Лена уже встала и даже успела приодеться.

— Доброе утро, ваше сиятельство. Чего желаете? — улыбнулся Егор с порога.

— Не издевайся. Я до сих пор поверить не могу. Так и кажется, что сейчас проснусь, и всё… А это что там за одежда? Форму выдали?

— Ага.

— А мне?

— Что тебе?

— Мне когда выдадут?

— Ты шутишь? Тут, по-моему, графини жуликов не ловят, а сидят на попе ровно и веерами томно обмахиваются. Хотя, может, есть и исключения, но это вряд ли…

— Я не собираюсь веерами махать.

— Тебе рожать скоро.

— Скоро? Ещё месяцев семь, не меньше.

— Ну, может. Тебе видней.

— Да что там видней? Мне царь обещал!

— Что он тебе обещал? Что ты экзамен будешь сдавать на офицерский чин? Да пока подготовишься и сдашь, уже ни в один мундир не влезешь. Да и прав Николай — не встречал я тут беременных подпоручиков.

За время этих прений Егор переоделся, благо теперь он хоть представлял, что здесь с чем носят. Лена критически оглядела мужа со всех сторон и забраковала.

— Не годится! Тут гладить надо.

— Может, сойдёт? Не на парад всё-таки…

— Не начинай даже. Найди утюг — я быстро поглажу.

— Боюсь, с утюгом будут проблемы.

В дверь коротко постучали, и в комнату заглянул Клочков.

— Привет, подружка. Как спалось невесте на новом месте? Пошли, Егорка, труба зовёт. Осмотрим пока территорию, а в два часа нам нужно будет прибыть в Зимний дворец к… — старик заглянул в листок бумаги, который держал в руке. — Свиты Его Императорского Величества генерал — майору Дмитрию Фёдоровичу Трепову, товарищу министра внутренних дел, заведующему полицией и командующему Отдельным корпусом жандармов. Нашему непосредственному начальству, между прочим. Будем представляться по случаю назначения. Тебе, как бывшему милиционеру, поясню: «товарищу министра» — это не значит, что они с ним в кентах, это так заместителей тут величают.

В коридоре стоял хорунжий Халин. Вероятно, он был сегодня дежурным офицером или, может, его специально прикрепили к ним, чтобы не заблудились.

— Прошу за мной, господа.

— Андрей Фёдорович, вы нас не просветите, что тут затевается? — начал прощупывать почву Клочков.

— Да вроде бы ничего. Обычный день. К императору посетители приехали… — удивился хорунжий. — А вы что желаете осмотреть?

— Да просто хотим по округе побродить, поглазеть…

— Понятно, — равнодушно сказал Халин, но было сразу видно, что он не поверил.

Они вышли из дворца, и Егор смог наконец рассмотреть это величественное жёлто-белое здание с большими колонными окнами, построенное в лучших традициях благородной классики. Виденная вчера в темноте огромная сквозная колоннада предстала сейчас во всём своём великолепии. Егор ненадолго остановился, разглядывая её, оценил задумку зодчего, мастерство строителей, прикинул стоимость этого архитектурного излишества и совершенную бесполезность с практической точки зрения и ускорил шаг, догоняя ушедших вперёд казака и его высокоблагородие, господина полковника.

— Андрей Фёдорович, раз уж взялись провожать, то поведайте, что тут у вас да как. А то мы здесь люди новые — нам всё интересно, — Клочков вертел головой с видом заправского туриста и жаждал пояснений экскурсовода.

— Ну, я так понимаю, что вы не просто по парку погулять решили, а охраной интересуетесь, ваше сиятельство?

— В корень зрите, господин хорунжий.

— Мы, собственно, занимаемся охраной государя вне резиденции, а здесь больше дворцовая полиция службу несёт. Помимо них, есть ещё сводный пехотный полк, рота дворцовых гренадер и железнодорожный полк.

— А кто руководит всем этим?

— У дворцовой полиции сейчас новый начальник — Борис Андреевич Герарди. Руководит здесь он. А подчиняется, скорее всего, коменданту дворца. Я точно не знаю.

— А комендант у нас кто?

— Генерал-майор Дмитрий Фёдорович Трепов. Он, помимо всего прочего, является ещё и начальником Императорской дворцовой охраны.

— Это очень хорошо, — сказал Юрий Андреевич. — Господин хорунжий, давайте начнём с самых дальних постов и обойдём всё по периметру, а затем, сужаясь по спирали, к дворцу вернёмся.

