Еще и без ужина сегодня. Шик.

Шагнув в спальню, я заранее замахнулся второй ногой. Бусинка выпрыгнула на меня из под стола и тут же отправилась в полет. Удар оказался по-футбольному точным — прямо в лицо спящей Алейне.

— А?! А?! ЧЕ?! А?!

Девушка подскочила и разлепила один глаз. Она медленно провела взглядом по комнате и остановилась на мне.

— Когда ты сонная, ты еще больше похожа на страуса, — улыбнулся я подруге.

Алейна еще секунду смотрела на меня замутненным взглядом, после чего закрыла глаз и упала обратно на подушку.

— Давай, вставай, безмозглость, — встряхнул я подругу.

— У-у-у, — захныкала она и закрутилась в одеяло. — Отвали…

— Ты смогла поймать нам негра-ювелира для Миши?

— Да, — тихо буркнула Алейна. — Он в пещере. Только чур без меня не пытать!

— Сделала, как я просил?..

— Да, — слегка улыбнулась девушка. — Самого черного. Чернее ваще не бывает! Я специально листок измазала углем, а потом прикладывала и проверяла.

Моя ты умница.

Правда, было непонятно, зачем в этой схеме нужен был лист, если у Алейны имелся сам уголь. Но что она так ответственно подошла к делу, не могло не радовать. Мы основательно вложились в эту операцию. Фугу две недели натаскивал меня на расистские шутки про афроамериканцев и даже заставил пересмотреть последний сезон Люка Кейджа. Все же мы были главными злодеями комьюнити, а репутацию требовалось поддерживать.

— Но мы ж его убьем?.. — сквозь сон спросила Алейна.

— Не знаю, — честно ответил я.

Было бы круто, конечно, чтобы Миша наконец растерзал хоть одного нашего пленника, но мой жирный и крайне ленивый медведь наотрез отказывался на кого-либо нападать.

— Надо убить, — прошептала засыпая Алейна. — Помирать первыми — это же основная фишка негров… А я… я девушка толерантная.

Сладко улыбнувшись, толерантная девушка уснула.

Ладно, тогда отправимся расистить ночью.

— Да, сука! — вскрикнул я. — Достала уже, тупой кошак!

Я схватил Бусинку за шкирку, оторвал от своей лодыжки и понес в ванную комнату.

Не особо церемонясь, я забросил кошку внутрь и захлопнул за ней дверь.

— До завтра будешь сидеть там!

Бусинка в ответ лишь жалобно мяукнула.

— И не надейся. Шайла тебя не услышит.

В этот момент у меня завибрировал в кармане телефон. Достав его, я с легким волнением уставился на отправителя: «Шайла».

Да ладно…

Я открыл приложение Хроник, куда и написала моя прекрасная возлюбленная.

«Арчи, мы можем сейчас встретиться?»

«Да, конечно. Где?»

«На моей лужайке. Жду тебя.»

Спокойствие. Она не могла узнать, что я пинал и запирал Бусинку.

Я вернулся в спальню, отпихнул Алейну на ее половину кровати, после чего лег и надел нейрошлем.

Зайти в Хроники.

Я сразу же переместился в любимую игру, оказавшись в гостинной гильдии.

— Господин Арчи! — подпрыгнул рыжий паренек, сидевший неподалеку. — Господин, Арчи, я справился!

— А, Патрик… Ты очень вовремя.

Наш НПС-согильдиец тут же подбежал, держа в руке нечто серое.

— Вот, Господин Арчи! — ткнул в меня животным Патрик. — Я его поймал!

— Фу, бля! — отшатнулся я. — Это что вообще?!

— Слепыш Ночной… Как вы и просили.

Я со смесью ужаса и отвращения уставился на животное. У него не было ни глаз, ни ушей, лишь вытянутое крысообразное тело, короткие лапы, два огромных клыка и широкая сплюснутая морда.

— Это и есть Слепыш?..

— Да!

И это хотела себе Шайла?!

— Ты уверен?..

— Конечно, — растерянно ответил Патрик. — Я всю неделю выслеживал его по ночам. Слепыши редко показываются у поверхности, пришлось раскопать его нору и достать самому.

— Эм, ну… ладно. Молодец. Вот твои двадцать пять золотых.

Заплатив Патрику, я аккуратно взял животное и переместил в инвентарь.

— Только помнишь?.. — с намеком посмотрел я на Патрика.

