— Что вы нашли, мои хорошие?.. — Я автоматически наклонилась и потрепала одну из девочек по волосам.
— Подземелье! х10 — хором ответили они.
— Подземелье?! — взвизгнула я. — Где?!
— В лесу за речкой! — гордо выпалил один из мальчиков. — У его входа бродят скелеты и призраки!
И тут во мне словно щелкнул невидимый переключатель. Голос сам по себе стал на октаву ниже, а на лицо наползла строгая маска:
— Сколько раз вам говорить, чтобы вы не совались за пределы деревни?!
Малышня дружно поопускала головы, старательно изображая раскаяние. Может в первые два раза я и купилась, но точно не в третий!
— Значит, так! — Я скрестила руки на груди и угрожающе обвела всех взглядом. — Я вам запрещаю отходить от деревни дальше чем на сто… Нет, вообще никуда! Вы наказаны!
— Наказаны?! — ахнула одна из малюток.
— ДА! Домашний арест!
— На долго?.. — состроила она жалобные глазки.
— До… до… ДО СВАДЬБЫ!
— До свадьбы?! х10
— Или вообще до конца жизни! Кыш по домам!
Расстроенная малышня рассосалась, а я еще какое-то время продолжала стоять, сурово глядя им вслед.
Почему они не слушаются?! Я ведь им добра желаю!
Тоже мне придумали, блин… На секунду отвернулась, и они уже бегут приключения себе на пятую точку искать!
— Ох уж эта молодежь… — покачала я головой.
— Говоришь прям как моя ма-а-ама, — зевнула во весь рот Алейна.
— Что?! Я?! Нет!
Совсем-совсем нет!
— Просто они слишком глупые и не могут сами за себя принимать решения! — закончила я.
И я никогдашеньки не стану как мама! Всегда буду с молодежью на одной волне!
Вот-вот!
— Как скажешь, — пожала плечами Алейна.
Я подошла к столу с картой деревни. Кроме слегка обветшалой таверны и домика-лавки Хикси, у меня появились еще кузница, мастерская кожевника и доска с заданиями, на которую отправлялись все квесты, генерируемые жителями. Правда, ни кузнеца, ни кожевника мы пока не нашли. Алейна предлагала спереть из соседней деревни побольше, но я не хотела привлекать к Деревне Пастухов повышенное внимание. Достаточно было и того, что вокруг этой бедной деревни начали возводить высокую деревянную стену.
Взяв со стола чистый лист бумаги и карандаш, я написала своим корявеньким почерком:
ЗАДАНИЕ!
Закрыть подземелье за речкой, что близь Деревни Пастухов.
Награда:
Хм… А какая награда за обычный данж?.. Золотой?.. Пусть будет золотой.
Награда: 1 золотой.
Создав липовый квест, я повесила его на доску объявлений, чтобы местные неписи не побежали в Гильдию Охотников за Головами. Не хватало нам тут еще толпы снующих игроков.
Но подземелье все равно нужно закрыть… Мало ли выползет оттуда что и нападет на деревню…
Я взглянула на часы в верхнем левом углу экрана. Серверное время было без пятнадцати восемь, а значит скоро начнется ночь и даже самый слабый данж может превратиться кровавую баню с уникальными монстрами.
Хм… Деревенских отправлять нельзя… И самой страшненько… — я медленно проводила взглядом по деревне, пока не остановился на скучающей физиономии подруги. — О!
— Алена, хочешь квест?! — ткнула я пальцем на доске объявлений.
— За один золотой?! — возмутилась она.
Я взяла карандаш и пририсовала к награде еще один нолик.
— Десять?.. — задумчиво сощурилась Алейна. — Не, мало.
Ну бли-и-ин…
Все свои сбережения я проиграла еще вчера, поставив на придурка Эда.
Точно!
Я пририсовала еще один нолик в строку награды.
— Эд заплатит! — вздернула я носик.
Заработал, подло поставив на свою смерть, а потом еще и предал меня на турнире!
Пусть сам теперь и раскошеливается ради деревни!
— А вот это… — сказала Алейна, подходя к доске и срывая листок. — Это было очень по-феминистки, Майя!
— С-спасибо, — смущенно улыбнулась я.
Взяв лист с заданием и карандаш, Алейна дописала туда что-то еще, после чего удовлетворительно хмыкнула и ушла зачищать подземелье. Я же направилась к Хикси.
