Котя запрыгнул мне в ноги, потоптался и улегся, тяжелый и теплый, как батарея. За стеной, на Складе, кажется, что-то тихо шуршало… не, просто померещилось сквозь дрёму.

Через дорогу от ларька, в тумане, кто-то стоял под фонарем и смотрел на наши окна. Но я уже спал и этого не видел.

* * *

Слово от Автора:

Небольшая загадка. Из трёх гостей — Холодный Человек, Желтоглазая Женщина, Рейвер — двое являются аномалиями, и лишь один обычный человек без паранормальщины.

Сможете вычислить обычного человека из трио посетителей? Подсказки спрятаны в тексте и в иллюстрациях этих персонажей. Ответ напишите в комментариях. Все, кто сможет вычислить настоящего человека, получат в подарок особый чибик Охотников на Тени, получат приятные эмоции в конце книги, когда узнают правильный ответ)

Эксклюзивный чибик Охотники на Тени. Получить можно только за выполнение достижения (на данный момент заблокировано).

Глава 4

Новое Временное Правило

Будильник заверещал в семь тридцать, и я возненавидел его всей душой.

Тело сообщило, что спало полтора часа и требует компенсации морального вреда. В шее что-то захрустело сочно, как чипсы. Во рту стоял вкус ночной смены: энергетик, страх и просроченная жвачка из вскрытой пачки, которую я обязался пробить себе в конце смены.

За рольставнями уже светало. Холодное московское солнце просачивалось сквозь щели и рисовало на полу полосатый коврик.

— Подъём, Кротов, — сказал я себе голосом армейского прапорщика. — Родина ждёт отчётности.

Котя, дрыхнувший в ногах, приоткрыл один глаз, оценил мою тушку янтарным глазом и закрыл обратно. Мудрое животное.

Я поднялся, дошаркал до Терминала и ткнул в кнопку «Итог смены».

Машина задумалась, пожужжала чем-то внутри и высыпала на экран столбик зелёных цифр.

Я моргнул. Протёр глаза. Цифры не изменились.

Так. Спокойно. Читаем построчно. Ставка за ночь… Бонус за продажи… Бонус за «идеальное соблюдение Правил», отдельной строкой, жирненький такой… Плюс непонятный бонус за «сложность» клиентов? Это что вообще такое? Довольно большой…

И в самом низу, самой длинной строчкой, зачисления за «Ночные товары». За те самые ночные товары. За ледяную купюру, за то, что я в четыре утра продал квас существу… то есть покупателю в капюшоне и не задавал вопросов. И так далее.

Я открыл кассу и пересчитал наличку. Пальцы слегка дрожали, поэтому пересчитал ещё раз. Сумма сошлась с экраном копейка в копейку.

Шестнадцать тысяч рублей с копейками. За одну ночь я заработал больше, чем на прошлой работе за две недели. Причем большая часть этой суммы идет именно за бонусы. За соблюдение Правил, плюс непонятная «сложность» клиентов, плюс щедрый процент за продажи Ночного ассортимента…

Калькулятор в голове, обычно ленивый, проснулся мгновенно и защёлкал: если так пойдёт, за месяц выходит триста тысяч. А с ночными бонусами и все четыреста, если не буду нарушать Правила.

Четыреста. Тысяч. Рублей. В месяц. Мне, студенту-третьекурснику с долгом за общагу и кредитом на ноутбук, который почти сдох через неделю после окончания гарантии.

— Хрена се, — сказал я вслух.

Котя согласно дёрнул ухом.

Радость продержалась секунд десять, потом сквозь неё полезли мысли попроще.

Вот по чесноку, работёнка мутная. Очень мутная. Дна не видно, а на дне, судя по вчерашнему шороху на складе, кто-то живёт.

За такие деньги в нормальном мире либо роняют что-то тяжёлое на буйную головушку, либо подписывают договор кровью. Я, кажется, подписал ручкой, но кто ж его знает, чем там эта ручка заправлена.

Понять бы, сколько здесь можно продержаться, собрать кассу и свалить на свободу, пока меня самого не пробили по штрихкоду? Причем физиономией.

