Бронированный ящер вначале рванул следом за беглецом. Но вскоре с бега перешёл на полёт.
Леонель истово надеялся если не оторваться, то хотя бы на то, что дракону надоест его преследовать, после чего он вернётся на свою лёжку. К огромному сожалению, монстр не собирался упускать добычу. Он настолько шустро летел, что оторваться от него по земле казалось невозможным. А из-за того, что парень двигался, острый взгляд твари позволял его чётко отслеживать.
В какой-то момент Леонель потерял опору под лапами. Он не сразу сообразил, почему так произошло. Первая мысль была о том, что он ухнул в пропасть. Но потом он ощутил, как на спине в тисочной хватке сошлись две лапы. Его подобно щенку подхватили с воздуха и подняли в небеса. Земля стремительно удалялась.
«Ну, всё, добегался, блохастый! — обречённо подумал он. — Спасибо мама и папа за сына истинного мага, — со злым сарказмом продолжил он. — Как же нам плохо жилось на личной вилле с кучей денег и толпой прислуги… То ли дело сейчас, когда вы добились своего. Вы бегаете от ебанутых сектантов. Меня вскоре сожрёт дракон. Я прямо чувствую запах успешного успеха. Хоть сейчас открывай инфоцыганские курсы и учи людей, как добиться столь шикарных вершин».
Обратно к поляне дракон не полетел. Он приземлился на площадку на горе. С одной стороны крутой обрыв, с другой стороны не менее крутой склон, уходящий вверх. А со стороны единственного пологого спуска стоял сам бронированный монстр. Он отпустил добычу.
Деваться Леонелю было некуда: или сигануть в пропасть, или идти в пасть дракону. Но ни то, ни другое его не прельщало.
— Гр! Какая интересная зверушка, — пророкотал громовым раскатом дракон. — Никогда таких не видела. Невидимая и без запаха. Кто же ты?
Словно в ответ на её вопрос у перерожденца сначала закончилось действие зелья беззвучности. Затем через несколько мгновений прекратил действовать состав против запахов. Потом слетела невидимость. А под конец из кошкомеда он превратился в голого человека.
— О-о-о!!! — округлил от изумления глаза дракон. — Всё куда интереснее, чем я думала.
— Эм… — поднялся на дрожащие ноги парень. — Тётенька, не кушайте меня! Я крутой зельевар. Хотите, я буду для вас готовить всякие вкусности? — в этот момент у него из головы напрочь выбило мысли о том, что с его готовкой только драконов и травить. А может быть, он подсознательно желал накормить монстра чем-нибудь очень вкусным, чтобы успеть сбежать, пока едок будет очень занят серьёзными размышлениями в ближайших кустиках.
— Человеческий маг? — глаза драконши и не думали уменьшаться. В них плескались волны удивления. — Вот уж чего не ожидала. Ты пришёл убить меня?
— Нет, конечно! — искренне отозвался он. — Я х-х-хотел посмотреть на легендарного дракона.
— Не ври мне, человек, — громко фыркнула зверюга. — Я чую ложь. Скажи правду, и тогда я не стану тебя убивать.
— Эм… — он сглотнул вязкую слюну. Говорить о том, что он хотел взять у неё кровь и надёргать чешуек — это однозначно расписаться в приговоре. Но правду следовало сказать. — Я ХОТЕЛ ТЕБЯ ТРАХНУТЬ! — выпалил он на одном дыхании.
— Э-Э-Э?!! — перекосило морду драконихе. От крайней степени охреневания она плюхнулась на задницу, чем вызвала легкое землетрясение. — Чего-чего⁈ Я не ослышалась?
— Нет, — замотал седовласый юноша головой из стороны в сторону. — Мне очень надо было заняться этим с драконихой! А ты такая большая и красивая…
— Ебать, извращенец! — обалдевшая дракониха встала на лапы и попятилась назад на пару шагов. — Я тебя точно не буду есть, а то вдруг подхвачу твоё безумие.
Взмахнув крыльями, она поспешно взлетела и начала быстро удаляться.
— Нафиг-нафиг, — пробормотала она. — Я всяких людей повидала, но такого психа не встречала никогда. Эти маги совсем ебанутые!
Леонель не мог поверить в то, что всё обошлось и он остался жив. Ему ничуть не было стыдно за сказанные слова, ведь они спасли ему шкуру.
