Она удивительно быстро взяла себя в руки и сразу же принялась размышлять:

– Необходимо подготовиться к переходу. Надо передать кому-нибудь, чтоб расконсервировали какую-то старую военную модель, совместимую с моей матрицей.

– Мне сказали, что с вашим уровнем вы можете позволить себе самое новое и продвинутое… – начал было Егор, но она тут же прервала его:

– Это потом, а пока, как я понимаю, боевой робот будет намного полезней. И передайте, пожалуйста, что я прошу собрать на видеоконференцию всех учёных, до третьего уровня включительно, а также высший совет управления и тех, кто сейчас непосредственно занимается вопросами безопасности. Через три с половиной часа.

– Откуда такая точность? – удивился Егор.

– Три часа потребуется на расконсервирование, тестирование систем и перенос данных с моей матрицы. Полчаса на организационные вопросы.

– Ладно, я пошёл, – Юра напоследок окинул Всик оценивающим взглядом, подмигнул Егору и исчез.

Выход из игровой реальности требовал помимо желания, ещё и чётко сформулированного мысленного приказа.

– Вы из вежливости решили составить мне компанию? – после непродолжительной паузы нарушила молчание Всик.

– Наверное, – улыбнулся Егор, – но, если честно, я как-то не думал об этом. Интересно, конечно, получилось – я так хотел вас найти, а вы всё это время были рядом. Почему вы раньше не откликнулись?

– Думала, вы просто ради развлечения решили присоединиться. Такое уже случалось.

– Я это и имел в виду. Несколько человек уже пытались вас найти.

– Да? Они об этом не говорили. Кто-то упомянул однажды, но я почему-то решила, что он просто рассчитывает повысить свой уровень. Кстати, какой у вас? Вы почему-то это никогда не упоминали.

– Я даже не знаю, – смутился Егор, – мы совсем недавно в вашем мире. Наверное, присвоили какой-то, раз выделили комнату и кормят.

– А чем вы занимаетесь?

– Помогаем бороться с тварями. Мы солдаты.

Она отвела взгляд, помолчала, а затем взглянула на него и неожиданно призналась:

– У меня уже давно не было секса с, так скажем, одушевлённым персонажем. Ещё есть время, и если ты не против… – она одним движением расстегнула драгоценную брошь, и бархатный плащ скользнул вниз.

– Да мы уже неделю по горам и лесам… – начал было Егор, но она весело рассмеялась, и они оказались на берегу небольшого озера с тёмной гладкой как стекло поверхностью. Неподалёку, распространяя восхитительный аромат жареного мяса, курился дымом мангал, огромное покрывало было заставлено самыми разнообразными закусками, и непонятно откуда лилась тихая, спокойная мелодия.

– У нас ещё есть время, – негромко сказала девушка, – пойдём купаться.

Егор взглянул на неё, и у него перехватило дыхание: видимо, Всик не любила купальники. Заметив его состояние, она рассмеялась:

– На самом деле, я выгляжу по-другому. Всегда хотела, себе такое тело, но, как обычно, времени не хватало. Пойдём, что ты замер? – она повернулась и, осторожно ступая, вошла в воду.

Егор с сожалением посмотрел на мангал, но потом быстро скинул с себя одежду и бросился следом.

Когда Всик исчезла, Егора автоматически выкинуло из игровой реальности. Никакого комитета по торжественной встрече не было. Комната вообще оказалась пустой. Он, конечно, и не рассчитывал на оркестр, цветы и восторженные аплодисменты, но почему-то стало грустно. Он вышел за дверь, пошёл длинным светлым коридором и подумал, что теперь ещё какое-то время придётся привыкать к этой стерильности и яркому освещению. Вспоминания о грязи и тусклых чадящих светильниках сразу затмило стройное гибкое тело с гладкой, нежной кожей, тихий шёпот пухлых чувственных губ и приятный запах её волос. Только ради этих воспоминаний стоило погрузиться в мир, полный вони, грязи и крови. Навстречу ему пробежали какие-то люди, где-то слышался неясный шум возбуждённых голосов, потом его обогнал кто-то сильно торопящийся с необычным прибором на голове. За всё время, проведённое в этом здании, Егор ещё ни разу не видел такой странной суеты. Похоже, за время его отсутствия что-то произошло.