— Как прикажете, господин полковник.

Потом они битых три часа исследовали окрестности, общались с солдатами и даже осмотрели императорский поезд. После чего быстренько ополоснулись в душевой комнате, переоделись и поехали в Петербург.

Для поездки им выделили отличный новенький экипаж, запряжённый парой здоровенных чёрных лошадей. К нему прилагался бородатый кучер в котелке и с короткой трубкой в зубах. Ехали долго. Расстояние километров в тридцать это чудо современной техники мощностью в две лошадиные силы преодолело чуть ли не за пару часов.

В роскошном зале Зимнего дворца собралось с десяток человек. Как отметил Егор, большинство было облачено в разнообразную военную форму, хотя попадались персонажи и в штатском. Делать было нечего, и чтобы хоть как-то скоротать время, они с Юрием Андреевичем стали рассматривать богатое убранство зала и украшающие стены огромные полотна неизвестных им живописцев. Здесь было на что посмотреть. Позолоченная мебель, мраморные камины, зеркала, красивейшие огромные люстры — всё было подобрано с хорошим вкусом и прекрасно сочеталось друг с другом.

Появление какого-то военного, скорее всего адъютанта, прервало их стремление приобщиться к прекрасному.

— Прошу обождать в приёмной, господа. Его превосходительство вас скоро примет.

После роскошного огромного зала приёмная не впечатлила: маленькая комната без окон, деревянные панели на стенах, камин в углу, небольшой кожаный диванчик да узкий столик с парой стульев. Ну и неизменные картины.

Их не заставили долго ждать. Ровно в два часа, как и было назначено, из кабинета вышел человек в штатском сюртуке, на котором красовалась большая металлическая звезда какого-то ордена, и адъютант пригласил их в кабинет.

Генерал курил, сидя за большим рабочим столом. При их появлении он затушил папиросу и лениво помахал рукой в воздухе, разгоняя дым. Это был рослый видный мужчина с холёным породистым лицом, которое не портили даже высокие залысины на лбу. Небольшая бородка и лихо закрученные вверх усы придавали генералу весьма бравый вид.

Они вошли и бодро доложили по всей форме, благо во время прогулки по окрестностям Александровского дворца Юрий Андреевич успел основательно расспросить Халина.

— Господа, проходите, присаживайтесь. Я сегодня имел честь разговаривать по телефону с императором, и он уведомил меня о своём решении создать отделение государственной безопасности, но ни словом не упомянул о целях и задачах, видимо, посчитав, что сие очевидно из названия. Надо сказать, Николай Александрович весьма лестно отзывался о ваших профессиональных качествах и заверил, что вы, без сомнения, станете полезны государству Российскому. Он также предупредил, что вы собираетесь работать обособленно и с соблюдением самой строгой секретности, но в то же время в контакте с департаментом полиции. — Было видно, что генерал не особо доволен полученным приказом. — Хотелось бы услышать, на что вы рассчитываете и каким образом собираетесь устроить свою работу.

— Ваше превосходительство, мы ни на что не рассчитываем и будем довольствоваться предложенным.

— Проси мало, говори кратко, уходи борзо, — ухмыльнулся Трепов. — Вы вправе рассчитывать на большее, граф. Итак, я вас слушаю, господа.

— Ваше превосходительство, мы сегодня имели возможность ознакомиться с охраной царской резиденции и готовы изложить вам своё суждение, если вы позволите, конечно.

— С удовольствием. Свежий взгляд может быть весьма кстати.

— Мы считаем, что данным количеством людей и при такой организации охраны невозможно гарантировать безопасность государя и членов его семьи. У нас есть несколько предложений на этот счёт.

— Слушаю вас, — с явным недовольством в голосе процедил генерал.

— Прежде всего, необходимо оборудовать контрольно-следовыми полосами весь периметр, а также заминировать его. Производить личный досмотр всех без исключения лиц, которые будут находиться на территории резиденции, невзирая на пол, социальный статус или личные заслуги. В той же мере это относится и к экипажам. Также следует увеличить количество постов по периметру и организовать между ними связь не только визуальную, но и телефонную. Поддерживать её, скажем, посылая сигнал на центральный пост каждую четверть часа, а лучше и чаще. На территории есть несколько позиций, с которых можно выстрелить из винтовки с оптическим прицелом, и они вообще не контролируются. И нет совершенно никакой защиты от атак с воздуха: никто не сможет помешать террористу сбросить бомбу с аэроплана.