— Ты предлагаешь не ремонтировать снаряжение, а просто выбрасывать, когда оно износится?..
— Ну а че нет? — пожал плечами парень. — Все равно сбывать весь этот хлам некуда. Я думаю, все в гильдии тебе чуть ли не задаром будут отдавать лоулевельное оружие с доспехами. А может, и посерьезнее что, если прочность почти на нуле.
Я задумалась, покусывая губу.
— Ну, если мне будут отдавать с огромными скидками все… и мы не будем тратиться на ремонт… может сработать! — радостно улыбнулась я. — И с таким эквипом нам не страшны нападения на деревню!
Но от ночных налетов лучше все же построить стены…
— Не даром ж у меня четверка по экономике! — пафосно поправил челку Эд.
— Реально?! — поразилась я. — Прям четверка?!
— Три и шестьдесят восемь сотых! — выпятил грудь парень.
— Кру-у-уть…
Если у Эда и правда так хорошо все с экономикой, то он может серьезно помочь развить деревню…
Конечно, самые базовые принципы я и сама знала — теорию сравнительных преимуществ, закон убывающей полезности, закон баланса ресурсов и угроз, правило избыточной прочности и тд. Я даже составила примерный план. Но все же игровая экономика отличается от реальной своей спецификой: из-за наличия рейдов она страдает классической «голландской болезнью» — гипертрофированным развитием одного сектора экономики при деградации других, а значит помощь экономиста не помешала бы.
— Послушай, Эд, — смущенно посмотрела я на парня. — А ты можешь помочь мне развить деревню?
— Конечно! — галантно поклонился он, снимая невидимую шляпу. — Но не просто так!
— Эй! Мы же друзья!
— Мы не просто друзья, Майя! — возразил он. — Мы — настоящие друзья! А настоящие друзья просто так не помогают!
Я обиженно поджала губы.
— И что ты хочешь?..
Только ляпни про свидание, и я тебе ка-а-а-ак…
— Я помогу развить тебе деревню, а ты поможешь мне найти девушку!
— Найти девушку?.. — хлопнула я глазами.
— Да.
— А как же Лера?!
— А что Лера? — пожал плечами он. — Лера оказалась неподходящим кандидатом благородному паладину.
Ну и кобели-и-и-ина…
— Ну так что, Майя? — Он протянул мне руку. — Договорились?
Хм… — взялась я за подбородок. — Я, конечно, у мамочки та еще сваха… Но Эд-то считается у нас в классе красавчиком, к тому же у него язык подвешен — найти ему девушку должно быть не так тяжело. А деревню развивать — это задачка на полгода, если не год!
Хы! — расплылась я в своей самой ехидной ухмылочке. — Быстренько помогу Эду найти девушку и отвяжусь! А он потом будет еще долго мучаться с деревней!
— Договорились! — пожала я протянутую руку.
Хе-хе… Лучшая сделка в моей жизни!
Порядком приободрившись, я гордым шагом направилась к деревне.
У меня теперь есть и план, и управляющий!
Вскоре мы добрались до деревни, где прямо у входа столпилась почти все жители. Заметив меня, крестьяне дружно бросились на встречу.
— Великая Героиня Майя! Великая Героиня Майя! Беда! — затараторила одна из женщин. — Ох, беда!
— Что случилось?
— Злая колдунья! Ведьма!
— Лесная Ведьма?! — поразилась я, сжав покрепче древко копья.
— Да! В деревне! Она поселилась в доме Эммы!
— Что?.. — хлопнула я глазами. — Поселилась?..
Хоть ведьмы и были людьми, но относились к классу монстров — они были самыми низкоуровневыми боссами на локациях. Они жили в домах на одиноких деревьях и насылали порчу на все вокруг.
— Да! — отчаянно закивала женщина. — Злая Лесная Ведьма! Быстрее убейте ее, пока она не наложила на нас проклятье!
Не медля ни секунды, я понеслась к бывшему дому Эммы, а Эд побежал за мной.
Как она в деревне-то оказалась?! Эти ведьмы же обожают лесную чащу и свои избушки!
Вскоре мы оказались у центрального дома в деревне, и я уж собралась вбежать внутрь, но Эд схватил меня за руку, останавливая.
— Майя, давай аккуратнее, — взволнованно сказал он. — Ведьма владеет довольно сильной магией смерти, а у тебя уникалка.
