— Признаю свою… что был не прав, — неожиданно согласился он. — Просто ты очень удачно подвернулся, и я не мог упустить такую возможность.

— Выходит, с тебя должок, Артём.

— Согласен, — кивнул он через секунду. — Но только равноценный, имей ввиду, Николай.

— Рекомендация от золотого ранга для рейда в Разлом сойдёт, как равноценная?

— Наблюдательный, — усмехнулся он. — Хотя, чего ещё было ожидать от золотого ранга, небоевого класса.

— Откуда такие выводы? Я про класс.

— Я умею не только смотреть, но и видеть.

— Не только слушать, но и слышать, — покивал я с насмешкой. — Ну и? — я посмотрел на него с вопросом.

— Писали, что какой-то то ли археолог, то ли архитектор положил треть террористов, нагрубил половине руководства, грубо обломал всех с артефактами нападающих и ушёл. Когда я тебя увидел, то ещё сомневался, но после твоего рассказа убедился, что речь шла про тебя.

— Врут же, — пожал я плечами.

— Про то, что ты нагрубил половине руководства? Или что отказался отдавать артефакты? — решил уточнить Артём.

— Про то, что положил всего треть террористов, — засмеялся я.

— А потом они скажут, что нас было четверо, — непонятно к чему произнёс Артём. — Остальное ты отрицать не собираешься?

— Смысл спорить со злыми языками? — пожал я плечами. — Если кто-то счёл мои слова слишком резкими и решил обидеться, то я в любом случае не смогу этому помешать, не так ли?

— Есть такое, — во взгляде Артёма появился интерес. — Считай, что моя рекомендация у тебя есть. Более того, я лично приглашаю тебя в рейд, который состоится через четыре дня. Разлом, правда, D+, но ты не беспокойся, команда у нас надёжная, если что — прикроем, не бросим.

— Даже так? Буду признателен. Я тут у вас в «меню» нашёл всего три Дэшки. В какую именно пойдём?

— А мне нравится твой настрой! Ни капли сомнения, полная уверенность и свои силы.

— Я своё золото не за красивые глаза получил. Это будет не первая моя Дэшка. Мы с ребятами и Цэшку уже закрывали, если что.

— Даже так? — интерес в глазах сменился уважением. — Это… впечатляет. Какая у тебя роль?

— Роль? А, тут сложно. Я — археолог, читаю надписи, нахожу ловушки, скрытые проходы, подсказки, если такие есть…

— То есть — вспомогательная.

— Изначально, да. Но у меня и боевые навыки есть. Причём, как по одиночным целям, так и массовые. Массовый, — поправился я. — Он у меня один.

— Ты, как я понял, из Челябинска?

— Да, а что?

— Думаю, ты сможешь найти и выучить понравившиеся тебе навыки, если есть желание.

— И в чём разница между магазинами у нас и у вас? — не понял я.

— Мы вкладываемся в его развитие, — ответил Артём, чуть понизив голос. — Поэтому, у нас выбор больше.

— Это… ценная информация. Я так понимаю, что мы в расчёте?

— Хах, я и правда в тебе не ошибся. Сообразительный, это хорошо.

— В нашем деле по-другому никак, — пожал я плечами. — За предложение спасибо, в магазин загляну, чтобы сравнить, но вряд ли я воспользуюсь твоим предложением.

— Дело твоё, — не моргнув глазом, сказал Артём. — Для регистрации мне будут нужны твои данные.

— Ты так и не ответил, как называется Разлом?

— Осколок Бездны, — сказал Артём, и у меня всё сжалось внутри.

Бездны? Он сказал Бездны? Совпадение? Если да, то очень удачное. Возможно, этот Разлом как-то связан с тем, куда предстоит пойти мне чуть больше, чем через полгода. Будет интересно посмотреть, что там. Возможно, я смогу добыть ценную информацию.

— Осколок Бездны. Звучит угрожающе. Известно, какие там мобы?

— Ты хотел сказать 'монстры?

— А есть какая-то разница?

— Есть, — с серьёзным видом ответил Артём. — Мобы — это что-то из компьютерных игры, насколько я знаю. Согласись, звучит не слишком страшно, не слишком опасно, знакомо и даже расслабляюще.

— Спорно, но суть я уловил.

— Да-да, а другое дело — монстры, разломные твари, кровожадные чудовища!