Его комната оказалась пуста. За дверью принца царил всё тот же пьяный гомон. Зато в комнате Юры, вернее Юли, царила полная идиллия. На его деликатный стук открыла Арацина. Она кивнула, приветливо улыбнулась и посторонилась, приглашая войти. Несмотря на открытый иллюминатор, в воздухе явственно пахло табачным дымом. На столе стояла глиняная бутылка с широким горлышком и два стакана с остатками тёмно-красного напитка. На стене, превращённой в огромный экран, показывали какие-то новости. Егор решил, что он не вовремя и уже собрался придумать какой-то предлог, чтобы улизнуть, но Арацина поставила на стол третий стакан и сказала, что он им не мешает. Юля тут же наполнила его до практически до краёв.

– Юр, ну ты б ещё с горкой налил, – усмехнулся он, пытаясь не расплескать.

– Мне для тебя ничего не жалко, – улыбнулась Юля. – Это я у принца выпросил. Божественный напиток.

Егор пригубил. Вино действительно было вкусным.

– А что за суета в коридоре? Не в курсе? Гоняют все, как ошпаренные.

– Ха, так твоя ж подружка появилась. Она тут у них в большом авторитете… Ты б видел, что началось, когда узнали, что она скоро прибудет. У нас так, пожалуй, только президентов встречают, да и то не всех.

– Почему это она моя подружка? – удивился Егор.

– Да ты теперь, как честный человек, вообще жениться должен.

– Я не понял, вы там чё, подсматривали? Говорили же, что это невозможно?

– Для моей кошечки нет ничего невозможного, – гордо заявила Юля. – Она, правда, в детали не вдавалась, но отозвалась одобрительно.

– Юра! – одёрнула его Арацина.

– Да ладно, чё вы такие скучные? Уже и пошутить нельзя… О, смотрите, вроде как нашу Всик показывают.

Егор впился глазами в экран. В большом конференц-зале собралось довольно много народу. Внимание всех присутствующих было приковано к парящему на высоте пары метров от пола металлическому шару размером чуть больше баскетбольного мяча.

Юля прибавила громкость.

Механический женский голос вещал очень уверенно и властно:

«… совсем непонятно, почему до сих пор высший совет не объявил мобилизацию. Я считаю, что необходимо в кратчайшие сроки создать специальные тренировочные лагеря и начать подготовку определённого числа граждан к военным действиям. Бессмысленно надеяться только на автоматические комплексы. Их число ограничено, а производство новых ещё даже не началось. У меня появился целый ряд вопросов к руководству…»

Юля выключила звук и усмехнулась:

– Ну, эта их быстро научит строем ходить. Я так мыслю, ребята, что скоро нам предстоит поработать. Надо выводить их высочество из запоя, а то после такой дистанции он ещё пару дней отходить будет.

– Об этом не переживай, – улыбнулась Арацина. – Ты его плохо знаешь.

Они оба оказались правы. Не прошло и недели, как всех их вызвали к начальству. Как стало понятно из вводного инструктажа, Всик времени зря не теряла. Группа инженеров под её руководством смогла создать некое устройство, которое по идее, должно было захлопнуть портал, открытый тем самым парнем с редким именем Рвплк. Прототип этого устройства уже создан и проходит испытания, но, судя предварительным данным, всё должно сработать как надо. От них требовалась самая малость – установить это устройство в лаборатории Рвплка. Их уверили, что необходимую поддержку им обеспечат и, вообще, для успеха этой операции будут собраны все возможные силы.

Звучало всё это неплохо. Планировали добраться к научному городку по воздуху и с высоты зачистить этот район каким-то новым отравляющим веществом, которое хорошо показало себя в лабораторных условиях. Затем предполагалось десантирование на крышу здания, где располагалась лаборатория. После их приземления весь район изолируют энергетическим колпаком, который предохранит от попадания тварей извне. А со всеми новыми, кто придёт сквозь портал, предстояло разбираться уже им самим.