Небольшое жилище нашей Лесной Ведьмы уже успело обзавестись огородом, где она выращивала себе ингредиенты.
Постучавшись, я открыла дверь и вошла. Хикси сидела за большим столом в красивой красной шляпке, украшенной изображением четырехлистника.
— Привет! Как дела у нашего алхимика?
— Ой, Великая Героиня Майя! — подпрыгнула она. — Плохо дела! Ужасно!
— Что случилось?..
— Все эти ужасные кролики! — сжала кулачки ведьма. — Они сжирают всю мою белладонну!
Оу.
— Так может поставить на них силки?.. — предложила я.
Заодно и мясо крестьянам раздобудет.
— Уже ставили, Великая Героиня Майя! — чуть ли не плача от обиды продолжила Хикси. — Но… но… но когда мы ловим одного кролика, на полянке появляется новый! И сразу же бежит к моей белладонне! Сколько не лови их — их меньше не становится! Словно они тут бесконечные!
Хоть мне и захотелось рассмеяться, но ради Хикси я кое-как смогла сохранить серьезное выражение лица.
— А раньше ты как боролась с кроликами?
— Раньше я жила у Большого Проклятого Дерева! — Хикси поджала губы и обиженно насупилась. — И мое замечательное дерево прогоняло всех животных… А когда я его попробовала здесь вырастить — пришли Великие Герои и сожгли его!
— Ты снова посадила Проклятое Дерево?! — ужаснулась я.
Мы с Эдом уже два таких сожгли. Но, похоже, ведьма не собиралась останавливаться.
— Да… — виновато опустила она голову.
— Мы сколько раз тебе запрещали?!
— Ну, поймите, Великая Героиня Майя… не могу я по-другому! Нужно мне мое деревце!
— А если тебя схватят и убьют Великие Герои?!
— Уже схватили, — шмыгнула она носиком.
— ЧТО?! — взвизгнула я.
— Все обошлось! — тут же замахала руками Хикси. — За меня заступилась Марта и объяснила Великим Героям, что я полноправный член общины!
— Марта?! Та злющая бабка?! Она же тебя ненавидит.
— Это раньше ненавидела… А теперь, вроде, любит.
Да ладно.
— А что изменилось?..
— М-м-м, — призадумалась ведьма, — не знаю, что именно. Но все началось позавчера. Она принесла мне пирог и сказала, что я могу оставаться здесь сколько захочу.
Надо будет расспросить Марту…
— А как вам моя новая шляпка? — неожиданно радостно выпалила Хикси. Ведьмочка подбежала к зеркалу и покрутилась. — Я ее купила позавчера! С первой выручки с моих зелий.
Позав… А-а-а… — поняла я, что так повлияло на старую ворчливую Марту. Может ведьм она и не любила, но зато была явно не против повышенного сбора с вредоносных зелий.
Вот она — объединяющая сила капитализма.
По моей спине пробежали мурашки и я резко обернулась, чтобы убедиться, что за мной не стоит Лайла с прибором, считывающим мысли. Лайлы тут не было.
Охо-хо-нюшки… — поежилась я.
Наша эксцентричная староста попросила встретиться сегодня в Браамосе, и я очень надеялась, что не для очередной лекции по физике.
— Л-ладно, Хикси, — повернулась я обратно к ведьмочке, — я подумаю, как отпугнуть кроликов от твоей белладонны.
— Можно Большим Проклятым Дере…
— БЕЗ БОЛЬШИХ ПРОКЛЯТЫХ ДЕРЕВЬЕВ!
— Простите…
Опять ведь посадит, блин…
А в следующий раз рядом могло не оказаться Марты, чтобы отбить эту глупую Лесную Ведьму у игроков.
— И… И ты наказана! — грозно сказала я.
— Наказана?!
— ДА! Домашний арест! До… до свадьбы!
— До свадьбы?!
— ДА! Сиди тут и думай над своим поведением!
Крутанувшись на каблуке, я твердым шагом вышла из хижины Хикси и захлопнула за собой дверь. Передо мной сразу же возникла былинно-эпическая картина — посередине огорода стояла старуха Марта и, ругаясь, как старый сапожник, и размахивая метлой, пыталась отогнать кроликов от белладонны.
Надо будет попросить Вэйна написать заклинание… Или Леру. Лера ведь тоже хорошо самописные сочиняет…
Кролики влезли с утра в огород