На последней фразе я не сдержался и улыбнулся.

— Тебе кажется, что это смешно? — прищурился Артём.

— Немного, — я не стал отрицать очевидного.

— Поясни.

— Просто… я бывал в Разломах, в которых обитают существа, которые у меня язык не повернётся назвать кровожадными чудовищами. Без обид, Артём, просто какие-нибудь пушистые зверьки, пускай и питающиеся мясом, но способные максимум откусить тебе палец, и то, если ты сам его засунешь им в рот, не вызывают у меня опасений. Это мобы, не монстры, не твари и не чудовища. Но, твой посыл я понял, — я поднял руки перед грудью в защитном жесте. — Ты не думай, я всегда воспринимаю противника всерьёз. И я прекрасно понимаю, что пушистые зверьки тоже могут оказаться страшными, кровожадными монстрами, как ты и сказал. Просто… оставь эту агит накачку для новичков. Я уже тёртый калач.

— Даже так?

— Да, — я даже не подумал смущаться под его насмешливым взглядом. — Я видел такие вещи, от которых твоих парней неделю бы мутило.

Я вспомнил химер в Логове Химеролога, отвратительный запах, который, я думал, никогда не смогу отмыть, давящую на психику обстановку, «живые» комнаты из пульсирующей плоти… И ещё раз кивнул, но скорее уже себе.

— Да, Артём. Ты и сам сказал, что золото просто так не получится заработать.

— Если только ты не на короткой ноге с кем-нибудь из Совета…

Интересно, это сейчас был выпад в мою сторону или…

— Да даже так. Точнее, так даже ещё сложнее. В своей паучьей банке, они стараются давить конкурентов раньше, чем те набирают силу. Тебе ли это не знать?

— Ты о чём?

— Ты сам обмолвился, что раньше числился в СБ. Не знаю причин, чтобы покинуть тёплое местечко, только если тебя оттуда либо не выдавят, либо не уйдёшь сам, разочаровавшись в людях и том, чем ты занимаешься.

— Дам тебе дружеский совет, Николай.

— Дружеский? — усмехнулся я.

— Совет от более старшего и опытного товарища. Так лучше?

— Я весь внимание.

— Умеешь считать до десяти, остановись на пяти. Но, учитывая твой возраст, хотя бы на семи. Понял?

— Понял, учту, спасибо.

— Данные, — напомнил мне Артём.

Я достал телефон, и зашёл в свой профиль. Артём отсканировал куар код и довольно кивнул.

— Отправляй заявку.

Я сделал, как он сказал. У меня вылезло сообщение, что моё заявление на модерации и требуется подтверждение Игрока золотого ранга. Я молча посмотрел на Артёма, который принялся что-то тыкать уже в своём телефоне.

— Всё. Сейчас должно прийти подтверждение.

И правда, сообщение с предупреждением пропало, а на его место пришло другое:

«Ваша заявка подтверждена».

Ниже шла информация о предстоящем рейде, с указанием рейдлида — Артём «Камень» Коршунов, и списком участников.

— Пятьдесят человек? — удивился я. — Серьёзный подход.

— Десять из них — мулы. Ещё пять — классы поддержки, в том числе добытчики и оценщики.

— Ожидаете богатую добычу? Мне доля, кстати, надеюсь положена?

— Мы всегда ожидаем богатую добычу. Что касается твоей доли — она стандартная.

— Бонусы за вклад?

— Предусмотрены, но ты сильно не разгоняйся. У нас и свои специалисты есть. Не думаю, что твои навыки нам сильно понадобятся.

— А почему участников всего пятьдесят? Я в том смысле, что без меня вас было сорок девять. Немного странное число.

— У Разлома ограничение по количественному составу рейда. Максимум пятьдесят Игроков.

— Хм, выходит, я занял чьё-то место?

— Выходит, что так.

— А этот кто-то не сильно расстроиться? — с подозрением спросил я.

— А тебя это так сильно волнует?

— Не то, чтобы сильно, но плодить недоброжелателей… С другой стороны, плевать.

Мы просидели с Артёмом ещё примерно час-полтора, обсуждая предстоящий рейд. Он расспрашивал меня о моих навыках и их механике, я в ответ интересовался классами Игроков из его команды. Как я понял, Артём не особо на меня рассчитывал, поэтому выделил мне роль поддержки и защиты хилеров.