Если бы он не поседел после встречи с Сэтом, то стал бы седым после близкого знакомства с драконшей. Судя по её размерам и хорошо поставленной человеческой речи, она древняя и очень могучая. Ведь чем старше дракон, тем он сильнее как физически, так и магически.
Все мышцы у него стали ватными. Ноги едва держали его в стоячем положении. Холодный ветер продирал до костей. Но в этот момент он был счастлив.
Правда, не понимал, почему удалось так легко отделаться. Конечно, зверюгу он удивил. Но не настолько же, чтобы она опасалась им закусывать… Такого он сам не ожидал.
Он поспешил начать спуск к лагерю. Если поскорее туда не добраться и не одеться, он рисковал заработать воспаление лёгких.
Камни сбивали ноги в кровь. Но он стискивал зубы и шёл вперёд. Местами приходилось спускаться почти по отвесным склонам. Тогда-то он и пальцы с ладонями поранил до крови. Несколько раз он чуть не сорвался, но в итоге спустился с горы.
К лагерю он дошёл обессиленный и замёрзший. Его колотило и трясло. Мышцы болели, пальцы рук скрючило.
Он едва нашёл в себе силы одеться, распотрошить запасы ингредиентов и поставить на костёр котелок.
Вскоре лечебное зелье было сварено. После его принятия все раны зажили, а по телу прокатилась согревающая волна. Затем он рухнул без сил, завернулся в плащ и уснул.
Когда он проснулся, недавний страх сменился бессильной злобой из-за пережитого унижения. Потом он переплавился в праведный гнев и желание отомстить.
— Бежать? — крепко стиснул он кулаки. — Ну, уж нет! Я отомщу тебе за пережитый ужас, — твёрдо решил он. — И заберу своё! Иначе все мои усилия будут напрасными. Я покажу тебе превосходство человеческого интеллекта над голой мощью!
Насчёт интеллекта он сильно преувеличивал. Умный человек на его месте молил бы всех богов в благодарность за чудесное спасение. И уже со всех ног бежал бы прочь из Драконьего края.
Но даже самый умный и гениальный человек подвержен влиянию эмоций. Под их воздействием люди способны сотворить многие безумные поступки.
Существуют люди, которые не испытывают эмоций и действуют исключительно рационально. Но подобное считается психическим заболеванием. А вот те, кто порой действуют иррационально, как раз и являются самыми обычными людьми.
И всё же он не безумец, чтобы лезть на бронированный летающий танк с тем набором зелий, который показал свою неэффективность. Он собирался подготовиться более тщательно. Намного лучше, чем в прошлый раз.
Из трёх имеющихся зелий с добавлением нескольких волшебных корешков у Леонеля почти получилось сварить идеальное зелье для маскировки. Ему не хватало лишь мощного катализатора. По наитию он вместо слюны решил добавить туда немного своей крови, для чего проколол палец.
После добавления крови зелье не забурлило, как он того ожидал. Оно сменило цвет с бурого на чёрное и стало тягучим, словно кисель. Он чувствовал, что оно стало намного лучше, но в то же время ощущал, что его можно ещё улучшить.
Поддавшись охватившему его ощущению, он принялся скакать вокруг котелка и гортанно распевать на ходу сочинённое заклинание. В каждое своё слово он вкладывал силу. Это напоминало безумную пляску шамана, впавшего в медитативное состояние.
Во время пляски он не заметил, как зажил проколотый ножом палец, из которого он выдавливал кровь. Это продолжало действовать лечебное зелье.
Полчаса он выплясывал вокруг котелка. Угли под ним потеряли жар. Кипение прекратилось.
Парень остановился и покачнулся от упадка сил. Он впервые за долгие годы испытал магическое истощение.
Последний раз подобное с ним происходило в тринадцать лет, когда он перестарался с тренировкой в варке зелий. После этого он получил от отца взбучку.
Жидкость в котелке стала прозрачной, как слеза младенца. От неё исходила безумная магическая мощь. Это и зельем сложно было назвать. А вот чудодейственным эликсиром вполне себе ничего. Свойства у него стали именно такими, которых маг от него добивался. Оно полностью маскировало того, кто его примет. Звук, запах, мана, душа, свет, тепло — полный спектр обнаружения. Одной капли достаточно на три часа действия.