Телефон дзынькнул. Ага, голосовое от контакта «Директор_24», кто бы мог подумать.

Я нажал воспроизведение. Из динамика полился сухой ироничный баритон, на фоне которого отчётливо булькнул глоток кофе:

«Кротов, доброе утро. Смену закрыл успешно, поздравляю, ты превзошёл трёх предыдущих кандидатов. Копию паспорта из сейфа я зачёл, твоя копия договора лежит в верхнем ящике под кассой. Заработанное забирай из лотка. Всё честно, можешь пересчитать, но ты уже сам пересчитал, я знаю».

Я медленно опустил телефон.

Так. Стоп. Сейф стоит в подсобке. Договор оформлен. Деньги в лотке. Значит, ночью, пока я спал, Директор заехал в магазин, открыл стальную дверь, поработал с документами и уехал.

И я не услышал. Вообще ничего. А я, между прочим, слышал, как таракан за холодильником чихнул.

Либо у босса ключи от отдельного входа, про который я не знаю. Либо про босса лучше не знать ещё много чего.

Я собрался с духом и надиктовал ответную голосовуху. Старался звучать небрежно, как сигма-самец, получилось как у свидетеля на допросе:

«Э-э, доброе утро. Смена прошла нормально, но есть вопросики. Во-первых, покупатель ночью расплатился купюрой, которая была ледяная. Прям ледяная, у меня палец к ней чуть не примёрз. Во-вторых, приходила девка, у которой было во рту слишком много зубов. Я считал. В-третьих, парень в перчатках, а под перчатками четыре пальца. И в-четвёртых, на складе в ящике что-то шуршало. Большое. Крысы столько не весят».

Отправил.

Ответ прилетел через минуту. Директор говорил тоном учителя, объясняющего двоечнику, почему дважды два не пять:

'Кротов, откуда мне, нахрен знать? Ты думаешь, я за тобой двадцать четыре на семь наблюдаю? У меня и поважнее твоей персоны дела есть. *короткая пауза* Окей, давай для интереса пораскинем извилинами. Купюра ледяная, потому что кошелёк вымерз. Человек шёл с вокзала пешком, деньги лежали в наружном кармане. Физика, шестой класс.

Ночная Девка, у которой слишком много зубов? Ну, видимо, её ещё просто не взяли за жабры и лишние зубы не пересчитали. Рейвер твой — обдолбанный мажор в карнавальных перчатках, они после клуба вечно в таком виде ходят. Пальцы пересчитывать у покупателей не надо, это невежливо и снижает выручку.

А на складе у логистов крысы завелись, старая история. На неделе вызовем дератизацию. Не ищи мистику там, где есть обычная московская неустроенность, Кротов. Деньги забрал? Вот и отдыхай до вечера'.

И второй глоток кофе в конце, как печать.

Я прослушал сообщение дважды.

И знаете что? Каждое объяснение по отдельности звучало логично. Вымерзший кошелёк? Бывает. Мажор в перчатках? Да их у любого клуба каждую ночь выгружают пачками.

С другой стороны, все вместе напоминало анекдот про мужика, у которого на все вопросы жены был готов ответ ещё до вопросов.

С третьей стороны…

Я вытащил из лотка пачку денег и взвесил её в руке. Третья сторона оказалась самой убедительной. Плотная, хрустящая, перетянутая резиночкой.

Пальцы сжали пачку, и внутренний жабо-бухгалтер зачитал приговор: долг за общагу закрываем за неделю. Кредит за дохлый ноутбук за две. Через месяц можно матери перевести, чтоб не тянула на своей санитарской ставке. Через три вообще вздохнуть по-человечески, первый раз лет за пять.

Пусть они хоть все поголовно будут мажорами и туберкулёзниками. Пусть на складе живёт хоть крыса размером с овчарку. За такие деньги я буду продавать квас хоть чёрту лысому.

И, судя по ночным событиям, чем-то похожим и занимаюсь.

— Остаюсь, — сообщил я Коте.

Кот зевнул во всю розовую пасть. В переводе с кошачьего это означало «а куда ты денешься, кожаный?».