— Знаю, — сосредоточенно кивнула я. — Давай вместе.
Приготовившись к битве, мы распахнули дверь и шагнули внутрь. Ни черного магического тумана, ни черепов с костями убитых животных, ни зловещих трав — обычная крестьянская изба. Если не считать сидящую за столом ведьму с копной растрепанных волос.
Мы с Эдом одновременно вскинули оружие, а ведьма медленно подняла голову. Перед нами предстало на удивление молодое и миловидное личико с большими влажными глазами. Пухлые губы ведьмы предательски дрожали, длинные ресницы слиплись от слез, а вокруг правого глаза красовался здоровенный фингал.
Ведьма выглядела настолько несчастной, беспомощной и напуганной, что моя боевая стойка невольно ослабла. Эта девушка, дрожащая как осенний лист, меньше всего походила на злобную Лесную Ведьму.
— Эм-м-м… — протянула я в воздух.
Ведьма сглотнула и вжалась в табуретку, на которой сидела.
— О, Майфя! — вышла из соседней комнаты Алейна с красным яблоком во рту и ведьминой шляпой на голове. — Смофи, что я в лефу нафла, — моя подруженька указала двумя руками на ведьму, — тада-а-а-ам! Лесная Ведьма!
Увидев Алейну, ведьма жалобно шмыгнула носиком и постаралась отодвинуться подальше.
— Это ты ее сюда привела?.. — удивленно спросила я.
— Ага!
— А нафига?..
— Так ты ж сама говорила, что тебе для деревни нужен алхимик, а они слишком дорого стоят.
— Алхимик?.. — заморгала я, переваривая слова подруженьки.
— Ну да! — Алейна подошла к ведьме и стукнула ту кулачком в плечо. — А у этих алхимия сразу прокачана. И платить ей не надо! Да, обычно ведьмы варят только отравляющие зелья, но можно попросить Амано научить ее варить и остальное.
Я перевела ошарашенный взгляд с лица подруги на перепуганную ведьму с фингалом и обратно.
Научить Лесную Ведьму?..
— Алена… Но она же это… монстр.
— Ну и че? Слабый ведь совсем. К тому же, я ей уже все объяснила. Слышь, курица, — Алейна пнула по ноге ведьму, заставив ту жалобно пискнуть, — какое первое правило алхимика?!
— У кого… у кого… — дрожащем голоском залепетала бедная монстр, — у кого черный пояс по джиу-джитсу, тот и гла-а-авный, — заревела она.
— В точку, — кивнула Алейна, поправляя на голове ведьмину шляпу, после чего повернулась ко мне. — Она еще совсем зеленая — только сгенерилась.
— Алена, ты совсем спятила?.. — пробормотал Эд. — Она же попробует нас убить, как только ты уйдешь. Или сбежит просто.
— Не, не сбежит, — махнула головой Алейна и неглядя вновь пнула ведьму. — Почему ты не сбежишь, Хикси?
— Потому что… потому что у вас специальный артефакт, который записал, как я расплакалась, когда вы сожгли мою избу-у-ушку, — всхлипывая, ответила монстр.
— И если ты хоть что-то выкинешь, эту запись увидят все Великие Герои, — безжалостно добавила Алейна.
— Хотя бы верните шля-я-япку-у-у!
Алейна отвесила ведьме подзатыльник и грозно скрестила руки на груди.
— Какое второе правило алхимика, идиотка?!
— У кого черный пояс по джиу-джитсу… тому и весь лу-у-ут!
Охо-хо-хо-ню-шки.
Глава 13. Арчи. Охота на охотницу.
Поздним вечером я сидел за столом на кухне и решал задачку по математика из Книги Страданий — справочника, до боли знакомого любому ученику нашей школы. Эта книга содержала в себе все вступительные экзамены в ведущие вузы страны за последние сто лет и использовалась вместо учебника учителем старших классов по математике Ламзиным. Еще в прошлом году он подменил у нас Светлану и устроил контрольную, где каждому ученику требовалось позвонить родителям, узнать, в какой год и куда те писали вступительные экзамены, а потом найти этот же вариант в справочнике и прорешать. Тогда я, как сын человека поступившего на ВМК МГУ, получил первую тройку по математике. Как, впрочем, и Лайла, для которой эта оценка тройка вообще стала первой не пятеркой, полученной за всю ее короткую стервозную жизнь.