— Шайле и Пиме ни слова! — кивнул он.

— Угу.

Не хватало еще проколоться из-за болтливых НПС.

— Но у меня кончились задания, Господин Арчи. Нужно новое.

Опять…

— Мы скоро отплываем почти всей гильдией на новый континент.

— И я с вами?! — радостно спросил он.

— Нет. Ты останешься здесь и будешь охранять базу.

— Но… Я тоже хочу отправиться в новые земли и рисковать своей жизнью ради общего дела! Как Великие Герои.

Да чтоб тебя…

— Знаешь Майю? — спросил я Патрика.

— Знаю.

— Поговори с ней об этом. Если отпустит с нами в смертельно опасное путешествие — пожалуйста.

Парень буквально расцвел на глазах и побежал спрашивать у остальных когда вернется Майя, даже и не догадываясь, что моя сердобольная одноклассница никогда его не отпустит.

Избавившись от необходимости объяснять Патрику, что ему с нами нельзя, я открыл глобальную карту, отмотал до Акзеля и телепортировался.

Буквально через пять минут я вышел к поляне, где Шайла обычно играла со своими питомцами. Только вот сейчас девушка сидела на небольшом пригорке, уткнувшись лицом в колени, а звери, предоставленные сами себе, бесились вокруг.

С ней ведь все в порядке?.. — взволнованно подумал я, направившись к Шайле.

Я обогнул небольшого жирафа, увернулся от двух птиц, спикировавших ровно на меня, и, перешагнув через удава, оказался за спиной своей прекрасной возлюбленной. Рядом с ней лежала Рыжик, из пасти которой торчал хвост мышки-полевки.

Я дал Рыжику подзатыльник, заставив выплюнуть любимую мышь Шайлы, после чего легонько пнул лису, чтобы та свалила и освободила мне место.

— Шайла? — тихо обратился я к девушке, присев рядом. — Все хорошо?

— Арчи?... — Шайла вздрогнула и подняла на меня заплаканное лицо. — Не-е-е-ет!

Девушка неожиданно бросилась мне на шею и уткнулась лицом в грудь.

— Что случилось?! Тебя кто-то обидел?!

Шайла лишь всхлипнула и легонько мотнула головой.

Ну если и сейчас ее нельзя обнять, то, блин, когда?!

Я аккуратно, обхватил руками девушку и легонько прижал к себе. Шайла оказалась на удивление теплой и какой-то нереалистично мягкой, словно плюшевая. Я легонько провел рукой по ее спине, стараясь не думать ни о чем, кроме ее эмоционального состояния.

— Расскажешь, что случилось?.. — через некоторое время спросил я.

Девушка протерла лицо о мою рубашку и смущенно на меня посмотрела. Хоть ее глаза и были слегка красноватыми, но Шайла по прежнему была настолько прекрасна, что я еле сдержался, чтобы не прижать ее сильнее и не поцеловать.

Нельзя! — отдернул себя я. — Одна такая ошибка и все.

— Прости, что я так… — тихо сказала Шайла. — Просто… Просто сегодня кто-то напал на Лайлочку и ее друзей в Хрониках… И… И уби-и-ил и-и-их!

Эм…

Девушка вновь уткнулась в меня лицом и расплакалась.

— А Лайлочка так старалась… И топорики себе купила, и базу-у-у… У кого вообще рука могла подняться на нее?! Взять и напасть на такого ангело-о-очка…

Лайлу просто фарманули в игре?..

— И ты из-за этого так переживаешь? — на всякий случай уточнил я.

— Да, — жалобно всхлипнула Шайла. — Друзья Лайлочки бросили из-за этого игру. И она очень расстроилась. А я не могу видеть Лайлочку расстроенной…

Вот, блин, не было печали.

— Не волнуйся, — тихонько шепнул я девушке на ухо. — Лайла обязательно найдет себе новых друзей. Я уверен, все у нее будет хорошо.

— П-правда?..

— Да, — соврал я.

— Правда-преправда?..

Чего?..

— Ну, — неуверенно промямлил я. — Да.

Шайла снова всхлипнула, но ничего не ответила.

— И мы обязательно достанем ей новые топоры, — продолжил я успокаивать девушку. — Еще лучше прежних.

— Честно?.. — подняла на меня покрасневшие глазки Шайла.

— Да.

— Честно-пречестно?

— Да, — с легкой улыбкой повторил я.