!

— А это не после того случая, когда Алейна разнесла офис Вэйна и Мэй?..

Эд как-то упомянул, что моей подруженьке запретили въезд в Китай. Только вот никакой информации об этом я не нашла в сети.

— Нет, это после того, как Алена попробовала провезти на турнир в Индию пятьдесят говяжьих стейков в багаже.

— Зачем?! — ужаснулась я.

— Потому что там их не продают, — спокойно ответил Арчи.